“龙野！”苏乐乐的声音从巷口传来。她的校服袖口被撕破，露出半截覆着青鳞的小臂，发丝上还滴着雨水。龙野下意识将三颗栗子藏在背后，却看见她掌心躺着三颗同样焦黑的栗子，糖纸边缘用指甲刻着歪扭的“3”字——那是他们从小约定的暗号，代表“安全”。

饕餮的嘶吼打断了对视。兽爪扫过墙面时，新刻的离卦火纹突然亮起，将整面砖墙化作燃烧的卦象。龙野感觉鼻腔涌出温热的血，怀表齿轮在衣袋里发出不堪重负的呻吟——刚才的回溯消耗了两枚齿轮，现在表盘上的裂痕已经蔓延至“子时”刻度。他突然想起母亲临终前塞给他的怀表，齿轮内侧刻着的“神嗣计划”四个字，此刻正随着心跳隐隐发烫。

苏乐乐的体温隔着校服传来。她伸手拽住他的袖口，龙野注意到她指尖的青鳞正以肉眼可见的速度消退，就像三年前那个被篡改的记忆里，母亲消失时的场景。暴雨再次落下，糖炒栗子的焦香被冲淡，巷尾的摊贩已经化作一堆冒着热气的兽毛，唯有三颗带着火纹的栗子躺在青石板上，糖纸边缘的“3”字被雨水晕染，像极了苏乐乐小时候画的千纸鹤。

“回家吗？”苏乐乐低头看着自己的手腕，声音里带着不易察觉的颤抖。龙野突然想起父亲临终前的话：“当苏乐乐的体温超过常人时，记得给她三颗栗子。”他摸出衣袋里的栗子，表皮的火纹已经消退，只剩下焦黑的外壳——就像他们藏在暗号背后的秘密，永远不能被雾隐城的月光照亮。

怀表齿轮在暴雨中转动。龙野盯着苏乐乐发梢滴落的水珠，突然发现其中一颗水珠里倒映着他从未见过的场景：成年的苏乐乐穿着绣满青鳞的长袍，站在崩塌的图腾柱下，掌心托着一颗燃烧的栗子，糖纸上的“3”字正在化作《山海经》的铭文。齿轮转动的声音突然尖锐，他猛地捂住胸口，离卦火纹在胸骨处烙下更深的印记，而苏乐乐正背过身去，悄悄将颤抖的手藏进校服口袋。

巷尾的焦香渐渐消散。龙野数着怀表齿轮的转动次数，发现这次战斗消耗了三枚齿轮——比父亲笔记里记载的多了一枚。他低头看着掌心跳动的火纹，突然明白为什么每次使用回溯，脑海中都会浮现母亲的银发：那些被齿轮替换的记忆碎片，从来都不是随机的，就像此刻苏乐乐藏起的青鳞，就像糖炒栗子永远要分三块，有些真相，早在他们的血脉里刻下了无法逆转的齿轮。