姚广孝微笑回应：\"不清楚。\"

朱棣冷哼一声，面露不悦：\"提议在北平开矿的是你，如今却对我说不知道？\"

姚广孝平静地说：\"当今圣上重视军务，天下的优质铁料大多用于制造兵器。以陛下的才智，自然明白卧榻之侧不容他人安睡的道理。朝廷必然会有新的北伐行动，而您的顺天府将成为最前线。\"

朱棣轻蔑一笑，不满道：\"那又有何意义？父皇绝不会让我担任主帅。若要获取军功，只能凭实力说话。当年的常遇春将军，还有我的岳父，哪一个不是从尸山血海中杀出来的？他们能做的，我也能做到。\"

\"我只是不明白，既然朝廷早已确定全国只有十三个冶铁区，且顺天府不在其中，你为何还要坚持让我上奏此事？\"

\"这究竟有何道理？难道是为了让父皇再骂我一顿？\"

\"还是为了让别人拿鞋子抽我？\"

朱棣恶狠狠地看着姚广孝，对他始终存疑，总觉得此人狡猾至极。

在他看来，姚广孝绝非善类。

姚广孝沉思片刻后说道：\"殿下胸怀天下，故需时刻铭记一点，对您这样的志士而言，最大的折磨并非挨打或战败，而是被忽视。\"

\"殿下为陛下第四子，在陛下的布局中追求的是攻守兼备。长子稳健如盾，守护家庭；次子冒险为矛，开辟前路，家族必兴。\"

\"晋王与燕王自幼跟随太子殿下，关系较其他藩王更为亲密。因此，殿下若不经常彰显存在感，陛下往往会忽略您。\"

\"殿下越是急切地建功立业，就越会被陛下看重。\"

“因为陛下所求的正是‘次子以奇策为锋’。”

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长子持重为固，次子谋奇为锋？

朱棣反复品味这句话，觉得其中确实暗含深意。

自古以来，长子肩负着家族传承的重任，而次子则被寄予更多冒险与开拓的期望。成功则荣宗耀祖，失败亦由长子庇护。

他与兄长们的相处模式便是如此。

每回藩王们惹出麻烦，总是由太子朱标出面化解。

这也正合父皇的心意。

姚广孝微笑说道：“如今，陛下最需要的是让秦王和晋王同属‘次子’之列，既不能超越他们，也应与其并肩。否则一旦两者差距拉大，殿下在陛下心中的分量恐怕会日益减轻。”

“殿下所能掌控的军备也会随之减少。”

“殿下能否接受这个现实？”

朱棣沉默地摇了摇头。

他自小便对军事充满热忱。

三岁时已开始习武，十四五岁时便嚷嚷着要奔赴战场。

镇守北平时，更是每日操练亲兵，只为将来能获父皇准许，亲临沙场，建功立业。

然而时至今日，

父皇显然更为倚重二哥和三哥。

因为他们早已经历过战火洗礼，用行动证明了自己的能力。

而他，还未曾独当一面。

朱棣内心始终隐隐不安。

随着年岁增长，他对权力的渴望愈发强烈，对父皇早早在太子之位上确立大哥一事深感遗憾，这种情绪不仅他有，秦王和晋王同样如此。

这也是姚广孝选择追随他的缘由之一。

姚广孝提议道：“我建议殿下奏请开采矿石，一方面通过此举制作农具，提升顺天府的农业产量；另一方面借此展现殿下的抱负，表明愿为国家尽忠，而非仅满足于做一个无作为的藩王。”

“如今太子殿下地位稳固，无人能动摇。”

“然世事难料，谁能预见未来？殿下这些年结交地方官吏，暗中壮大势力，已使顺天府完全归于掌控之下。若想再进一步，只能打破现有局限，方能谋求更大的发展。”

“寻求开矿无疑是一条必经之路。”

朱棣点头赞同。

他心中始终徘徊着两难的选择。

对权势，他并非毫无觊觎，但更多是渴望掌握兵权。

至于政务，他并不热衷，比起那些繁琐的事务，他更倾心于战场上的刀光剑影。

然而，身居高位，不由自主的事情常有。

他虽崇尚武力，但也接受过一定的文教。

深知深宫中的争斗何其冷酷无情。

即便大哥如今对他们颇为温和，谁能担保大哥心底没有别的念头？又有谁敢冒险去猜？

古往今来，多少人登基后立刻翻脸无情，与从前判若两人。

唯有让自己足够强大，才能保全自身。

至少得让他人畏惧。

既然父皇有意让次子出奇制胜，那么他也需展现自己的锋芒，在父皇在世时，让父皇知晓，也让天下人明白，他朱棣绝非无能之辈，更不会任人摆布。

许久。

雨渐渐变小。

朱棣再次走出屋外。

他面向姚广孝，忽然说道：“当初父皇分封时，命人挑选一名僧人辅助，最先选定的并非你，是你主动请求前来，我现在想再问你一次。”

“你如今是否仍坚持我们夜谈时的想法？”

姚广孝眯着眼，端起茶杯，说道：“这不是信不信的问题，而是历史的事实。”

“自秦以来，历代二世皇帝的登基之路都不平坦，秦扶苏、汉刘盈、唐李建成，这些太子的命运坎坷无比。如今太子虽然地位稳固，但正如元太子金真一样，可能也存在‘早逝’的风险。”

“因为当今圣上过于刚猛，已伤天和。”

“如果太子殿下不幸早亡，以殿下之能，未必不能成就第二个李世民。”

朱棣目光中闪过一道锐利的光芒。

但很快收敛。