第二卷：九鼎迷踪（春秋战国）

第五十八章：齐纛惑星

子奚胸口的伤疤在阴雨天总是隐隐作痛，他蹲在临淄城外的乱葬岗里，手指拨开一具无名尸身上的腐叶。尸体已经半腐烂了，但腰间挂着的青铜腰牌还清晰可辨——上面刻着齐国王室的徽记，边缘处有细小的波浪纹，和共工氏的标记如出一辙。

\"第三个了...\" 子奚用树枝挑开尸体的衣领，露出脖颈处青黑色的皮肤。那些纹路像蛛网一样从锁骨向上蔓延，在下巴处形成诡异的星图。他摸出从燕山带出来的铜凿，轻轻刮了下纹路——刮下来的不是皮屑，而是闪着金属光泽的粉末。

远处传来车轮碾过泥泞的声响。子奚迅速用落叶盖回尸体，闪身躲到一棵歪脖子柳树后。一辆蒙着黑布的牛车慢悠悠地驶过，车辕上挂着的铃铛发出沉闷的响声，像是被什么东西塞住了。

赶车的是个佝偻着背的老头，戴着宽大的斗笠。当牛车经过子奚藏身处时，老头突然转头，斗笠下露出一双浑浊发黄的眼睛——右眼瞳孔是正常的圆形，左眼却像猫一样竖着。

\"要搭车吗？\"老头的声音像是从破风箱里挤出来的，\"去临淄的，只要三文钱\"子奚的右手悄悄按在剑柄上。他注意到老头的左手始终藏在袖子里，袖口处露出一点青铜色的指尖。

\"多谢老丈，我等人。\"子奚故意咳嗽两声，装出病弱的样子，老头咧嘴笑了，露出参差不齐的黑牙：\"等谁啊？这乱葬岗里，活人可比死人少。\"说着，他掀开车帘一角。车厢里堆着十几个陶罐，罐口用浸了血的布条封着，隐约能听见里面传来\"咕嘟咕嘟\"的声响。

子奚的瞳孔微微收缩。他认出了那些陶罐的形制——和越窑秘釉瓷的素坯一模一样。

\"不搭就算了。\"老头放下车帘，鞭子一甩，\"反正今晚武库地窖还要收三十罐呢...\"

牛车吱呀吱呀地走远了。子奚从树后转出来，盯着车辙看了会儿——泥地上的痕迹比普通牛车深得多，像是载了什么重物。更奇怪的是，车辙里残留的不是泥水，而是一种泛着金属光泽的黏液，正慢慢渗入泥土。

临淄城的西门守备比想象中松懈，子奚换了身麻布衣裳，跟着一群卖柴的农户混进城。街道上弥漫着煮豆子的香气，间或飘来几句齐国方言的吆喝。他沿着城墙根往北走，路过一家铁匠铺时，突然听见里面传来激烈的争吵声。

\"这活我接不了！\"一个粗犷的男声吼道，\"上回打的戟头，第二天就长满了铜锈！\"

\"小声点！\"另一个声音压低嗓子，\"你想被扔进淬火池吗？\"子奚假装系鞋带，蹲在窗下偷听。透过窗缝，他看见铁匠铺里站着两个人：一个是满脸络腮胡的壮汉，正挥舞着一把扭曲的铁钳；另一个瘦小精干，腰间挂着武库的令牌。

\"今晚最后一批。\"瘦子从怀里掏出个布包，\"司工大人说了，掺够这个，就放你儿子回来\" 布包打开，露出里面暗红色的粉末。子奚的鼻翼微微抽动——是泗水沉鼎的铜渣，他在越窑见过。

壮汉的手开始发抖：\"我儿子...还活着？\" “那要看你的表现了 \"瘦子阴森森地笑了，露出镶金的门牙，\"子时前，二十把戈头，老地方交货。\"

等瘦子离开，子奚轻轻叩响铁匠铺的后门；\"谁？！\"壮汉的吼声里带着颤抖 \"能帮你救儿子的人。\"子奚压低声音，\"我见过那些被带走的人...他们现在不算活人了。\"

门开了一条缝，壮汉充血的眼睛打量着子奚：\"你...你知道我儿子在哪？\"子奚亮出怀里的铜凿：\"武库地窖，对吗？\"壮汉的脸色瞬间惨白。

子夜的武库静得吓人，子奚跟着壮汉从排水沟潜入内院。月光被高墙挡住，院子里黑得伸手不见五指。壮汉轻车熟路地摸到西墙角，掀开一块伪装成石板的木板——下面露出黑洞洞的通道。

\"下面有守卫。\"壮汉的嘴唇哆嗦着，\"他们...不太像人了。\"

子奚摸出火折子，微弱的光线下，他看见壮汉的脖子上也有细小的青铜色纹路，只是还没蔓延到脸上。他从怀里掏出个小布袋：\"把这个涂在鼻子下面，能抵挡毒气。\"