“吱呀——”

朝霞染红的旌旗掠过城头时，城楼上最后一支北燕玄鹰旗颓然坠地。

乙弗循握紧缰绳的指节发白，掌纹间还沾着落雁坡的泥土。

她望着洞开的城门，忽然想起二十年前那个蜷缩在棺椁里的雨夜——原来羽丘城的春风，也带着铁锈的腥甜。

“当心流矢。”哥舒衔月策马上前半步，玄色披风扫过她银甲。

北奚公主的护心镜映着晨晖，狼纹在暮色中泛着暗金，仿佛随时要跃出铁甲。她总这般恰到好处地挡在乙弗循身侧，像草原上护着幼崽的头狼。

“看那株海棠。”北奚公主的指节轻叩鞍鞯，顺着她鎏金护甲望去，护城河边数百株垂丝海棠开得正艳，绯色花瓣落满青石桥面，竟似为凯旋之师铺就的锦绣红毯。

马蹄声惊醒了蜷缩在门洞里的更夫。

老人浑浊的眼珠突然迸出精光，手中铜锣“当啷”一声滚过石板路，这声响惊醒了整座沉睡的城池，临街的雕花木窗次第推开，无数张苍白的脸探出阴影。

马蹄踏碎满地杨花，金乌大街两侧的榆树迎风作响。

灰白头发的老妪颤巍巍掀开窗棂，浑浊的瞳孔在触及金乌旗的刹那迸出异彩：“是……是凤凰旗！”

“娘您看错了，那是……”中年汉子话到唇边戛然而止，他盯着旗面翻卷的金乌纹，手中陶碗砰然坠地。釉色青瓷在青石板上碎成八瓣，惊起檐下栖鸽，漫天白羽混着杨花纷扬。

“是金乌旗！”卖茶的老汉打翻了竹筛，他踉跄着扑向街心，枯槁的手指死死攥住飘落的旌旗穗子，“三十年了……三十年了！”银白须发沾着茶叶碎末簌簌发抖，像是风中残烛在舔舐最后的光明。

人群如春汛时的江水般从巷陌涌出。

抱着婴孩的妇人踩掉了绣鞋，半大的孩童攀上断墙，年迈的绣娘颤抖着从怀里掏出褪色的龙凤纹样。

不知是谁先喊出“乙弗”二字，这声浪便如野火燎原，瞬间吞没了整条金乌大街。

破碎的呜咽惊醒了整条长街，木门吱呀声此起彼伏，无数苍老的手掌探出窗棂，抓着褪色的门帘簌簌发抖。

抱着婴孩的妇人将孩子举过头顶，襁褓上的百子千孙图掠过金乌旗影；

跛脚的书生拄着竹杖踉跄奔来，断腿处还绑着生锈的箭簇；

卖糖人的老翁扔了草靶，糖稀滴在青石板上凝成琥珀色的泪。

乙弗循望着黑压压跪倒的人群，忽然觉得银甲重若千钧——原来王袍加身不是荣耀，是把千万人的骸骨熔成金冠。

哥舒衔月的手掌适时按在她后心。

北奚公主掌间的温度顺着脊椎熨进血脉：“他们在等王师，不是在等神明。”

七八个总角小儿挤在巷口，他们从未见过这般锃亮的银甲，更没见过马背上那位束着金冠的年轻女将——她的面容比城隍庙壁画里的九天玄女还要鲜亮。

“诸位父老。”

乙弗循翻身下马时，朝着黑压压的人群恭敬行礼。

哥舒衔月默默解下绣着飞鹰纹路的披风。

晨风卷起她战袍下摆，露出暗绣金线的狼纹，惊得几个老者倒吸凉气——三十年前北奚使团入城时，他们见过同样的图腾。

“这是平凉郡主！”

人群中突然爆出嘶哑的哭喊。

白发老妪颤巍巍挤出人群，枯枝般的手指着乙弗循腰间玉带：“老身给王府送过春茶，这凤纹玉扣……这凤纹玉扣是平凉郡王大婚时先帝亲赐的！”

满街寂静突然被打破，此起彼伏的呜咽声如同春雷滚过干涸的河床。

卖炊饼的汉子失控地跪地痛哭，他膝行着想去触碰乙弗循的战靴，却在三步外生生止住——那银甲上还沾着北燕王的血。

“三十年……整整三十年呐！”独臂老丈用仅剩的手捶打地面，断腕处的旧伤疤裂开渗血，“我儿被铁浮屠踩成肉泥那日，城门楼上挂的就是这面金乌旗啊！”

哥舒衔月望着人潮中此起彼伏跪拜的身影，忽然想起昨日赫连羽咽气时的眼神——那个枭雄至死都攥着干枯的白玉兰，就像此刻这些百姓死死攥着记忆里的大燕残片。

“卫王千岁！”

不知是谁起的头，呼喊声很快汇成惊涛。