冰冷的死亡之风在诺森德的永冻荒原上尖啸，卷起沾染污血的雪沫，抽打在生者与亡者联军的铠甲与骸骨之上。上古之门——那道如同大地被撕裂后强行塞入一块翻滚黑暗晶石的巨大创口——正持续不断地喷涌着亵渎生命的能量。污秽之喉，这头由纯粹虚空意志与无数扭曲血肉强行糅合而成的无面者将军，它那庞大的、覆盖着滑腻鳞片和脓疱的躯体，就是这黑暗洪流的源头。它每一次可怖的嘶吼，都伴随着实质化的黑暗浪潮，如同粘稠的沥青海啸，裹挟着尖啸的虚空畸变体和沉默的暗影构造体，狠狠拍向联军勉强维持的防线。

联军阵地摇摇欲坠。人类士兵的盾牌在重击下呻吟变形，矮人火枪的轰鸣被黑暗的尖啸淹没，兽人战士的怒吼带着绝望的嘶哑。死亡骑士们沉默地挥舞着符文剑，冰冷的魂火在头盔下稳定燃烧，他们是防线中最坚韧的部分，但纯粹的死亡之力在对抗这种侵蚀灵魂的虚空污秽时，也显得力不从心。地面在震动，每一次污秽之喉的沉重挪动都引发小型地震，冰层碎裂，露出下方被污染成紫黑色的冻土。空气中弥漫着令人作呕的甜腥与腐败混合的气味，夹杂着钢铁灼烧、血肉焦糊以及…灵魂被撕裂的无声尖啸。

“顶住！为了艾泽拉斯！”提里奥·弗丁的吼声如同穿透阴云的雷霆，灰烬使者高举，圣光爆发，形成一道灼热的光幕，暂时逼退了正面涌来的黑暗浪潮，为濒临崩溃的阵线争取到一丝喘息。圣骑士们紧随其后，金色的光芒在绝望的战场上如同摇曳的烛火，微弱却顽强。

就在这千钧一发之际，异变陡生。

几辆隶属于铁炉堡山地军团的厚重蒸汽坦克，本应作为移动堡垒提供火力支援，此刻却发出与战场节奏格格不入的狂暴轰鸣。它们粗大的烟囱喷吐出远超正常负荷的浓黑烟柱，履带疯狂地刨刮着冻结的地面，调转笨重的身躯。炮塔上原本象征联盟荣耀的狮鹫徽记，在一种快速蔓延的、油腻的暗影覆盖下变得模糊不清。它们的目标并非污秽之喉，而是侧翼正在奋力抵挡畸变体冲击的——由达里安·莫格莱尼率领的黑锋骑士团！

“不！班诺克！你在干什么？！”一个离得最近的矮人上尉目眦欲裂，他认出了领头那辆指挥坦克上扭曲的涂装。回应他的，是主炮沉闷的充能嗡鸣和炮口凝聚的、不祥的暗紫色光芒。

“为了…净化！”班诺克·铁砧的狂吼透过坦克的扩音装置传出，声音嘶哑变形，充满了非人的狂热。他布满血丝的眼睛死死盯着那些挥舞符文剑的死亡骑士，在他被低语扭曲的视野里，这些复生的战士本身就是需要被清除的污染源，是盟约的毒瘤。复仇的火焰和对“纯粹”的扭曲渴望，在古神低语的浇灌下，彻底吞噬了他。

轰！轰！轰！

数道粗大的、缠绕着黑暗能量的灼热射线，狠狠撞入黑锋骑士团的侧翼！钢铁被撕裂的刺耳尖叫、死亡战马倒下的悲鸣、以及亡灵战士魂火遭受重创时发出的无声精神尖啸瞬间炸开！几个死亡骑士连人带马被恐怖的能量撕碎，骸骨和盔甲碎片混合着燃烧的暗影能量四散飞溅。阵型被硬生生撕开一道血腥的口子。

