正德元年十二月十二日，宣府镇城墙外的雪野泛着幽蓝，三千边军列阵如林。朱厚照裹着玄色大氅，站在三丈高的观礼台上，身旁立着身着戎装的刘娘娘——她腰间别着考工院新制的验铜袋，袋口露出松烟墨染过的验铜片一角。远处传来辚辚车声，山西阳城铁厂匠首陈大锤率队抵达，骡车上的「龙骨火铳」蒙着绘有「二牛抬杠」的粗布，暗合「以农固工」的改制叙事。

「陛下，旧款火铳已锈蚀不堪，」宣府总兵柳珣指着阵前废铳，枪管内壁结着青黑色铅砂，「去年工部送来的三万斤铜料，有两万斤夹砂严重。」

朱厚照目光如刀，扫过台下的户部尚书王琼——此人袖口的「火德」纹虽已撕去，却遮不住指尖的颤抖。「试旧铳。」他冷声道。

火绳点燃，「轰」的一声闷响，铅弹刚出膛便歪向左侧，在雪地上拖出一道曲折痕迹，最终停在一百九十步外。老枪手踢了踢废铳：「奶奶的！这他妈是火铳还是烧火棍？」士兵们哄笑中夹杂着怒骂，王琼的官靴在雪地上碾出凌乱的坑。

「再试新铳。」朱厚照转向刘娘娘。

刘娘娘取出验铜片——松烟墨浸过的铁片上，「工」字火漆印与锚链纹交织。「按《抱朴子》「点铅成青」术，」她将验铜片按在新铳枪管上，轻轻呵气，「铅砂遇墨则显，诸位请看。」移开铁片，枪管表面果然浮现细密青斑，较旧铳少九成以上。

陈大锤掀开粗布，露出刻有「宣德年制」的枪管：「此铳用「三炼三验」铜料，每斤铅砂不过三分。」他转动燧发装置，弹簧发出「咔嗒」轻响，「弹簧张力九斤四两，按《武经总要》「器械改制」例，取自李全抗金「水火相济」之法。」

火铳击发，铅弹如流星划破雪幕。丈量兵举旗时已跑至三百零五步外，旗面数字被风吹得猎猎作响。柳珣呈上靶纸，五十步外的鹿靶心被击穿，弹孔边缘光滑如切，较旧铳的锯齿状裂口判若云泥。

「陛下！」柳珣单膝触地，「旧铳因铅砂夹杂，射程不足二百步，且弹道散乱；新铳用考工院铜料，射程提升六成，精度更是天壤之别！」他故意将「铅砂夹杂」四字咬得极重，王琼的脸瞬间比雪还白。

王琼踉跄半步，仍强辩：「此等改良......恐非祖宗旧制！」