胭脂巷的青石板浸着新雨，灯笼在夜风里摇晃，将“红袖招”酒肆的幌子吹成半卷残画。宇文渊按王若雪的算筹图寻至巷尾，忽见墙头掠过道红衣影，腰间玉佩的螭纹在月光下一闪——正是苏绾。

“苏姑娘既引我来，何必躲躲藏藏？”他驻足在斑驳的朱漆门前，戟尖轻点地面，惊起几只蛰伏的蟋蟀。门楣上的“天机阁”木匾已褪成暗褐色，却与苏绾袖中露出的机关弩纹样相同。

巷口忽起机括轻响，十二支弩箭破空而来，却在距他三寸处自行落地，箭头皆刻着极小的“梧”字——是崔秀宁的梧桐苑暗记。木门“吱呀”洞开，苏绾倚着门框，手中握着半枚齿轮，正是开启机关的钥匙：“公子若不是亮了虎符，我本该在醉仙楼就告诉你的。”

屋内烛火昏黄，墙上挂满机关图纸，弩车、投石机、甚至有能飞天的木鸢。宇文渊望着案头摆着的半块碎玉，与他袖中合璧的玉佩断口相契，忽然明白，为何她的九节鞭法里藏着南朝的“流云劲”——那是天机阁独有的巧劲。

“天机阁……”他抚过墙上的《鲁班经》批注，墨迹新鲜，“南朝秘阁，专司机关与谍报，十二年前的南北和谈，你们也参与了？”

苏绾点头，从颈间取下玉佩，轻轻一拧，玉身竟分成两半，露出内里刻着的北魏边防图：“太武帝与宋文帝的和谈密约，就藏在九支‘破虏箭’里，每支箭尾都有这样的玉佩。我父苏烈，当年正是护送密约的暗桩。”

宇文渊的指尖在地图上停驻，雁门关、飞狐陉、黑水河，每处都用朱砂标着柔然细作的据点。他忽然想起地窖里的血书残页，“破虏箭”三字终于有了着落：“胡氏劫粮车，就是为了夺密约，灭暗桩？”

“公子可知，这玉佩的螭纹，其实是十二道机关？”苏绾忽然按住他握戟的手，引他转动玉佩，“太武帝怕密约失传，将边防图刻在玉佩内侧，只有宇文家的血，才能让地图显形。”

话音未落，她指尖已划破宇文渊掌心，血珠渗进玉佩，墙面上竟浮现出立体的沙画——正是北魏与柔然的交界地形图，山脉河流间，九支金箭闪烁，正是“破虏箭”的藏处。

“我父临终前说，若遇持半块玉佩者，便将天机阁的钥匙交给他。”苏绾从案底抽出半卷帛书，边缘绣着天机阁的齿轮纹，“这是南朝秘藏的《水经注》校本，里面记着当年和谈的全部细节。”

巷外忽然传来马蹄声，羽林卫的铁浮屠甲胄声与机关弩的机括声交织。苏绾推开暗门，露出地道入口：“胡氏的细作跟来了，公子若去幽州，飞狐陉的地道图，我已刻在玉佩内侧。”