“叛徒！”达里安·莫格莱尼的怒吼如同地狱寒风，天启剑横扫，将一头趁机扑上的无面者斩为两半粘稠的污秽。他头盔下的魂火因极致的愤怒而剧烈升腾，冰冷的视线死死锁定那几辆背叛的钢铁巨兽。他试图组织反击，但侧翼的崩溃让正面的压力陡增，污秽之喉的黑暗浪潮趁势汹涌扑来，联军防线如同被蛀空的堤坝，眼看就要全面崩塌。

绝望的阴云笼罩了每一个联军士兵的心头。前有灭世般的虚空造物，后有来自“盟友”的致命背刺。

就在这内外交困、防线即将彻底瓦解的瞬间，一股前所未有的、仿佛来自世界诞生之初的极致冰寒，毫无征兆地降临！

咔嚓——！

一面巨大到无法想象的冰晶之壁，如同从亘古冻土中拔地而起的叹息之墙，横亘在联军与污秽之喉喷涌的黑暗浪潮之间！它出现的如此突兀，如此蛮横，瞬间截断了那毁灭性的冲击。黑暗浪潮狠狠拍打在光滑如镜、散发着幽蓝寒光的冰壁上，发出令人牙酸的侵蚀嘶鸣。粘稠的黑暗如同活物般在冰壁上蠕动、啃噬，试图将其污染、融化，但冰壁内部流转的古老符文闪烁着冷冽的光，顽强地抵抗着，冰面只留下浅浅的腐蚀痕迹，随即又被新生的寒气覆盖。

战场的时间仿佛被冻结了。震耳欲聋的厮杀声、炮火声、嘶吼声，都被这面横空出世的冰壁强行压低了数个分贝，只剩下黑暗侵蚀冰面的、持续不断的、令人心悸的“嗤嗤”声。

联军士兵们，无论是生者还是亡者，都被这神迹般的力量所震慑。他们得以在冰壁的庇护下，大口喘息，重新整队。生者士兵脸上混杂着劫后余生的庆幸和对这冰冷伟力的深深恐惧。死亡骑士们则感受到一种源自力量本源的共鸣与敬畏，那冰壁中蕴含的死亡之力是如此纯粹，如此…至高无上。他们无需命令，立刻抓住这宝贵的喘息之机，重新组织锋线，将火力倾泻向冰壁两侧和上方试图绕过或攀爬的无面者与畸变体。

然而，所有人的目光，都无法控制地被战场中央那几辆被无形寒域笼罩的蒸汽坦克所吸引。

班诺克·铁砧的指挥坦克内部，已化为一座移动的寒冰炼狱。

炽热的锅炉仍在疯狂运转，发出沉闷的咆哮，驱动着这具钢铁之躯，但沉重的履带却如同被焊死在冻结的大地上，纹丝不动。刺骨的寒意无视了厚重的矮人装甲，无孔不入地渗透进来。金属舱壁、管道、控制面板上，以肉眼可见的速度凝结出厚厚一层坚硬的、闪烁着蓝光的白霜。温度骤降，每一次呼吸都在眼前凝成浓稠的冰雾，随即又被冰冷的空气冻结成细小的冰晶，簌簌落下。仪表盘上的指针要么疯狂跳动，要么死死卡在尽头，玻璃表面被厚厚的冰层覆盖，模糊不清。

班诺克脸上那狂怒的、被扭曲决心支配的表情早已消失得无影无踪，只剩下深入骨髓的、几乎要撕裂灵魂的恐惧。他徒劳地、用尽全身力气扳动着纹丝不动的操纵杆，布满冻疮和老茧的拳头狠狠捶打着冰冷刺骨、覆盖坚冰的控制面板。

“动起来！你这该死的铁疙瘩！给我动啊！”他的嘶吼声在密闭的金属棺材里回荡，带着哭腔，因极致的寒冷和无法言喻的恐惧而剧烈颤抖。回应他的，只有金属在极限低温下发出的、如同濒死呻吟般的“吱嘎”声，以及锅炉在异常低温环境下不堪重负的怪异轰鸣。

