贾悦捏着帕子的手紧了紧。

佛堂在大观园最北边，平日只有贾母和王夫人去得勤，她上月陪史湘云去过一回，原是为了给沈墨的母亲求平安符。

\"平姐姐，你说要是让他们听见'五姑娘明儿要去佛堂还愿'，会怎样？\"她眼尾微挑，\"再添两句，说我要带老祖宗赏的翡翠簪子，给菩萨看个新鲜。\"

平儿愣了愣，随即笑出声：\"姑娘这招引蛇出洞，倒比二奶奶当年查赵姨娘更妙三分。

我这就去小厨房，让刘嫂子把这话传给扫院子的李二——他昨儿还跟张妈说，想给儿子攒聘礼钱呢。\"

未时三刻，贾悦带着春桃往佛堂去。

她特意将翡翠簪子别在鬓边，翠色映得耳坠子都晃眼。

路过沁芳闸时，她余光瞥见假山后闪过半片青布衣角——正是平儿说的那个生面孔。

\"春桃，你去把廊下那盆腊梅搬到佛堂门口，我在这儿等你。\"贾悦扶着廊柱咳嗽两声，春桃应了，提着铜盆往回走。

等春桃的身影消失在穿堂，贾悦突然转身往假山后走去。

青布棉袍的男人没料到她会折返，慌忙往巷子里跑。

贾悦追了两步，却见那男人拐过影壁后突然没了踪影——影壁后是堵爬满枯藤的墙，墙根堆着半人高的煤渣，连个脚印都没留下。

\"姑娘！\"柳湘莲从墙头上跳下来，腰间的鱼纹剑撞在砖墙上，\"我在房上盯着呢，这小子把外衣一脱，竟扮成了送煤的！\"他指了指墙根的煤车，\"车把式是个生脸，我追出去半里地，让他给溜了。\"

贾悦望着空荡荡的巷子，北风卷起煤渣扑在脸上。

她摸了摸鬓边的翡翠簪子，突然笑了：\"他们要的是簪子，还是要我的命？\"

\"不管要什么，都得先过我这关。\"柳湘莲拍了拍剑柄，\"明儿我让三姐带几个庄子上的护院来，在你院子周围守着。\"

沈墨不知何时从巷口走过来，手里捧着个锦盒：\"我让外祖父找了个老匠人，仿着你的翡翠簪子做了个赝品。\"他打开盒子，玻璃种的翡翠在日光下泛着贼光，\"明儿你戴这个，真的我收在书院的暗格里。\"

贾悦望着两个男人，眼眶微微发热。

她伸手摸了摸腕间的铜哨，又摸了摸鬓边的假簪子，忽然听见远处传来打更声——戌时三刻，该是各院关角门的时候了。

\"他们今日没动手，是在等什么？\"她望着渐暗的天色，轻声道。

沈墨替她拢了拢斗篷：\"许是等个更热闹的时候，比如老祖宗的寿宴。\"

柳湘莲将鱼纹剑往腰里一插：\"那就让他们等，等得越久，尾巴露得越长。\"

贾悦望着两人的身影，忽然想起前日在二门口听见的碎语。

她摸了摸假簪子上冰凉的玻璃，嘴角扬起个淡淡的笑——这局棋，她陪他们慢慢下。

巷子里的风卷着煤渣打了个旋儿，远处传来丫鬟们收晒衣被的吆喝声。

谁也没注意到，墙根的煤车底下，半片青布角正随着风轻轻飘动。