白鹭洲的细雨沾衣欲湿，青竹画舫的雕花窗棂上，崔秀宁的螺黛眉尖藏着三分机锋，腕间假作南朝商妇的玉镯，实则是梧桐苑的密讯枢轴。她指尖捻着白子，落子在棋盘“淮河”位，玉扣轻响间，棋面水纹竟显出血色暗线——那是南朝水师的布防图。

“崔姑娘这手‘白鹭立雪’，藏的却是‘玄武破冰’势。”王若雪的素手按在“长江”棋眼，黑子落下时，算筹在袖中排出“十二隘口”方位，“贵苑细作报来的采石矶暗桩，可是比南朝《长江图》多标了三处浅滩？”

画舫外，白鹭惊起掠过水面，崔秀宁的袖口不经意露出半片梧桐叶刺绣，与王若雪璇玑佩上的寒梧纹，在雨幕中遥相呼应。她忽然轻笑，白子在“寿春”位叠成雁阵：“琅琊王氏的算筹，果然连陈庆之的‘燕子矶水寨’都算到了。”

苏绾的红衣斜倚舫门，手中算筹“当啷”排出“南北军力图”：“南朝水师虽众，却困于‘江防七忌’——”她指向棋盘“浔阳”位，“此处若开互市，可化战船为漕船，省却三成粮秣。”忽然瞥见水面倒影里，一抹红衣白马正踏波而来。

“妙晴！”王若雪的算筹险些落地，只见冯妙晴的胭脂马在洲头急停，马鞍上的狼头金印还沾着塞北风雪，“柔然的消息？”

“可汗病危，狼啸营蠢蠢欲动。”冯妙晴甩下染血的狼首旗，旗角绣着的寒梧纹已被撕烂，“阿那瑰的弟弟俟斤，正集结‘风狼骑’叩关，点名要宇文渊的破虏戟祭旗。”

崔秀宁的白子骤然捏碎，玉屑混着雨珠，在棋盘“河洛”位画出裂痕：“胡氏的‘凤羽卫’怕是早已盯上塞北，想借柔然之乱，断了孝明帝的胡汉根基。”她忽然望向苏绾，“天机阁的‘归雁阵’，可还能护住飞狐陉？”

苏绾的算筹突然转向“幽州”位，排出“寒梧九隘”：“陈庆之今早送来的《长江布防图》，恰好补了飞狐陉的左翼空缺。”她的机关匣轻响，弹出片染着奶香的羊皮纸，“这是柯比能的密信，俟斤的粮草，全靠南朝‘红袖书院’的秘道运输。”