他艰难地转动僵硬的脖子，透过观察窗上迅速增厚、如同泪痕般的冰棱向外望去。其他几辆跟随他背叛的坦克，同样僵直在原地，巨大的钢铁身躯上覆盖着厚厚的蓝白色冰层，引擎盖缝隙里喷出的不再是蒸汽，而是凝固的白色冰晶粉末。它们不再是战争机器，而是一座座用钢铁和寒冰筑成的墓冢，在翻涌的黑暗和圣光、魔法的辉映下，散发着诡异而绝望的死寂。

更让他魂飞魄散的是内部景象。借着控制面板上符文石灯发出的、被冰层扭曲的微弱光芒，他看到自己最忠诚的炮手——一个和他一起在铁炉堡矿道里摸爬滚打几十年的老伙计——脸上、脖子上，甚至裸露的手背上，开始浮现出蛛网般蔓延的、蠕动着的漆黑色血管纹路！那纹路仿佛有生命，在苍白的皮肤下缓缓搏动。炮手的眼神变得空洞无物，失去了所有矮人特有的火光和执着，嘴角却不受控制地向上咧开，形成一个与矮人粗犷面容格格不入的、极其怪异的笑容。他的喉咙里发出意义不明的、如同溺水者般的“咕噜”声，一只手痉挛般地摸向腰间的矮人手斧。

“布雷格？老伙计？看着我！看着我！”班诺克试图呼唤，声音却被冻得沙哑破碎。

布雷格毫无反应。他那双被黑暗纹路侵蚀的眼睛，缓缓转向身边同样开始浮现黑纹、眼神涣散的装填手。那诡异的笑容更深了。他猛地抽出腰间的短柄手斧，喉咙里的咕噜声变成了兴奋的、非人的嘶嘶声，毫不犹豫地、用尽全身扭曲的力气，狠狠劈向毫无防备的同伴！

噗嗤！

温热的、带着铁锈味的液体喷溅在冰冷的舱壁上，瞬间冻结成暗红色的冰花。装填手只发出一声短促的闷哼，身体便软倒下去，脸上还凝固着茫然。

“不…不…不——！”班诺克发出绝望的哀嚎，精神彻底崩溃。眼前的景象如同最残酷的冰锥，刺穿了他被低语蒙蔽的心智。盖尔妲临死前那混合着痛苦与不解的眼神，铁炉堡深处那些被瘟疫扭曲、在痛苦中死去的矮人同胞青黑色的面容，还有此刻——他亲手造成的惨剧：联军士兵在虚空浪潮中无声无息化为黑烟，被背叛的死亡骑士在暗影能量炮下粉身碎骨…这一切被强行撕裂、放大，血淋淋地摊开在他眼前。

他明白了。他从来不是什么净化者。他是毒瘤！是古神手中最锋利的匕首！他亲手将这致命的虚空毒液，注入了盟约——这个艾泽拉斯最后希望——的血管！悔恨如同毒蛇噬咬着他的心脏，比外界的冰寒更冷千倍。

就在这时，一股无法抗拒、如同万仞冰峰轰然崩塌般的意志，蛮横地穿透了坦克厚重的装甲，直接侵入了班诺克那早已被腐蚀得千疮百孔的意识核心！没有言语的交流，只有冰冷刺骨、带着绝对审判意味的画面，被强行烙印在他的灵魂深处：

铁炉堡最深、最黑暗的矿道里，被天灾瘟疫感染的矮人矿工们，身体扭曲变形，皮肤溃烂流脓，在绝望的哀嚎中痛苦死去，空洞的眼神望向不知名的方向。

盖尔妲——他发誓用生命守护的恋人——躺在临时搭建的、肮脏的隔离棚里，原本健康红润的脸庞变得灰败，琥珀色的眼睛失去了所有光彩，只剩下无尽的痛苦和对他迟迟未归的深深不解与绝望。她向他伸出枯瘦的手，嘴唇翕动，却发不出任何声音，最终那只手无力地垂下。

最后，是此刻战场上的炼狱景象：被暗影能量炮撕裂的死亡骑士骸骨纷飞；人类士兵在黑暗浪潮的席卷下，身体如同沙堡般崩溃，化作缕缕黑烟消散；兽人战士被巨大的无面者触手卷起，骨骼碎裂的声响清晰可闻…而这一切的源头，都指向他，班诺克·铁砧的疯狂背叛！