司马玮诛杀杨骏后得了卫将军兼领北军中侯的职位，权力和野心便急速膨胀。贾南风诛杀首辅的命令正中他下怀，他以为自己得了便宜，二话不说就杀了两人。

司马玮杀了司马亮和卫瓘后，正谋着如何收拾贾南风。贾南风却没有让他等到那一天。

贾南风在政治上比司马玮更老练毒辣的体现就是先下手为强。她在司马玮杀了司马亮和卫瓘的第二天，就以司马玮伪造皇帝手诏诛杀大臣的名义，将司马玮诛杀。

这一来就平静了八年，贾南风用名臣张华等人，也一时将不折腾的晋朝管理得风调雨顺，可随着太子的长大，贾南风又要折腾了。

元康九年即公元299年，贾南风见非自己所生的太子日渐长大，担心大权旁落，便在赵王司马伦的怂恿下杀了太子。没想到赵王司马伦乃是施黄雀在后之计，他伪造晋惠帝的诏书，以贾南风杀太子的罪名将之捕杀，然后又废了惠帝自己做起了皇帝。

司马伦称帝，引来许昌齐王司马冏，长安河间王司马颙和邺城成都王司马颖的三王联合讨伐，结果毫无悬念，司马伦被三王所灭。

三王胜利之后，齐王司马冏留在京城当了辅政大臣，他之所以能被司马颙和司马颖同意做辅政大臣，一方面是因为他的父亲老齐王司马攸留下的盛名遗产，另一方面是司马颙和司马颖都不太愿意离开自己经营已久的封地。

可是谁都没有想到，齐王司马冏的行事却和他的父亲老齐王司马攸迥异。

老齐王司马攸性格温和，聪明睿智，乐善好施。司马冏却骄恣而无志，他做了辅政大臣就把自己想象成了皇帝，却又政事荒废，沉迷酒色，于是，关西的河间王司马颙就不爽了。

司马颙见司马冏的辅政大臣做得这么爽，心里像猫抓一样。他想自己来玩一票，想来想去，想了一条好计。

洛阳城内还有一支非司马冏体系的兵马，就是长沙王司马乂从常山带来的常山军。

司马颙之计，就是挑起司马冏和司马乂的战争。司马乂弱，司马冏强，只要司马冏杀了司马乂，他司马颙就可以正义之王的身份号令天下兵马讨贼，杀了司马冏，再挟傻子天子晋惠帝的名义废掉成都王司马颖，然后他就学魏武帝曹操，控制傻子皇帝专制天下。

司马颙是个爽快人，想干就干。司马颙公开宣布起兵讨伐司马冏，又四处传播长沙王司马乂是他内应的消息。

司马冏果然中计，立刻向司马乂下手。

司马乂是司马家族少有的将才，他长相威武，身高七尺五寸，相当于今天的一米八三多。他性格开朗果断，才力绝人，有吕布之勇，却多了吕布所没有的虚心下士。他遭到司马冏进攻后，只一个反击就将司马冏灭了三族。

长沙王司马乂灭了司马冏，在洛阳自然就是他最有实力。守着一个傻皇帝就犹如天上掉下馅饼，他顺理成章做起了辅政大臣。