秋爽斋的竹帘被风掀起一角，漏进的日光在青砖地上裁出半块金箔。

贾悦看着薛宝钗莲步轻移，蜜合色大氅扫过紫檀木书案，案角的《漱玉词》被带得翻了两页，恰好停在\"寻寻觅觅\"那阕。

\"宝姐姐来得正巧，我与三妹妹正为明日诗会的花笺样式犯愁。\"贾悦将茶盏推至薛宝钗手边，青瓷盏底与漆案相碰，发出极轻的\"叮\"声。

她余光瞥见薛宝钗的指尖在妆匣上点了点——那暗格里藏着赵姨娘昏迷前挣扎着塞给她的账本，记着周瑞家的私运南货的数目，还有几笔模糊的\"外客银钱\"。

\"诗会？\"薛宝钗拈起茶盏，白瓷映得她腕间的翡翠镯更显幽绿，\"我倒听说，园子里最近有桩更要紧的事。\"她垂眸吹开茶沫，热气漫上眼睫，\"赵姨娘前日突然昏迷，可查出什么缘由了？\"

贾悦的指甲轻轻掐进掌心。

三日前她在梨香院外撞见周瑞家的往赵姨娘的参汤里撒药粉，本想等拿到实证再揭破，不想赵姨娘当天就人事不省。

此刻薛宝钗提起这事，分明是在试探她是否掌握了线索。

\"不过是老毛病犯了。\"贾探春放下手中的花笺，丹蔻在宣纸上压出个浅痕，\"宝姐姐怎的对这等琐事上心？\"她与贾悦虽不似亲姐妹般热络，却也知这宅子里的浑水，能不淌便不淌。

薛宝钗笑而不语，目光掠过贾悦袖中鼓起的纸角。

那叠纸是她今早从赵姨娘枕头下翻出的，墨迹未干的\"五万两白银\"刺得她心慌——这数目足够在金陵城置十处庄子，若被有心人捅到老爷跟前，怕是要掀翻半座贾府。

\"这会子倒想起诗会了。\"贾悦突然起身，将茶盏往案上一放，\"我昨日见藕香榭的菊花开得正好，宝姐姐与三妹妹同去赏赏？\"她故意撞了撞妆匣，暗格发出极轻的\"咔嗒\"声，像极了机关闭合的响动。

薛宝钗的睫毛颤了颤，终究起身理了理大氅：\"也好，秋菊最是清冽。\"

三人穿过游廊时，金桂的甜香裹着风扑来。

贾悦落在最后，看着薛宝钗的珠串在腰间轻晃，突然扶着廊柱踉跄半步：\"我...我有些头晕。\"她指尖掐住人中，脸色瞬间苍白如纸，\"宝姐姐、三妹妹先去，我回房歇会子便来。\"

\"可要叫小丫鬟扶你？\"探春回头，眉间浮起关切。

\"不用，不过是晨起没吃热粥。\"贾悦摆了摆手，等两人转过月洞门，立刻提裙往秋爽斋跑。

书房的门虚掩着，她推开门时，窗台上的铜鹤香炉还飘着青烟。

妆匣的暗格大敞着，那叠染着赵姨娘指甲血痕的纸页不翼而飞。

她蹲下身，见地上有半枚银蝶步摇的碎钻——正是薛宝钗晨起戴的那对，昨日在贾母跟前还闪得人眼晕。

\"五姑娘！\"

贾悦转身，正撞见端着茶盘的小丫鬟翠儿。

翠儿见她脸色不对，慌忙福身：\"方才宝姑娘说要取笔墨，让我去前院拿...可我回来时，宝姑娘已经走了。\"

贾悦按住狂跳的太阳穴。

薛宝钗哪里是来商量诗会？

分明是探她的底，顺走账本！

她捏着那枚碎钻，忽听窗外有脚步声，忙将碎钻塞进袖中。

\"五姐姐！\"贾探春从游廊那头跑来，鬓边的珠花乱颤，\"我方才去蘅芜苑找宝姐姐，见她往赵姨娘的院子去了！\"她压低声音，\"门房说赵姨娘房里的粗使婆子今早全被支走了。\"

赵姨娘的院子在西北角，青瓦上落着层薄霜。

贾悦换了身丫鬟的青布衣裳，混在送炭的婆子里溜进去。

窗纸破了个洞，她凑近一瞧，正见薛宝钗站在床前，手中捏着她丢失的账本！

\"这是周瑞家的记的？\"薛宝钗翻到最后一页，指尖顿在\"沈记药铺\"几个字上。

沈墨的药铺？

贾悦的心跳漏了一拍——沈墨上月刚盘下城南的药铺，难道周瑞家的竟把主意打到他头上？

\"姑娘，城南茶馆的刘掌柜来了。\"外间传来丫鬟的低语。

薛宝钗将账本塞进锦匣，对丫鬟道：\"你亲自送过去，跟刘掌柜说...就说'旧账该清了'。\"

贾悦的指甲掐进掌心。

城南茶馆是京中贵胄的暗桩，能让薛宝钗托信的，必是后台极硬的人物。

她正想退走，忽听院内传来脚步声，忙闪进柴房，透过门缝见周瑞家的提着食盒进来，脸上堆着谄媚的笑：\"宝姑娘，这是新炖的银耳羹。\"

\"你倒会挑时候。\"薛宝钗的声音冷了几分，\"赵姨娘的事，可办妥了？\"

\"姑娘放心。\"周瑞家的压低声音，\"那药粉掺在安神汤里，她就是醒了，也记不得前晚写的东西。\"