麟德殿的烛火在暮春夜风中摇曳，秦正明盯着内廷司呈递的密报，\"二皇子西市米铺\"几字被朱砂圈得发红。他捏着密报的指尖泛白，案头的云雷纹玉佩却突然硌得掌心发疼——那是景云十七年留给王绣娘的信物，内侧\"明\"字刻痕里还嵌着半粒桂花瓣。

\"王忠，\"他忽然唤来随侍太监，\"把景云十七年的《围猎录》找出来。\"

卷轴展开时，落出片干枯的蓝蝴蝶花。秦正明望着舆图上\"桃花驿\"的标记，想起密报里写的：\"刘王氏，圆脸，腕系银铃，腰间布囊绣几何纹。\"那些字句像重锤，敲在他记忆里的靛蓝围裙上——王绣娘当年正是用这样的布囊装着桂花香粉。

\"陛下，二皇子已认定那妇人是寻常村妇。\"王忠的声音打断思绪，\"是否需要...\"

\"需要什么？\"秦正明忽然冷笑，指尖划过卷轴上\"皇廷军侍王千里\"的署名，\"当年王千里在桃花驿寻了三个月，为何没有找到？\"

王忠低头盯着地砖缝，不敢接话。他知道陛下指的是前段时间，王千里依然回禀\"绣娘随货郎远走河西\"的密奏，而密报里的刘王氏，嫁来长安恰好月余。

秦正明忽然起身，袍角扫过烛台。火光跳跃间，他看见自己映在墙上的影子，与二十三年前那个雨夜重叠——那时他躺在农舍土炕上，王绣娘的银铃响着，为他褪去染血的征衣。

\"备轿。\"他摸出袖中玉佩，\"去西市。\"

\"陛下！\"王忠惊惶跪地，\"龙体岂可轻涉市井...\"

\"轻涉？\"秦正明望着玉佩上的云雷纹，\"朕当年在陇右坠马，可是靠农家妇人的棉布裹伤。\"他忽然将玉佩塞进王忠手中，\"把这个...去米铺换袋新米。\"

子时的西市寂静如墨。秦正明隔着轿帘，看见丰年米铺的灯笼在夜风里晃出暖黄的光。王忠捧着玉佩回来时，袖口沾着星点米糠。

\"刘王氏说，\"王忠的声音带着颤音，\"这玉不止一袋米，太贵重！\"

秦正明的瞳孔骤缩，仿佛看见王绣娘在烛火下替他缝补征衣的模样。她那时总说：\"云雷配巧绣，贵人保平安。\"而刘王氏腰间的布囊，此刻正装着半块\"明\"字碎玉——那是他当年坠马时遗落的。

\"去查刘王氏的生辰八字。就说就算一袋新米就好。\"他靠在轿辇上，听见自己的声音混着心跳，\"若与景云十七年...\"

\"陛下！\"王忠忽然压低声音，\"二皇子的暗卫在街角。\"

秦正明掀起轿帘一角，看见秦军的贴身侍卫正躲在槐树阴影里。他轻笑一声，命人放下轿帘，指尖却在掌心画着几何纹——那是王绣娘围裙上的纹样，与刘王氏布囊上的绣纹，分毫不差。

是夜，秦正明在龙榻上辗转难眠。他摸出暗格里的半幅画卷，画中少女的圆脸与密报里的刘王氏重叠。画卷边缘，当年王千里的题字清晰如昨：\"陇右民女，年方十八，待字闺中。\"

\"十八？\"他望着窗外的残月，\"景云十七年至今，该是38岁。\"他忽然想起王绣娘腕间的银铃，那串铃声曾在雨夜中告诉他：\"我叫绣娘，绣花的绣。\"

晨雾漫进麟德殿时，秦正明望着案头的新米袋，忽然笑了。袋口露出的靛蓝布角上，绣着朵半开的桂花——与王绣娘当年枕间的绣样，一模一样。他知道，有些真相不必言说，就像这袋新米里藏着的桂花香，终将在某个时刻，漫过整个长安。

\"传旨，\"他对着晨光捻动佛珠，“宣唐亦晨进宫。”