佩剑仍是梁垣那一把，姜北几乎时刻带在身旁。

偶尔便拔出来擦一擦，或是胡乱演练一通。

姜北从没想过要将这佩剑炼化，也不曾将其置于住所。

在姜北眼中，这把剑意义非凡，既是自己人生转折的标志，也承载着一些很重要的诺言。

姜北有想过拐道去竹林寻找，不过稍微一想便又放弃了。

梁垣当下专心养伤，花霖隐居惯了，不见得会愿意见到姜北一行。

只待自己顺利从书院结业，或是功成名就之日，这才衣锦还乡？

至于家乡的小山村，早已没了牵挂。

有的，只剩下睹物思人的痛苦罢了。

而众人好不容易离开书院那古板规矩的环境，便都十分懒散起来。

整日嬉戏打闹着，日子倒也快活。

……

书院外的小镇上。

一名眼神凶戾的少年正一脸狞笑着。

“确定看清楚了？”

一位腰挂虎牌的中年低垂着眉眼，谄媚道：“放心吧公子，就是那人。”

少年正是秦凡，在姜北手中吃了大亏，又被书院除名而去。

在出云国算的丢人现眼到了极点。

不等彻底养好伤，便又早早来到了书院之外隐藏起来。

秦凡一脸杀气道：“放心？你们这样的狗东西，如何能让本公子放心？”

“让你们查他的底细，你们怎么查的？到现在为止，连那野狗的来历都还一无所知。”

秦凡身旁，另一位汉子劝解道：“他有武德堂的牧端跟着，白云洲的王家少爷，照夜国的皇子也一同陪着，风险会不会太大了？”

秦凡冷笑道：“本公子又不亲自出手，怕什么？那些家伙不过是收了钱办事的亡命徒，会在意将死之人的身份？”

那汉子神色为难道：“可是，价钱未免太高了，并且，万一追查到公子头上…”

秦凡伸手打住，往一栋老旧小院走去。

“有本公子替你们兜着，老子尚且不怕，你怕个什么？别忘了你们的身份！”

不多时，秦凡插上门闩，站在院子中央。

“几位，出来吧，是我秦凡。”

一道身影于风雪中缓缓现出身形。

五短身材，面庞覆了一道黑布，看不清面容，约莫四十来岁模样，只是那双眼睛极让人印象深刻，带着对万事万物的残忍、痛恨之色。

双手抱胸，身后背着两把弯刀。

刚一出现，四周的风雪骤停数息，随后再落，却未有一片能沾其身。

秦凡咬咬牙，如实开口道：“一共八人，皆在那飞舟之上，三位武德堂弟子，一人天象，两人通玄，有一人乃是照夜国皇子，通玄境界，还有那王家的小王八蛋，修为不值一提，仍在开窍。”

“另有一望月崖亲传，同样是开窍，外加一名女子，听我那手下说，乃是法身境界。”

中年汉子淡淡开口道：“全死，四十枚赤玉。”

秦凡眉头微皱，显然这个价格远超出他的预期。

“其余人可以不死，唯独其中这位道袍少年，名为姜北，他必须死！”

秦凡递过去一张惟妙惟肖的画像，对方却不接，只是淡淡瞥了一眼。

“二十枚赤玉。”

秦凡张了张嘴，欲言又止。

中年人的身影周围，有水波荡漾而起，身体渐渐虚幻。

“无需定金，一月之内，自会有人提着他的头颅找到你。”

院子的阴暗角落里，有三道黑影窜起，瞬息消失不见。