哥舒衔月的声音像淬火的刀，“用我北奚女儿的性命，换卫王交还羽丘兵权。”

“王妃可信天命？”周令齐并未正面回应哥舒衔月的言语，忽而言他。

哥舒衔月抚摸着马鞍上镶嵌的绿松石，那是北奚儿郎出征时必备的护身符：“我只信弯刀够快，就能斩断套马的绳索。”

当午后的暖阳掠过望楼时，周令齐在偃月宫的台阶上闻到熟悉的药香。

二十步外的青铜漏刻滴答作响，乙弗循正将玉璋残片按在星图某处，烛光在她脸上切割出明暗的交界。

“正之来得正好。”

她声音沙哑如锈剑出鞘，“我的还都奏章，你看用‘乞骸骨’还是‘请归藩’？”

铜漏滴答声中，周令齐瞥见案角密信的火漆印。

那是剑南道独有的青藤纹，阇襄夫人的私印该是染着嘉陵江的水腥气。

殿外忽然传来急促脚步声。

侍卫跪报郭桓车驾已过丘阴渡，随行马匹蹄铁都包着棉布——这是怕惊动卫王守军。

哥舒衔月玩味揶揄：“沅川城里那位，连派人送死都要轻手轻脚。”

乙弗循的手按在剑柄龙纹上，青筋在苍白皮肤下跳动如困龙。

周令齐注意到她袖口露出的绷带，药渍已经渗到银线绣的云纹上，那是三日前巡查城墙时旧伤崩裂的痕迹。

“先生”，她忽然抬眼，“当年你说‘君子豹变，其文蔚也’，如今可能解？”

槐花被风卷入殿中，落在摊开的舆图上。

周令齐看着代表景州军的赤色小旗插满羽丘，恍惚想起那个在沅川街头卖字的穷书生。那时他以为能写出“天下归心”就是毕生所求，却不知墨迹干涸时，心早已在乱世里碎成齑粉。

“主上，王妃，丘阴渡的芦苇该抽新穗了。”

儒生抬眼望着并立的一双女子，又躬身道：“来者是客。”

乙弗循看向身旁的王妃，眼神亮得骇人：“明日劳烦先生替我相迎。”

“卑职义不容辞。”

斜照攀上檐角时，周令齐退出偃月宫，但他明白，自己正在入局。

此刻百里外的官道上，郭桓正盯着怀中圣旨出神。

沅川皇宫的龙涎香还沾在绢帛上，却掩不住羽丘城飘来的血腥气。

他想起离京前夜，崔蘅在廷尉府指着他的鼻子，长者声嘶力竭的嘱托还在回响：“你以为乙弗循是赫连羽？她是能把星火燎原的人！”

队伍前头传来骚动。

郭桓掀帘望去，只见远处篝火连天如星落平野。

火光中隐约可见“卫”字大旗猎猎作响，竟比沅川皇城的龙旗还要威风三分。

“大人，要改道吗？”随从的声音在发抖。

郭桓握紧腰间玉坠，那是他及第时崔蘅亲赐的“守正”佩。

远处马蹄声如惊雷入耳，他望着明暗交错的光影中巍峨的城廓，忽然觉得怀中圣旨重若千钧。