文德殿的青铜兽首大鼎吞纳着冬晨的寒气，鼎中腾起的火焰却将赵桓的白衣染成金红。他垂眸望着蔡京在血泊中抽搐的手指，想起方才沈清扣动手铳扳机时，那金属管发出的闷响竟与专利局工坊里调试火器的声音出奇相似 —— 都是旧时代碎裂的前奏。

\"陛下！\" 王黼突然扑到赵佶脚下，冠冕歪斜露出稀疏的发顶，\"太子私藏火器，罪不容诛！\" 他腰间玉佩上的 \"西城所\" 纹样在火光中明明灭灭，像极了蔡攸死前攥着的阿拉伯锦缎残片。

赵桓转身时，六分仪的金属链条在颈间轻响。他看向龙椅上目光呆滞的父皇，注意到赵佶左手无名指上的翡翠扳指 —— 那是刘贵妃去年进献的，与她今日腕间的镯子原是一对。\"王大人是说这个？\" 他抬手示意沈清呈上那支手铳，\"此乃军器监新制的 ' 震天雷 ' 改良版，昨夜已着人送给童枢密验看。\"

童贯的喉结剧烈滚动。他想起昨日收到的木匣，里面除了手铳，还有张纸条写着 \"共破辽国，望公守密\"。当时只当是太子拉拢，却不想此刻成了催命符。\"陛下明鉴！\" 他扑通跪地，甲胄撞击地面发出脆响，\"此乃太子设局...\"

\"设局的人，应该是贵妃娘娘吧？\" 李晚照的剑尖轻压刘贵妃咽喉，后者精心描绘的珍珠靥被冷汗晕开，\"方才在偏殿，奴才听见娘娘与蒲亚里的密使说，等事成后要独占泉州港三成税银。\"

殿外突然传来喧闹。数十名禁军押着个胡商模样的人进来，其衣襟内侧绣着的十字徽记与蔡攸尸体上的锦缎完全吻合。胡商颈间挂着的银质十字架突然发出异响，赵桓瞳孔骤缩：\"所有人退下！那是...\"

爆炸声比预想中晚了三息。胡商扯断十字架吊坠，里面藏着的微型火药包轰然炸开，气浪将前排官员掀翻。沈棠被赵桓按在石柱后，嗅到他身上混着的沉水香与硝烟味 —— 正是延福宫密道里的气息。

\"没事吧？\" 太子的指尖掠过她发间，拂去一块飞溅的碎石。沈棠这才惊觉他白衣左襟已被血浸透，却不知是何时受的伤。

\"是阿拉伯人的 ' 地狱火 '。\" 沈清踩着碎石走来，手中拿着半块未炸的火药包残片，\"他们改良了咱们的猛火油配方，却不知道...\"

\"却不知道少了关键的稳定剂。\" 赵桓接过话头，从袖中取出个小瓷瓶，\"这是沈棠改良的 ' 定焰散 '，三日前已随假图纸流入辽国。\" 他望向耶律大石，后者脸色瞬间惨白如纸。

刘贵妃忽然狂笑起来，胭脂糊在眼角像道血痕：\"赵桓！你以为毁掉专利文书就能收买人心？那些匠人知道你拿他们的心血做饵，还会为你卖命？\"

\"他们不是为孤卖命。\" 赵桓起身走向龙椅，青铜鼎的火光在他眼底跳动，\"是为了让天下匠人不再被权贵践踏，为了让大宋的技术不再成为杀人工具。\" 他停在赵佶面前，后者正盯着他腰间的六分仪出神，\"父皇可还记得，母后生前最爱说的话？\"

赵佶浑浊的眼珠缓缓转动，嘴角溢出涎水。十年前那个雪夜突然在沈棠眼前清晰起来 —— 郑皇后握着赵桓的手，在烛光下教他辨认星图，案上摆着的正是个简陋的六分仪模型。

\"她说，' 天有天道，器有器道 '。\" 赵桓轻轻替父皇整理歪斜的龙袍，\"匠人之心，本该如星辰般光明磊落。\" 他忽然提高声调，声音穿过殿门，惊起檐下越冬的麻雀，\"即日起，专利局改制为 ' 尚工院 '，所有民生技术归公，匠户免除徭役，可自由择业！\"

群臣中响起倒吸冷气的声音。李纲被松绑后踉跄上前，眼中泛起泪光：\"殿下此举，堪比商鞅变法！\"

\"不止如此。\" 赵桓从沈清手中接过一卷黄绫，\"尚工院下设 ' 海运司 '，凡造出符合 ' 大宋航海专利 ' 标准船只者，可免十年市舶税。\" 他望向殿外逐渐放晴的天空，\"蒲亚里想垄断海路？孤便让全天下的匠人都来造船。\"

蔡京突然发出濒死的喉鸣，手指颤抖着指向赵桓：\"你... 你这是与士大夫为敌...\"

\"不。\" 太子蹲下身，看着老宰相眼中的生机渐渐消散，\"孤是在让士大夫明白，真正的强国之道，不在四书五经，而在器物革新。\" 他轻轻合上蔡京的眼皮，\"就像这手铳，\" 他举起沈清的火器，\"能击穿的不仅是血肉之躯，更是千年的陈规。\"

殿外传来整齐的甲胄声，折彦质率领的西军已将文德殿团团围住。刘贵妃忽然挣脱李晚照的控制，冲向赵佶：\"陛下！快下旨杀了这逆子！\"

赵佶却突然抓住她的手腕，浑浊的眼中闪过一丝清明：\"郑氏... 是朕对不起你...\" 他的手指抚过刘贵妃腕间的翡翠镯子，\"这个... 是用郑氏的陪嫁翡翠改的...\"

刘贵妃脸色骤变。赵桓转身看向沈棠，微微颔首。少女会意，从药囊中取出粒药丸，混着温水喂给皇帝。这是李晚照连夜调配的解药，能暂时驱散控制心智的药物。