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一路向北，来到古斯提科的【圣都】格拉西亚，看到了矗立在【圣地】之上的大教堂、远远望到了教皇；在这里居住了一段时间、也结识了不少性格豪爽的友人。

兜兜转转，再从这个世界最北边的城市离开。

去到下一座城市、进行下一趟旅程、开启下一段生活......

转眼间，已经在古斯提科的永久冻土上漂泊了十年左右的时间。

当初那个偷东西为生的女孩，如今也长成了亭亭玉立的少女。

[走吧，艾尔莎。]

被叫到名字的少女绑好自己的黑色长发，没有质疑，只是默默把东西收好，背上包，一路小跑追上了走了有一段距离的青年。

走出【灵都】艾塔尼亚的城门，外面是不受【圣地】庇佑的狂风暴雪，要是没有对应的御寒手段，普通人待上最多半小时便会成为一具硬邦邦的尸体。

古斯提科的交通贸易依赖一种御寒的地龙，凭借种族独有的加护，它能够保护龙车里的人不受风雪侵袭。

至于买不起龙车的普通人，恐怕一辈子都会待在【圣地】内，困于【圣地】外呼呼作响的风与雪。

[师父，我们这次要去哪？]

红色的火元素玛娜飘浮在少女身旁源源不断地给予她温暖，少女凑到青年的身边，仰起头注视着青年的脸。

将近十年的时间过去，青年的长相、声音、性格好像一点儿也没变。

还是她喜欢的那样。

[王都。]

青年简略的两个字回答了少女的问题。

这个世界能称作王都的，只有一个地方。亲龙王国露格尼卡的首都。

少女眨了眨眼，出生十几年从来没有离开过古斯提科的她，眼神中不掩对露格尼卡的好奇。

要是在那一天，命运的齿轮没能转动。

被商店老板压在身下的自己又将迎来怎样的命运呢？

想想就可怕...不...光是“想”的行为就很可怕了。

摇了摇头，把糟糕的想法抛之脑后，处在花季年纪的少女忍受不了枯燥无味的旅途，又开始有一句没一句的找青年搭话。

[师父，你说露格尼卡那边也会下雪吗？]

[会啊。]

[像古斯提科一样每天都在下吗？]

[不一样，露格尼卡的话，一年下不了多久的雪的。]

[......]

[...]

[师父师父，咱们都认识这么长时间了，为什么你就是不肯告诉我你的名字呢？]

[我说过了吧，我的名字不幸被暴食吃掉了。]

[暴食？]

[想了解它的话，故事得从很久很久以前开始说了。]

[好呀好呀，反正这一路上这么无聊，师父你就告诉我吧。]

[相传......]

旅途仍未迎来终点。

但，他不再是一个人了。

10

[我开动了。]

面对着热气腾腾的米饭和菜汤，双手合十的艾尔莎的两眼放光，迫不及待地拿起汤勺舀了一勺热汤放进嘴里。

露格尼卡王国利法乌斯大道上的旅店，本意是为了商人们提供一个休息放松的场所。

经过多年的发展，旅馆也会为客人提供酒品、餐品之类的额外服务。

当然，味道上确实比不过王都里正儿八经的饭馆。不过能在“荒野求生”之后吃到一顿热乎的饭，这份幸福感让艾尔莎忍不住用手捧住自己的脸。

[好吃~]

[不讨厌就好。]

坐在艾尔莎对面的是一位长着红色长发的青年，与艾尔莎身前形成鲜明对比，青年面前的桌上空空如也。由玛娜供能的身体没有进食的需求，自然没必要浪费不充裕的旅费。

但这在服务生眼中，却代表了另一层意思。

[先生，要不要试一下本店的新品呢？是在露格尼卡体会不到的异域风味哦。]

服务员的怀里抱着一瓶“葛兰西尔特”，这是古斯提科常见的火酒种类。

[不用了谢谢。]

青年摇了摇头拒绝了服务员的推荐。

他不排斥酒，但在遇到艾尔莎以后，他就再也没碰过这玩意了。

[古斯提科的气候寒冷，所以那里的人们更喜欢偏烈一点的酒；按露格尼卡这边的口味，恐怕不是很习惯吧。]

[如先生您所言。]

服务员叹了口气，露出了失望的表情。

[请稍等一会。]

拦下即将走远服务员，青年从口袋里摸索了一番，掏出了一枚银币推至桌子上。

[能麻烦你帮我一个小忙，这是小费。]

[当然，先生。我很乐意这么做。]

[我听说很多走利法乌斯大道的商人们都会在这家旅店稍作歇息，帮我问一下有没有愿意载人去王都的商人，价格面议。]

[好的，先生。]

服务生笑着收下了那枚银币，微微欠身，抱着火酒转身离开。

[师父，我们可以坐龙车去王都吗？好耶！]

[今晚的风向有点不太对劲，跟着商队一起走的话，说不定能帮上一点忙。]

[如果他们不愿意载我们一程呢？]

[那希望他们一路平安。]

艾尔莎似懂非懂地点点头，随着最后一勺米饭下肚，她满足地向后仰着身体，靠在椅背上拍了拍自己略微鼓起来的肚子。

[吃撑了...嗝~哈......]

