“时辰不早了，老夫今夜便需启程。”折可求长身而起，眼中闪过一丝不易察觉的疲惫，但更多的却是决然，“良臣，景思，河东的担子，便交给二位了！待老夫自京师归来，便是你我兄弟三人，共建不世之功之时！”

韩世忠与种师中亦起身，郑重抱拳：“希道兄此去，一路保重！我等在太原，静候佳音！”

折可求点了点头，目光转向帐门方向，忽然开口道：“来人，去将杨再兴唤来。”

一名亲兵领命而去。不多时，杨再兴便再次步入帅帐。他见三位主将神色肃然，帐内气氛也与白日不同，更添了几分庄重与压抑，心中不由得微微一紧。

“再兴，”折可求看着眼前的年轻人，目光中带着几分往日少有的郑重与期许，“老夫奉官家密诏，今夜需即刻启程返回京师述职，另有军务相商。你回营后，挑选出你麾下五十名最为精悍可靠的义勇骑兵，备足三日干粮，带上你的兵器。你本人，也随老夫一同上路。”

“返……返京？！”杨再兴闻言，如遭雷击，脸上满是错愕与不敢置信。他才归附折将军不过两月，虽薄有微功，但也只是在些许剿匪和斥候行动中略展拳脚，何德何能，竟能被主帅选中，随同返回京师？这……这简直是天上掉下来的馅饼！

他瞬间想起了折将军白日里将自己与河北那位声名鹊起的岳飞将军并提的言语，一股难以言喻的激动与豪情如同决堤的江水般涌上心头。去京城！面见官家！这不正是他辗转反侧，夜不能寐时，心中隐隐渴望的吗？他渴望建功立业，渴望像那些传说中的英雄一般，驰骋疆场，为国效死，而不是在这河东之地默默无闻！

“怎么？可是有什么难处？”折可求见他半晌没有回应，只是睁大了眼睛看着自己，似笑非笑地问道。

“不！末将没有难处！末将……末将万分愿意！”杨再兴猛地回过神来，热血上涌，只觉得胸膛中有一团火在燃烧，他“噗通”一声单膝跪地，声音因激动而控制不住地微微颤抖，“末将何其有幸，能得老将军如此青眼！末将……末将誓死护卫老将军周全，刀山火海，万死不辞！”他重重叩首，额头触及冰冷的地面，发出了沉闷的声响。

折可求上前一步，双手将他扶起，看着他眼中那几乎要喷薄而出的火焰，欣慰地点了点头，拍了拍他的肩膀：“好小子！有这份心气，便不枉老夫看重你一场。京城不比军营，天子脚下，规矩森严，此去一路，需谨言慎行，一切听从号令，不可鲁莽。”他又转向韩世忠和种师中，笑道：“良臣，景思，老夫将这块未经雕琢的璞玉带去京城，请官家与朝中诸公亲自打磨一番，日后，或可为我大宋再添一员虎将也未可知啊！”

韩世忠哈哈大笑，上前捶了杨再兴胸口一拳，力道却不重：“好小子！有出息！记住了，到了京城，若是有机会面圣，替老韩我向官家问个好！他日你若真成了大将军，可别忘了今日在太原，老韩我也曾为你小子说过几句好话！”

种师中也微笑着颔首，眼中带着几分长辈的期许：“雏凤清于老凤声，后生可畏。再兴此去，当好生历练，莫要辜负了折将军与官家的一番厚望。”

杨再兴只觉得眼眶有些发热，他再次向三位将军郑重行礼，一字一句道：“末将杨再兴，谨记三位将军教诲！此行必不辱使命，不负厚望！”

夜色渐浓，太原城头，星光黯淡。数队轻骑人马，在皇城司缇骑的引领下，悄无声息地自北门而出，马蹄踏过冰冷的石板路，很快便融入了茫茫的夜色之中，向着东南方向的京师疾驰而去。

为首一人，正是奉诏返京的折可求，而在他身后，一名年轻的义勇将领，紧握着手中的镔铁大枪，目光透过沉沉的夜幕，坚定地望向南方——那里，有他渴望已久的广阔天地，和他建功立业、名扬青史的梦想开端。