崖州外海的浪头足有两人高，老旧的倭船在波峰浪谷间颠簸得像片枯叶。陈阿大被粗麻绳反绑在底舱立柱上，后颈贴着的木板还带着海水的咸涩，混着鼻腔里挥之不去的铁锈味——那是舱底堆积的磁砂特有的气息，细如粉尘的暗红色颗粒正顺着木板缝隙簌簌滑落，在他脚边积成不规则的小堆。

“阿爹！你听这声音！”隔壁舱室传来女儿陈小鱼的惊呼，十六岁的姑娘嗓门里带着渔家女特有的清亮，“船壳在‘咯咯’响，像是有东西在啃木头！”

陈阿大侧过身，用肩膀蹭开额前汗湿的粗布头巾。借着舷窗漏进的残月微光，他看见舱壁上的木板突然鼓起个包，拳头大的磁砂颗粒正顺着木纹缓缓聚集，在月光下拼出半朵云纹——那是武周时期流行的“宝相云雷纹”，他曾在泉州港见过的官窑瓷器上见过类似纹样。

“别慌，把油灯踢过来。”陈阿大扭动身躯，用靴底勾住舱板缝隙。作为跑了二十年南洋航线的老艄公，他清楚倭人船只的构造：底舱隔板多用榫卯结构，只要找到接缝...牙齿猛地咬住麻绳结头，咸腥的麻纤维磨破嘴角，他却顾不上疼，听见“咔嗒”一声脆响时，手腕已经蹭出了血痕。

“小鱼，摸舱底！”他扯下腰间的火镰，燧石擦过钢片溅出火星，照亮女儿瞪大的眼睛。十六岁的姑娘正趴在隔板旁，指尖抠进木板缝隙，突然惊呼着缩回手：“鞋底...被吸住了！”

陈阿大的牛皮靴底确实沉甸甸的，像是被无形的手往下拽。借着火光，他看见舱底木板上布满细密的裂纹，暗红色铁屑从缝隙里渗出，在火光下泛着金属特有的冷光。鱼叉尖撬开第三块木板时，整个人猛地前倾——底下露出半卷青铜书册，鎏金刻字在火光中格外醒目：“大周天册元年，将作大匠宇文氏监造磁舶第三号......”

“宇文恺？”陈阿大倒吸一口凉气。这个名字他太熟悉了——祖父曾是隋代造船厂的老匠户，临终前反复念叨“宇文大匠的磁船经”，说那是能“吸住四海铁流”的神技。手指抚过书册边缘，触感却不像青铜，反而像某种烧结的矿石，纹路间嵌着细小的磁砂颗粒，竟在掌心轻轻震动。

玉门关的夜风卷着砂砾，刮过地窖石墙时发出刺耳的尖啸。高仙芝握紧火把，火光照在角落的残骸上：白日里被陌刀斩碎的铁甲正缓缓蠕动，拳头大的碎铁片在地面爬动，像被无形的线牵引着，逐渐聚成膝盖的形状。

“将军，看这里！”王忠嗣的声音带着少见的颤抖。这位未来的河西节度使单膝跪地，陌刀横在身前，刀尖却在不由自主地转向——五尺外的碎铁片堆里，一枚“开元通宝”铜钱半埋在铁砂中，穿孔处渗出细密的磁砂，正像蛛网般向四周蔓延。

火把突然剧烈摇晃。高仙芝看见那些碎铁片竟叠成了人形，残缺的头盔下露出锈蚀的下巴，胸甲缝隙里漏出的不是血肉，而是成团的磁砂。更诡异的是，那东西喉咙里发出沙哑的嘶吼，竟像是《六军镜》里的号令：“锋矢阵...进！”

“是磁甲兵。”火把差点从手中滑落。高仙芝突然想起祖父的故事：隋末战乱时，曾有人见过宇文恺留下的“铁卫”，能借磁石之力驱动甲胄。手背上青筋暴起，他猛地转身抄起墙角的醋坛——那是戍卒用来腌制酸菜的容器，坛口还沾着褐色的浆汁。