虎牢关的暮色，被十万寒梧旗染成凝血的赭色。宇文渊的玄甲踏碎关前的砂砾，寒铁戟的戟尖，正将尔朱荣送来的鎏金酒壶，挑在三丈高空。酒液顺着戟刃滴落，在焦土上腾起青紫色的烟——果然是南朝“红袖”的“胭脂泪”毒，与他甲胄下的护民刺青，发出细微的刺痛。

“尔朱荣！”他的暴喝震落关楼的青砖，十万玄甲骑的狼啸，顺着太行山的褶皱，向二十万契胡军的阵营滚去，“你挟天子以令诸侯，杀尚书以绝民路，”戟穗上的苏绾绣囊，被风沙扯得猎猎作响，“当真以为，我宇文渊的戟，只会斩柔然的铁骑？”

河谷对面，尔朱荣的黑马踏碎最后一缕阳光，身上的兽纹皮甲，在暮色中泛着冷光。他的弯刀挑起“清君侧”的杏黄旗，旗角的“契胡”二字，正与宇文渊戟尖的“护民”古篆，形成地脉对冲：“宇文将军，”他的笑声混着弯刀的嗡鸣，“孝庄帝要清的，可是你藏在江淮的‘天机舟’，养在归狼原的‘胡汉骑’——”

话未说完，宇文渊的寒铁戟已劈开三丈内的毒雾，戟风所及，连河谷的砂砾都凝出冰棱。他望见尔朱荣身后，被押解的“梧桐苑”密谍——二十道身影，颈间的梧桐纹刺青，被剜成血洞，正是崔秀宁亲手训练的“护民眼”。

“崔尚书呢？”他的声音，像寒铁擦过磨刀石，“你把她的梧桐佩，藏在了哪个阴沟里？”

尔朱荣忽然大笑，声如滚雷：“那个总穿月白衣的娘们？”他的弯刀，指向关楼的女墙，那里，崔秀宁的素纱裙角，正被夜风掀起半寸，“她的袖中剑，倒是斩了我三队暗卫，”刀尖划过虚空，“可惜啊，洛阳的天牢，比南朝的水阵，更能困住护民的雀。”

宇文渊的瞳孔骤缩，看见崔秀宁的手腕，被“红袖”的毒链锁住，苍白的指尖，却仍在墙上画着“护民”的暗纹。他忽然想起，在秦淮画舫，她用梧桐佩敲开南朝门阀的朱门，此刻，那枚玉佩，正沾满血污，挂在尔朱荣的腰间。

“你可知，”他忽然压低声音，寒铁戟的戟尖，在地面划出“止戈”二字，“孝明帝临终前，”从怀中取出苍鳞佩，狼首眼在暮色中泛着血光，“曾在金狼殿，用狼首血，写下‘胡汉同辉’的遗诏？”

尔朱荣的目光，落在苍鳞佩上，刀疤纵横的脸，忽然绷紧：“所以你要学曹操，挟遗诏以令天下？”他的弯刀，劈向身侧的“清君侧”旗，“我契胡骑的弯刀，”指向宇文渊的咽喉，“只认能让草原铁骑南下牧马的人——”