案上的端砚被重新注满清水，贾悦接过紫毫笔时，手背触到一片凉意。

她望着窗外的老梅树，忽然想起前日沈墨带她去城外看的雪后梅林——月光漫过枝桠，梅瓣落在雪地上，像撒了把朱砂。

笔锋在宣纸上游走，疏影横斜间，一轮残月正悬在枝梢。

“五妹妹这画……”贾探春凑过来，团扇几乎要碰到纸面，“倒有几分林妹妹的风骨。”

话音未落，贾悦的笔尖突然顿住。

画卷右下角，不知何时多了团墨迹，仔细看竟是行小字：“小心薛家”。

墨迹未干，沾了她指尖一点墨渍。

她抬眼快速扫过四周——薛宝钗正低头理着袖口，贾探春的团扇半掩着脸，史湘云趴在桌上数梅瓣，连丫鬟们都垂着手站在廊下。

“五妹妹可是累了？”李纨的声音从身后传来，“这画配诗原是添趣，不必太拘着。”

贾悦迅速将画卷卷起，袖中铜哨硌得腕骨生疼。

她抬头时正撞上贾母关切的目光，便笑着摇头：“不过是墨没研匀，不妨事的。”

日头偏西时，诗会散了。

史湘云勾着她的脖子絮叨：“明日咱们去藕香榭钓鱼吧，那些酸诗看得我头疼。”贾宝玉站在台阶下，欲言又止地望了她两眼，被袭人拉着走了。

薛宝钗擦肩而过时，身上的冷香丸味熏得人发闷，她垂着眼，只说了句“五妹妹好手段”，便匆匆离去。

“悦儿。”沈墨的声音从假山后传来，月白锦袍沾了些青苔印子，“我在后面听见些动静。”

贾悦攥着画卷的手紧了紧，夕阳把两人的影子拉得老长，落在青石板上像两株交缠的竹。

她低声道：“画卷上被人留了字，说‘小心薛家’。”

沈墨的眉峰一蹙，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发：“我这就去查。你且回房，仔细别碰了那墨迹。”他的指尖带着墨香，和画卷上的字迹一个味道。

回到房中，春桃接过斗篷时嘟囔：“今日三姑娘的眼神真吓人，倒像要把五姑娘的骨头拆了看。”贾悦没应声，她解开画卷，借着烛火又看了眼那行小字——墨迹里混着点松烟香，和她今日用的墨不同。

窗外起了风，吹得烛芯噼啪响。

贾悦将画卷小心收进妆匣最底层，手指触到匣底的铜哨，还带着沈墨掌心的余温。

她望着妆匣上的缠枝莲纹，忽然想起王熙凤昨日说的“局也是路”——这局里的路，怕是要踩着这些墨迹，一步步走明白了。