休息了一会，刚刚问话的服务员匆匆跑了回来。

[先生，今晚不妨在本店休息一晚吧。]

[怎么了？]

[我也是才从那群商人口中听到的，今天...好像是王都讨伐队出征的日子，听他们说当代剑圣也在讨伐队中，好像是要讨伐什么白鲸...我猜那头魔兽肯定在利法乌斯平原这一块，不然王国怎么会捣鼓这么大的阵仗，连剑圣都搬出来了。]

接着，服务员好心提议道。

[先生，现在没有商人愿意冒着遇到白鲸的风险去王都，您靠两条腿走过去...太危险了，碰到那头魔兽跑都跑不掉啊......]

[剑圣...]

[哎呀，就是那位阿斯特雷亚家的特蕾西亚大人啊。]

[我明白了，住宿的话就算了，感谢。]

回绝了服务员的提议，青年站起身，招呼着艾尔莎出发。

[出发吧，艾尔莎。

抱歉没有龙车给你坐了。]

11

皎洁的月亮冉冉升至夜空，投射下纯白的月光。

利法乌斯大道上，一支由骑士、魔法师、医者组成的讨伐队正在缓缓前进。

骑着地龙来到弗琉盖尔的大树下，仰望着看不到树顶的巨木，特蕾西娅轻轻叹了一口气，眼中满是惆怅。

[原地休整吧。]

接到特蕾西亚命令的马可仕点头示意，向讨伐队下达了待命的指令。

风，吹动着特蕾西亚红色的长发，却吹不走她的忧愁。

剑圣一名，早在被威尔海姆击败的那一天变得“有名无实”。即便如此，还是下定决心，代替海因克尔踏上了战场。

此时的特蕾西亚，究竟在想些什么呢？

白云遮住了月光，平原逐渐被夜色所笼罩。

特蕾西亚下意识地抬头，猛然间睁大了双眼。

[全员戒备！]

巨大到难以形容的魔兽飘浮在半空，遮住了月光；魔兽猩红的双眼在一片夜色中显得诡异渗人，空灵的鲸鸣响彻在整片利法乌斯平原之上。

特蕾西亚娇嫩的手掌搭在龙剑雷德的剑柄上，自己有多久没有持剑了呢？

威尔海姆兑现了他的承诺，退居二线的特蕾西亚失去了持剑的机会，在阿斯特雷亚家的花园里，用她那双娇嫩的手，呵护培育花朵们的成长。

[剑圣大人，要攻击吗？]

空中的白鲸尚未察觉到矮小的士兵存在。

扭动巨大头部左顾右盼的白鲸，动作简直就像在确认自己现在身在何处。

而这样的举动毫无警戒，浑身上下都是破绽。

特蕾西亚回头望了一眼讨伐队，像是下定了某种决心。

龙剑出鞘。

特蕾西亚用龙剑一指白鲸，洪亮的声音让整个讨伐队都受到了命令。

[全军！攻击！]

下一刻，带着五颜六色拖尾的魔法球飞上天空，在白鲸的身体上炸裂开来，鲜血喷洒在平原上。白鲸发出惨叫，那是足以令耳膜发麻的大气震动。

[吼——]

白鲸皮肤的特殊构造能够降低魔法造成的伤害，讨伐队的这一波攻势看似猛烈，实则伤害十分有限。

再次发出令人恐惧的鲸鸣，白鲸巨大的眼珠来回转动，扫视着地面上的讨伐队。

[吼~]

皮肤表面的孔洞张开，雾气从它的体内迸发而出，天空被白雾笼罩，雾气慢慢下沉，逐渐笼罩了讨伐队的众人，剥夺了讨伐队的视野。

[魔法师以几人组成小组，释放风魔法驱散雾气！]

[芙拉！]

讨伐队和白鲸的战争正式打响了。

特蕾西亚骑在地龙上，她身处魔法师制造的可见领域的中心。

白鲸的雾似乎是由它的庞大玛那变异而成，魔法师们的风魔法驱散起来很费力。他们的玛娜支撑不了太久，和白鲸打消耗战无疑是最愚蠢的做法。

怎么办......

主动出击，进入到白鲸的雾之领域，光是找到它的希望就很渺茫。

被动防御，白鲸游荡在雾中，等到魔法师们的玛娜耗尽，讨伐队就全完了。

不论选哪一边看上去都是死路一条。

令人毛骨悚然的鲸鸣，从雾区的四面八方传入耳朵，不祥的预感爬上心头。

握紧龙剑，特蕾西亚闭上眼睛，用白鲸的叫声捕捉它在雾中的方向。

[全员！配合魔法师，扩大领域！]

[吼~]

找到了，在马可仕的方向。

来不及多想，特蕾西亚手腕发力，优美的剑光在空中划过，白色的剑气切开雾气，径直撞在了藏匿于雾中的白鲸身上。

死神的加护随之爆发，鲜血喷涌而出，白鲸哀嚎着扭动庞大的身躯，讨伐队内的魔法师和骑士连忙补上输出。

巨大的魔兽重新飞回天空，浓稠的鲜血从空中飘洒到地面。