听着这平静疏离的话语，陶应神色有些暗淡，旋即恢复如常，与周晨拉近了距离道：“无尘，无论事情如何发展，我们依然是朋友，昨日我并不知晓你在门外求见。”

周晨后退一步，拉开些距离，对他昨日的不见并不在意，只淡漠的说道：“我一介布衣，不敢高攀陶公子。如今我迎风臭三里，咱们还是保持些距离为好。免得污了陶公子的英名。”

听着周晨这般疏离又略带自嘲的话语，陶应心中一紧，脸上闪过一丝复杂的神情，有愧疚，也有无奈。他再度上前一步，急切地说道：“无尘，你我相识一场，只因此事，就生分至此？将你夺职罢官，并非我意，父亲那里也压力重重。所以才让你暂时离开，其实也是对你的一种保护。若让你强行留在开阳，只会遭受更多的针对和算计。无尘当理解我们的苦心。”

“呵呵，理解你们，谁来理解我呢？是不是接下来要让我顾全大局？去他妈的大局，” 周晨忍不住爆了句粗口。

陶应看着周晨，眼中满是不忍，“无尘，我知道你心中有怨，但父亲的心意，我…… 实在无能为力。” 他垂下眼帘，语气中带着深深的无力感。

周晨沉默片刻，缓缓说道：“陶公子，我不怪你。官场之事，身不由己。只怪我实力弱，只能任人摆布。” 他望向远方，眼里满是惆怅。

这时，护卫队长陈平走上前来，在周晨耳边低声说道：“大人，时候不早了，我们该启程了。”

周晨点头，看向陶应，拱手道：“陶公子，就此别过。望你日后一切顺遂。”

陶应却连忙拦住，将一匹马牵到周晨面前，马上还放满了行囊，又将缰绳塞到周晨手中，说道：“无尘要离开，这是我特意为你准备的一点薄礼，希望你收下。也希望此事不要影响你我之间的情谊。”

周晨看着手中的缰绳，以及马背上满满的行囊，心中有些感动。对于昨日的避而不见也开始释怀，于是朝陶应点点头，抱拳说道：“仲明的心意，我心领了。就此别过。若他日有缘，咱们再把酒言欢。”

听到他又称自己仲明，陶应脸上漏出一抹微笑，拱手说道：“无尘，一路保重！” 而后陶应翻身上马，与随从们一同勒马转身，朝着彭城方向缓缓离去。

而周晨牵着马，对护卫们说道：“兄弟们，我们出发！” 说罢，一行人迎着前路，毅然前行。