说着，他示意士兵搜查众人的包裹。士兵们一拥而上，将包裹翻了个底朝天，除了一些简单的衣物和干粮，并未发现可疑之物。将领皱了皱眉，又看向蔡邕，问道：“这位老者为何咳嗽得如此厉害？” 李虹连忙说道：“将军，我家老爷年事已高，又长途跋涉，身体吃不消，这才咳嗽不止。”

将领沉思片刻，说道：“我看你们也不像歹人，只是如今这世道，不得不防。你们尽快离开此地，莫要再耽搁。” 周晨等人连忙道谢，收拾好包裹，扶着蔡邕准备离开。就在他们刚走出几步时，将领突然又叫住他们，“等等！看你们举目无亲的，我给你们指条路。往前再走二十里，有个小镇，你们可以在那里稍作休整，补充些物资。”

周晨心中一暖，转身再次道谢。随后，他们在士兵们的注视下，缓缓离开。待走出一段距离后，周晨回头望去，只见那支队伍已经继续前行，渐渐消失在视线中。他深知，此次虽侥幸躲过一劫，但前路依旧危机四伏，必须尽快回到开阳去。

他们沿着将领所指的方向走去，一路上，蔡邕的身体愈发虚弱，脚步也愈发沉重。周晨和马老四一左一右搀扶着他，李虹则在前面探路，警惕地留意着四周的动静。

终于，在晌午时分，他们看到了远处那座小镇。小镇不大，却透着一股宁静祥和的气息。然而，当他们走进小镇时，却发现这里的气氛有些异样。街道上行人稀少，店铺大多半掩着门，人们的脸上都带着一种小心翼翼的神情。

周晨等人找了一家看起来还算干净的客栈，刚踏入客栈，掌柜的便迎了上来。看到他们疲惫的模样，掌柜的眼中闪过一丝犹豫，但还是热情地招呼道：“几位客官，是要住店吗？” 周晨点了点头，说道：“掌柜的，给我们来三间上房，再准备些饭菜。” 掌柜的应了一声，却又说道：“客官，实不相瞒，如今这小镇上可不太平，你们若是住店，晚上可千万别乱跑。”

周晨心中一动，连忙问道：“掌柜的，这话怎么说？这小镇上发生什么事了？” 掌柜的左右看了看，压低声音说道：“最近这附近时常有一伙山贼出没，专挑落单的行人下手。前几日，还有个客商在镇外被抢了个精光，所以客官们晚上千万要小心。”

周晨等人闻言，心中不禁一紧。本以为找到了一个可以暂时安身的地方，没想到又陷入了新的危机之中。但此刻，他们也别无选择，只能先在客栈住下，再想办法应对。

吃过饭后，周晨把马老四和李虹叫到自己房间，商量对策。这才记起，逃得太急，把古寒香还忘在客栈。不过眼下如何离开小镇却更紧急，周晨开口问道：“山贼之事，你们怎么看？”

马老四皱着眉头说道：“这山贼的事可不能小觑，咱们若被山贼缠上，几无抵抗之力。”

李虹也点头道：“是啊，蔡公身体不好，一旦被缠上，咱们必死无疑。”

周晨皱眉沉思片刻，说道：“这样，咱们先在镇上歇息几天，看看情况，看能不能摸清山贼的底细和动向。顺便给师父调养身体。等师父身体调养好，咱们再启程。马老四，你等我的事情淡下些，回趟长安，将古姑娘接出来。李虹，你留在客栈照顾师父，千万别让他出什么意外。我去和掌柜的再详细问问情况。” 马老四和李虹应了一声，各自领命而去。