暖阁里的炭盆因方才的动静噼啪爆了颗火星，落在青砖地上，贾悦盯着那点暗红，听王熙凤的话像冰锥子般扎进耳朵。

她原以为王熙凤是为匿名信里的名字来兴师问罪，却不想这女人一开口便直捣黄龙，连伪装的迂回都省了。

\"凤姐姐何出此言？\"贾悦指尖在袖中摩挲着那半枚碎钻，触感刺得掌心发疼，面上却浮起恰到好处的惶惑，\"昨日我在园子里拾到封信，见上头写着姐姐的名字，想着该送回凤藻宫才是......\"

\"拾的？\"王熙凤丹蔻敲了敲案几，那枚碎钻突然被她拈起抛在桌上，在烛火下折射出细碎的光，\"这东西也能拾到？

我昨日瞧着宝丫头的璎珞少了颗钻，正想问她是不是在园子里走动时蹭掉了——五丫头说说，你这半枚，是在哪个角落拾的？\"

贾悦喉间发紧。

她原以为藏得巧妙，却不想王熙凤连这点细节都查得清楚。

窗外的雪愈大，窗纸被风掀起一角，冷意灌进来，她后颈的冷汗却顺着衣领往下淌。

\"姐姐明鉴。\"她咬了咬唇，突然跪下来，\"悦儿实是见信里说赵姨娘的病有蹊跷，怕姐姐被牵连，才斗胆留了这证物。

姐姐若怪我逾矩，打我骂我便是......\"

王熙凤盯着她发顶，忽的笑出声来。

她起身伸手扶人，指尖却在贾悦肩颈处不轻不重按了按：\"五丫头好手段，知道我最恨被人当枪使。\"她转身倒了杯热茶塞给贾悦，茶烟里的眉眼倒添了几分真切，\"赵姨娘那老货前日喝了碗安神汤，喝完就人事不省。

我让人查了药渣，里面掺了半钱马钱子——巧的是，那药罐子是我房里小丫头送的。\"

贾悦猛地抬头：\"姐姐是说......\"

\"有人想把脏水往我身上泼。\"王熙凤端起自己的茶盏，却没喝，\"昨日周瑞家的在角门捡着那封信，说里头写'凤丫头要除赵姨娘'，我就知道，这局是冲我来的。\"她忽然倾身凑近，\"五丫头，你查赵姨娘的事，是不是也听说了什么？\"

贾悦心跳如擂。

她穿书三月，早从记忆里翻出赵姨娘与马道婆勾连的旧事，原想着借查赵姨娘的病引出背后的人，却不想王熙凤先一步递了话。

她攥紧茶盏，将那日在假山后听见赵姨娘与婆子嘀咕\"宝姑娘送的补药\"的事说了，末了道：\"姐姐若信我，我帮你查。\"

王熙凤盯着她的眼睛看了片刻，忽然拍了拍她手背：\"你这丫头，比那三丫头还精。\"她指了指桌上的碎钻，\"明儿我让平儿去回宝丫头，就说在五姑娘房里寻着了——她若问，你便说在沁芳闸边拾的。\"

话音未落，外头又传来小丫头的哭喊：\"宝姑娘房里火势大了！\"

贾悦跟着王熙凤往外跑时，正见薛宝钗站在廊下，素白斗篷上落满雪，眼尾泛红，倒比那火光更刺眼。

她怀里抱着个锦盒，见王熙凤过来，忙道：\"凤姐姐，我房里的炭盆不知怎的翻了，偏巧这锦盒里装着老太太给的翡翠镯子......\"

\"先救人要紧。\"王熙凤皱着眉指挥婆子抬水，余光瞥见贾悦盯着薛宝钗的锦盒，心里便有了数——那锦盒边角沾着焦痕，分明是刚从火里抢出来的，倒像是故意做给人看的。

等火势扑灭已是半盏茶后，薛宝钗拉着贾悦的手直掉泪：\"五妹妹，我原想着把那镯子送给老太太当寿礼，不想......\"贾悦看着她腕间若隐若现的红绳，突然想起前日在祠堂看见她与周瑞家的说话——那红绳，正是马道婆庙里求的\"平安绳\"。

夜里，贾悦在自己房里拨着灯芯，窗棂被雪压得吱呀响。