宇文渊望着她眼底的坚定，忽然想起十二年前姐姐临终前的话：“要护好寒梧别业的暗格。”原来，天机阁与梧桐苑，早在父辈便已结盟，而苏绾，既是南朝秘阁的传人，也是宇文家未竟盟约的钥匙。

“你为何现在才告诉我？”他握住她递来的齿轮钥匙，触到上面的寒梧纹，“在醉仙楼初见时，你便认出了我。”

苏绾别过脸，指尖摩挲着腰间的九节鞭：“我怕……怕公子因南朝身份疑我。”她忽然抬头，眼中泛起水光，“可父亲说，宇文家的戟，是胡汉的共主之戟，哪怕我流着南朝的血，也该信你。”

地道深处传来滴水声，宇文渊忽然轻笑，将齿轮钥匙收入锦囊：“当年太武帝铸破虏戟，本就是为了胡汉相和。你看这玉佩，半块北魏螭纹，半块南朝云纹，合起来才是完整的‘天下’。”

羽林卫的喝令声近在咫尺，苏绾忽然扯下鬓间的玉簪，竟是支袖箭：“公子先走，我断后。”她眼中闪过决然，“天机阁的机关术，够拖他们半个时辰。”

宇文渊却拉住她的手，将她推入地道：“一起走。”寒铁戟在门前划出弧光，戟风扫落檐角铜铃，竟组成“迷魂阵”的音律。他忽然想起崔秀宁的璇玑琴音，与苏绾的机关术，原是天造地设的破阵双璧。

地道内，苏绾的机关灯次第亮起，每盏灯上都绘着寒梧与齿轮的合纹。宇文渊望着她发间沾着的地道灰尘，忽然明白，这胭脂巷的现踪，不是阴谋的揭露，而是盟约的重启——当年父辈未竟的和谈，终将在他们手中，化作破虏的戟光，照亮南北。

是夜，寒梧别业的暗格里，宇文渊展开苏绾的边防图，血珠在玉佩上凝成“幽州”二字。他望着案头的虎符与算筹，忽然轻笑——胡氏以为贬他去幽州是放逐，却不知，那里正是破虏箭的藏处，正是天机阁与梧桐苑的暗线交汇之地。

苏绾的机关弩静静躺在案头，弩身刻着极小的“苏”字，与他戟头的玉佩相映成趣。宇文渊忽然想起她在胭脂巷说的话：“天机阁的机关，是为了让刀戟少些血，让百姓多些暖。”

寒铁戟横在膝头，戟尖映着地道带出的沙画，九支金箭在月光下闪烁。宇文渊知道，这一场胭脂巷的现踪，不过是揭开了冰山一角，而苏绾的天机阁，崔秀宁的梧桐苑，王若雪的算筹，元嵩的云鹤卫，终将在幽州的风雪中，织就一张天罗地网，让胡氏的专权，如同那被机关术拖慢的羽林卫，再难前进一步。