刚踏进楚家，楚昭朝想直接去孟氏的院子。

没想到门口就站在老太君身边的严妈妈，自刘妈妈死后，严妈妈成了老太君身边最得脸的仆婢。

她比刘妈妈小两岁，看着却还要老，不过相比刘妈妈不苟言笑，严妈妈十分爱笑。

见楚昭朝回来，立刻迎上来：“三娘子回来了，老太君让老婆子在这迎你。”

“好。”

信是孟氏写的，但在这里迎她的不是孟氏身边的人。

大概率孟氏现在就在老太君的那。

楚昭朝迈进老太君院门时，嗅到浓重的檀香里混着铁锈味。

严妈妈挑开帘子，露出孟氏正跪在青砖地上誊抄账册，楚昭朝进去的时候，孟氏的手腕在抖，明显是因长时间誊抄发颤。

楚昭朝面色冷下来。

她与老太君见了礼后，便开口询问：“祖母，不知我娘犯了什么错，要让跪在这里？”

老太君的院子，二房三房的人随时都会来。

这与当着全府人的面罚孟氏有什么区别？

老太君权杖重重杵地：“三娘便是嫁了人，这脾气也还是如此，老身是你祖母，你竟然质问你祖母？”

“我只是正常询问，祖母便说我是质问？楚家好严的家规啊，不知道的还以为这不是楚家，而是宫规森严的皇家。”

老太君面色一变。

严妈妈赶紧道：“三娘子，这话可不能乱说，要杀头的。”

楚昭朝一脚将挡在身旁的严妈妈踹开：“我不想管那些，就只需告诉我，母亲犯了何错，要受此重罚！”

“你，你反了你了！”

“祖母，我是看在你年纪大，一再忍让。可您一会这一会那，你做长辈的没有做到爱护小辈，就想让小辈敬重？”

“你以为老身是无缘无故罚你母亲，你可知你母亲掌家这些年，楚家二十八家铺子共亏空了七万两白银？”

原来如此。

老太君一直都看重楚家整体利益。

没有妨碍，还会给些好脸，一旦伤及，便是翻脸无情。

“上月查账发现，西市粮铺的银钱流向不明。”

孟氏抬头时，楚昭朝看见她咽下青黑，“还有你父亲留下的田庄地契，半数盖着作废的官印。”

秦彻忽然拾起案头账册，指尖抚过某页墨迹：“这‘槐安堂’的药材采买记录，墨色簇新却声称是五年前的旧账。”

他撕开粘连的纸页。

没想到从夹层里掉出半张当票，正是楚家当铺三年前典当御赐双耳瓶的凭证。

老太君拐杖扫落茶盏，碎瓷溅在孟氏膝前：“老身竟不知，我们楚家竟是要靠变卖祖产度日！”

“祖母，光靠这些，就说是我母亲的错？”

楚昭朝将孟氏扶起来，她因为跪的时间久，起来的时候双腿都在打颤。

“母亲，你先坐！”

孟氏看了眼老太君，这才坐下。

“先说这账册，明显是重新做的，祖母别忘了，当初李逸彬对付我们楚家，将母亲抓走，她离家一年多，这些账本是在那个人手中。”

老太君面色巨变。

她倒是忘记了这一茬。

“这本暂且不说，那总不至于所有的账册都是假的。”