墨迹深浅不一，像是夜里偷写的：\"你为何帮我？\"

\"我娘是苏州绣娘，被薛家逼死的。\"竹姨娘的声音突然发颤，银铃撞在竹节上，\"我原想等拿到薛蟠通敌的证据再动手，可前日在厨房听见，他们要对贾府动手了......\"

\"什么？\"贾悦攥紧账册，指节发白。

竹姨娘突然侧耳听了听，猛地扯下面巾包住贾悦的头：\"有人来了！\"

积雪被踩碎的声音从东南方传来，贾悦眼前一黑，却闻见浓重的酒气——是薛蟠的随身护院周三！

她反手握住铜哨，用力一吹。

\"悦儿！\"

沈墨的声音像炸雷劈开竹林。

贾悦被竹姨娘推进竹丛，就见沈墨举着个火把冲进来，腰间玉牌撞在竹枝上叮当作响。

周三骂骂咧咧挥着刀扑过去，沈墨侧身闪过，火把砸在周三脚边，火星子溅得满地都是。

\"走！\"竹姨娘拽着贾悦往西北跑，发间银铃响成一片，\"出了竹林往南，有我藏的马车！\"

等贾悦被沈墨护着冲进贾府角门时，后颈全是冷汗。

沈墨的斗篷被划了道口子，露出里面月白中衣，他却顾不上这些，只攥着贾悦的手翻来覆去看：\"伤着没有？\"

\"我没事。\"贾悦摸出账册，\"倒是这个......\"

\"快跟我去见凤姐姐。\"贾悦话音未落，就见王熙凤的大丫头平儿举着羊角灯迎过来，\"奶奶在暖阁等着呢，茶都换了三回了。\"

暖阁里炭火烧得正旺，王熙凤接过账册只翻了两页，金护甲就重重敲在案上：\"好个薛大傻子，连官盐都敢动！\"她抬头时眼里闪着光，\"悦丫头，你立了大功。\"

\"可竹姨娘说薛家要对贾府动手......\"贾悦话没说完，就被王熙凤按住手背。

\"我知道。\"王熙凤的拇指摩挲着她手背上的薄茧，\"前日宫里周太监来，说元妃娘娘病了。

薛姨妈那老货最近往宫里跑得勤，指不定又在捣什么鬼。\"她把账册锁进描金匣子，\"你且安心，明日我就让旺儿去查码头。\"

\"姑娘，二奶奶，\"平儿掀帘进来，\"大奶奶院里的小丫头来了，说三日后在藕香榭开诗会，特请五姑娘参加。\"

王熙凤挑了挑眉，金步摇在鬓边晃出碎光：\"诗会？

好啊，正好让宝丫头看看，咱们贾府的姑娘可不是软柿子。\"她转向贾悦，目光忽然柔和下来，\"悦丫头，你且记着——这诗会是局，也是路。

你要走稳了。\"

贾悦捏着袖口被竹姨娘扯破的线头，望着窗外渐亮的天色，忽然想起竹姨娘最后说的那句话：\"姑娘，诗会那日，你且多留个心眼。\"

她摸了摸腰间的铜哨，沈墨的体温还残存在上面。

月光透过窗纸漏进来，在案头的账册上投下竹影，像极了那日匿名信上的竹叶印。

三日后的藕香榭，该是怎样的一番景象呢？