三更梆子刚敲过，梨香院后的角门便轻轻动了动。

贾悦立在廊下，月光将她的影子拉得细长，映在青石板上，与墙根下那道黑影叠成一片。

\"五姑娘，柳爷和尤姑娘已经绕到后窗了。\"平儿掀开门帘，手里攥着个铜灯，灯芯挑得极细，只照出半张紧张的脸，\"林之孝家的带了四个粗使婆子守在院门口，王善保家的就是有翅膀也飞不出去。\"

贾悦摸了摸鬓边的珍珠簪，那是沈墨前日在胭脂铺里挑的，说是\"要配五妹妹的眉眼\"。

此刻珍珠贴着耳垂，倒比平日更凉些。

她将柳叶刀往袖中又藏了藏，对平儿道：\"你且去前院盯着，若有响动便敲三声铜盆——咱们要的是活口。\"

平儿应了，刚要走，又回头补了句：\"方才我去库房查账，发现上月十五邢夫人房里支了二十两银子买玫瑰香粉，说是要送人的。

可王善保家的今早换的那身月白缎子，我在绣坊见过账，用的正是玫瑰香胰子熏的。\"

贾悦眼尾微挑，这倒应了林之孝家的昨日说的——窃贼招供时，说指使的人身上有股子甜腻的玫瑰香。

她望着平儿发顶的石榴红绒花，那是方才自己亲手替她别上的，此刻在灯影里颤巍巍的，倒像团跳动的火：\"辛苦你了，等过了今日，我让沈公子从南边捎些好料子来。\"

平儿的耳尖瞬间红了，低头跑远。

院外忽然传来\"哐当\"一声，像是花盆被踢翻的响动。

贾悦攥紧袖口，听见后窗传来尤三姐的脆喝：\"老货往哪儿跑！\"紧接着是重物倒地的闷响，夹杂着王善保家的尖叫：\"你们这是私闯民宅！

我要去回大太太！\"

柳湘莲的声音像敲铜锣：\"大太太？等你见着大太太，先见官吧！\"

贾悦踩着满地碎冰往王善保家的院子走，月光落在她绣着缠枝莲的裙角，碎成一片银鳞。

推开院门时，正看见王善保家的被柳湘莲拧着胳膊按在石桌上，鬓发散乱，嘴角还挂着血——想来是撞在门槛上了。

尤三姐蹲在她脚边，正翻一只上了铜锁的木匣，匣里滚出几支金簪，正是前日贾悦房里失窃的那套\"岁寒三友\"。

\"五姑娘！\"王善保家的见了她，突然软下来，鼻涕眼泪糊了满脸，\"我是被人逼的！

大太太说只要我把赃物栽到您头上，就许我儿子去庄子上当管事......\"

贾悦弯腰拾起一支金簪，簪头的绿梅还沾着木匣里的霉味。

她望着王善保家的发间，那支镀金点翠的步摇在发抖，正是邢夫人房里二等丫鬟的标配：\"锁芯上的脂粉呢？

林之孝家的说窃贼招了，那锁是用涂了香粉的铁丝捅开的——你主子爱用的玫瑰香粉，对吧？\"

王善保家的浑身剧震，突然像被抽了筋似的瘫在地上：\"是大太太！

上月您查账时发现她私卖庄子，她恨您坏了她的财路，这才......\"

\"够了！\"

院门口传来王熙凤的声音。

她裹着大红猩猩毡斗篷，鬓边的赤金衔珠步摇随着脚步乱颤，身后跟着捧着锦帕的丰儿，\"平儿刚去回我，我便直接来请老祖宗了。\"

贾母扶着鸳鸯的手跨进院门时，月亮正爬到东墙顶。

老人穿着墨绿缎面狐裘，眉峰紧拧着，像两柄倒挂的刀：\"王善保家的，你当这府里是你家马棚？

偷了东西还要栽赃？\"

王善保家的连滚带爬跪到贾母跟前，哭嚎声震得屋檐的雪都簌簌往下落：\"老祖宗明鉴！