暴雨砸在雾隐城青瓦上的声响像无数枚生锈齿轮在转动。龙野的指尖刚触碰到巷口石墙上的甲骨文，灼痛便顺着指腹爬向小臂，那些淡金色纹路在雨幕中忽明忽暗，像被什么东西隔着水膜窥视。

“第三十七个。”他盯着墙角蜷缩的灰衣男子，对方怀里紧抱着半块青铜残片，指甲缝里嵌着与图腾柱相同的铭文。十分钟前，妄空之眼在这人后颈照出狼首虚影——可此刻，当龙野冒雨冲过三个路口，目击者却像被暴雨溶解般消失在青石板上，只剩半片糖炒栗子的油纸在积水中漂着。

怀表在裤兜深处发出细碎的卡壳声。龙野按住胸口，离卦火纹的灼烧感混着雨水的冷，让他眼前闪过母亲临终时银发上凝结的血珠。那是三天前他第一次回溯时看见的画面，可再试第二次，记忆里的病床却变成了雾隐城中央的天干图腾柱，母亲的脸也被苏乐乐腕间的青鳞覆盖。

“齿轮又少了。”他摸向怀表后盖，裂痕比昨夜多了三道，像蛛丝从表链连接处蔓延开来。每次回溯消耗的不仅是齿轮，还有某些更隐秘的东西——比如今天早晨，他差点忘记“糖分三块”是苏乐乐小时候分糖时的暗号，直到看见她从校服口袋掏出焦黑的栗子，才突然想起那个总在巷尾冒烟的铁锅。

雨幕中传来急促的脚步声。龙野转身时，苏乐乐正从街角跑来，白色校服领口半敞，露出锁骨下方隐约的青鳞纹路。她的体温高得异常，隔着雨衫都能让他感受到灼烫，可递过来的纸袋里，糖炒栗子却凉透了。

“第七个目击者。”苏乐乐的声音带着水汽，睫毛上挂着的雨珠让她的瞳孔看起来像浸在血月里，“和前几个一样，消失前都在看天。”

龙野顺着她的视线望去，十二根图腾柱在暴雨中泛着微光，顶端的全息异兽投影本该随星位转动，此刻却全部静止，像被冻在琥珀里的远古魂灵。他忽然注意到苏乐乐手腕内侧的青鳞在靠近自己时收缩了几分，如同某种活物在躲避火焰。

“昨夜你体温39度。”他下意识抓住她的手腕，触感像覆着层即将剥落的鳞片，“凌晨两点，你在实验室打翻了装着金色血液的试管。”

苏乐乐的瞳孔骤然缩成竖线，又在瞬间恢复正常。这个细节让龙野后背发紧，三天前在狼人杀游戏里，第一个被他识破的异兽化者临死前，也是这样的眼神变化。但此刻，少女眼中倒映的只有他自己微颤的睫毛，和怀表链上那滴将落未落的雨水。

“我梦见齿轮倒转了。”苏乐乐忽然低头，从纸袋里掏出三块粘连在一起的栗子，焦壳上还留着她指甲掐过的痕迹，“就像那年你替我挡住巷口的野狗，怀表停了三秒——后来你说，是齿轮卡住了。”

龙野的手指在接过栗子时猛地一颤。这个细节本该埋在十二岁的记忆里，可最近三次回溯后，他发现自己对苏乐乐的童年印象正在变得模糊，某些片段被青铜残片的纹路取代，就像有人用甲骨文改写了他们共同的过去。

街角突然传来玻璃碎裂的声响。当龙野转身时，发现方才消失的灰衣男子正站在三十米外的拱门下，手里的青铜残片泛着血光，后颈的狼首虚影比之前清晰三倍。可当他迈出第一步，暴雨忽然在男子周围形成漩涡，青石板上的水痕组成离卦符号，下一刻，人影连同残片一起沉入地面，只留下潮湿的脚印里，几星金色血液在雨中滋滋作响。

“是观察者议会的手法。”龙野听见自己的声音在发抖，怀表齿轮转动的声音此刻格外刺耳，“他们在篡改目击者的存在痕迹，就像……”