猩红潮汐漫过雾隐城钟楼的刹那，龙野听见苏乐乐喉间溢出的嘶吼。

那声音像生锈的齿轮相互碾磨。

他的离卦火纹在掌心明灭不定，青鳞利爪擦着耳畔掠过，带起的劲风掀飞了巷口糖炒栗子摊的铁锅盖。焦黑的糖纸打着旋儿，飘落在苏乐乐兽化后泛着金芒的瞳孔前。

暴雨倾盆而下。

雨滴砸在苍母教的黑雾上，蒸腾起刺鼻的硫磺味。龙野望着苏乐乐背后舒展的青鳞羽翼，那些鳞片正以肉眼可见的速度生长，缝隙间渗出的金色血液滴落在地，青砖表面瞬间绽开蛛网般的裂纹。

“乐乐！”他攥紧怀表，齿轮在掌心硌出深痕，“糖分三块——”

回应他的是利爪撕裂空气的锐响。

苏乐乐的瞳孔竖成细线，兽化后的指尖刺向他咽喉。龙野侧身翻滚，火纹堪堪擦过她肩头，却在接触的瞬间被青鳞弹开。记忆突然翻涌：十二岁的暴雨夜，苏乐乐蹲在巷口分糖炒栗子，糖纸在她掌心留下红色的烫痕；而此刻，她腕间的青鳞已经蔓延到肘部，鳞片上隐约浮现出甲骨文纹路。

地底传来齿轮转动的轰鸣。

图腾柱的能量正被苍母教祭坛疯狂抽离，龙野感觉自己的血液也随之沸腾。怀表的裂痕在皮肤下蔓延，像某种活物在血管里游走。他抬头望向钟楼，时针逆时针飞转，倒映在苏乐乐瞳孔里的，是扭曲变形的自己。

“你说过，三角形是最稳定的结构。”龙野抹去嘴角的血，火纹在手臂上蜿蜒成阵，“还记得吗？我们在天台数星星，你把最后一颗栗子塞进我嘴里……”

利爪骤然停顿。

苏乐乐的身体剧烈颤抖，金色血液顺着下颌滴落，在地面腐蚀出深坑。她的瞳孔中闪过一丝清明，却又被黑雾迅速吞噬。龙野抓住这刹那的间隙，将火纹按在她心口——那里本该有童年时爬树留下的疤痕，此刻却覆盖着冰凉的鳞片。

记忆碎片突然炸裂。

龙野看见实验室里的培养舱，苏乐乐的身体浸泡在绿色液体中，背后的青鳞羽翼完全展开；又看见父亲临终前将怀表塞进他掌心，血顺着破碎的镜片滴落，在地面画出和祭坛相同的图腾。而最清晰的，是苏乐乐微笑着说“糖分三块才是最好的”，糖炒栗子的焦香混着雨水，浸透了那年的校服。

“神嗣的血液是打开时间闭环的钥匙。”白无常的声音从黑雾中传来，面具下的孰湖瞳孔泛着幽光，“但每一次唤醒，都会让她离彻底兽化更近一步。”

苏乐乐突然发出非人的咆哮。

青鳞覆盖的指尖抓住龙野的手腕，鳞片边缘割破皮肤，青铜色的血液与金色血液交融的瞬间，祭坛方向爆发出刺目金光。十二祖巫像在黑雾中苏醒，每尊神像的瞳孔都映着苏乐乐失控的身影。

“不！”龙野的嘶吼被雷声掩盖。

他强行发动10秒回溯，怀表齿轮发出不堪重负的脆响。时间倒转的眩晕中，他看见苏乐乐眼中的痛苦与挣扎，看见她用最后的理智将利爪转向自己胸口。火纹与青鳞在暴雨中激烈碰撞，每一次冲击都震落图腾柱上的甲骨文碎片。

第三次回溯时，龙野摸到了口袋里的糖纸。