蝉鸣在卯时三刻骤然停歇。

沅川太庙的汉白玉阶被晒得泛着青光，礼官手持金柄麈尾扫过最后一片浮尘。

乙弗巍的十二旒冠冕垂珠撞出细碎声响，玄衣纁裳上的十二章纹在烈日下宛如流动的岩浆，他望着阶下乌压压的文武百官，忽然觉得腰间玉圭重若千钧——三日前钦天监说今岁夏至有荧惑守心之兆，此刻想来，倒像是嵌在冠冕上的赤玉珠。

“吉时到——”

“跪——”

崔蘅苍老的声音穿透香雾，祭坛四角的青铜夔纹方尊腾起袅袅青烟。

乙弗循垂目盯着绣金蔽膝上跳动的日影，九旒冠的玉藻比天子少了三串，却在转身时折射出更锐利的金芒，她接过内侍捧来的缠枝莲纹玉圭时，指尖拂过圭首螭龙纹——这是景州大捷后新铸的亲王礼器，龙目嵌着的两颗东珠，正巧对上乙弗巍冕服肩部日月的刺绣。

“维正则八年孟夏，嗣天子巍敢昭告于皇祖考……”崔蘅的嗓音在祭坛台阶上飘荡，老相国捧着的祭文帛书被汗水浸透边缘，朱砂写就的字迹在日头下洇出淡淡的红晕。

老丞相的声音在念到“卫王循躬擐甲胄”时忽然扬高，站在武将队列最前端的穆翊不自在地挪了半步，金甲内衬的葛衣早已湿透。

“……其俯察微诚，永绥厥位。”

崔蘅念到末句时，一阵热风卷起祭坛四周的素纱帷幔，乙弗循敏锐地察觉身侧天子呼吸一滞，玄色广袖下的手指正在微微痉挛。

玉圭被汗浸得滑腻，当燔火的热浪扑面而来时，乙弗巍突然开口：“阿循，这玉圭该用左手持。”

声音轻得像片蝉翼，却让正要投圭的乙弗循指尖顿在半空。

她望着鼎中跳跃的火焰，想起昨日少府送来的《太常礼制》，第七卷第三篇明载“亚献执圭当用右手”。

“陛下教诲，臣当谨记。”

她恭顺垂首，右手却稳稳将玉圭投入火中，青烟腾起的刹那，十二旒后的天子面色倏地阴沉。

群臣跪拜的窸窣声中，萧凝的指甲深深掐入掌心。

作为御史，虽听不清坛上君臣的言语，可她比谁都清楚方才那片刻凝滞的凶险——而真正令她心惊的是，当乙弗循转身接受百官朝拜时，那袭赤金章服竟比玄色冕服更摄人心魄。

“臣等恭贺陛下收复旧都——”郭桓的唱贺声突兀响起，这个素来强项的廷尉此刻涨红了脸，目光灼灼盯着祭坛。

“众卿平身。”

乙弗巍的声音带着不自然的颤音，他伸手欲扶乙弗循，却在触及对方手背时顿住了。