接着又转机到曼谷，机场的热浪扑面而来，夹杂着咖喱和汗水的味道，让田建明一家有些不适。父母靠在塑料椅上，疲惫地闭着眼，妻子抱着熟睡的女儿，额头渗汗。几次转机折腾下来，众人都是一脸倦容，行李箱的轮子磨得吱吱响，像是诉说着旅途的艰辛。

终于，飞机降落在印度德里机场。一下飞机，湿热的空气裹挟着尘土和香料的怪味扑鼻而来，田建明皱了皱眉，女儿被呛得咳了两声。机场外，牛车和摩托车混杂，喇叭声此起彼伏，路边摊贩的吆喝夹杂着牛粪的气味，让人头晕。

程勇抹了把汗，四处张望，嘴里嘀咕：“这鬼地方，找个司机都费劲。”

他好不容易拦下一个本地司机，皮肤黝黑的中年男人，裹着头巾，眼神警惕。程勇用蹩脚的英文和司机讨价还价，掏出一叠卢比，塞进司机手里，语气急切：“去孟买，快点！钱不是问题！”

司机皱眉摇头，指着远处冒烟的天空，低声说了几句印地语，夹杂着“战争”“马哈拉施特拉邦”之类的词，显然不愿冒险。

程勇急得满头大汗，加了三倍价钱，又塞了一叠钞票，司机才咬牙点头，钻进一辆破旧的丰田皮卡，示意众人上车。田建明一家挤进车厢，行李堆在后斗，车身晃得像要散架。

父母紧握着车门把手，脸色发白；妻子抱着女儿，低声哄着，掩不住眼底的慌乱。田建明坐在副驾驶，透过满是裂纹的挡风玻璃，看着前方的土路，喉头滚动，心跳沉重如鼓。

皮卡车颠簸着驶向孟买，沿途是荒凉的田野和断续的村庄，远处不时传来爆炸的闷响，天边升起几缕黑烟。

程勇坐在后排，点燃一根烟，吐着烟圈，打破沉默：“田哥，到了孟买，那印度人会派人接咱们。放心，仗打不到那儿。”

田建明没吭声，手指攥紧帆布包的肩带，目光沉沉地盯着窗外。车轮碾过坑洼的土路，扬起一圈尘土，印度陌生的天地在他眼前展开，像一卷崭新的画卷。

皮卡车在坑洼的印度公路上颠簸前行，车厢里弥漫着汗水和尘土的味道，田建明一家挤在狭窄的后座，脸色苍白，紧抓着座椅的边缘。

窗外，荒凉的田野间或夹杂着废弃的村庄，地平线上黑烟袅袅，像是远方的战火留下的痕迹。

突然，公路旁出现了一支印度军队的队伍，士兵们穿着破旧的卡其色军装，肩上的步枪晃荡着，队列散乱，脸上满是疲惫与尘土。几辆老旧的军用卡车跟在后面，轮胎扬起滚滚黄尘，车身上满是划痕和弹孔。

印度司机猛地放慢车速，探头看向窗外，嘴里叽里呱啦地说着一串听不懂的印度语，语气急促，表情阴沉，额头渗出汗珠。

田建明一家不明所以，目光齐刷刷转向程勇。程勇挠了挠光头，皱眉听了一会儿，挤出一丝尴尬的笑，低声翻译：“这司机说……印度军队正被马哈拉施特拉邦的瓦德瓦家族的部队打得丢盔弃甲，溃不成军。他担心战火迟早烧到他家乡，怕家里人遭殃。”

田建明皱眉，透过车窗凝视那些垂头丧气的士兵，心中一沉。妻子抱紧女儿，低声呢喃：“这仗……真打得这么厉害？”

父母和岳父母面面相觑，眼底闪过不安，母亲攥紧手里的布包，指节泛白。程勇耸耸肩，压低声音：“别慌，瓦德瓦家既然敢打，说明有底气。咱们到了地方，自然有人接应。”

话虽如此，他的眼神也多了几分闪烁。

皮卡车继续前行，马哈拉施特拉邦的铁路和机场早已因战乱停运，公路成了与外界唯一的纽带。

车子在崎岖的土路上颠簸了数日，众人被晃得头晕眼花，喉咙干得像砂纸，衣服上蒙了一层厚厚的尘土。

田建明的女儿蜷在妻子怀里，睡得不安稳，偶尔哼唧两声；父母和岳父岳母靠着车窗，闭目养神，脸色越发憔悴。程勇啃着干硬的饼干，嘴里嘀咕着：“这破路，颠得我骨头都散架了。”

终于，第五天的清晨，皮卡车驶入马哈拉施特拉邦的地界。气氛骤然一变，公路两旁的景象让人眼前一震。原本龟裂的路面被翻起，露出新鲜的泥土，一群穿着印度军队破旧军服的俘虏士兵正埋头干活，有的挥锹挖土，有的推着独轮车运送水泥。

他们神情麻木，汗水混着尘土在脸上划出道道痕迹。不远处，几名高大的士兵持枪监视，军装整洁，袖章上隐约可见红色镰刀锤子标志，明显是俄国人。

他们目光冷峻，步枪斜挎在肩，偶尔吆喝几声，催促俘虏加快进度。新铺的水泥路平整光滑，散发着湿润的气息，像是这片战乱之地的一抹新生。

皮卡车刚靠近，一名俄国士兵便举手示意停车，迈着沉稳的步伐走来，眼神警惕，手指搭在步枪的扳机护圈上。他用生硬的英文喝问：“什么人？干什么的？”

程勇连忙推开车门跳下，举起双手，咧嘴陪笑，用蹩脚的英文夹杂着手势解释：“我们是瓦德瓦家族要的人！从中国来的！有正经身份！”

他急得满头大汗，手舞足蹈，恨不得把护照掏出来贴到士兵脸上。

士兵皱眉，上下打量程勇，又瞥了眼车里的田建明一家，半信半疑。他示意程勇稍等，转身走到路边一间简陋的小屋，拿起一部老式电话，低声说了几句。

挂断电话后，他挥手示意皮卡车停到路边，冷冷地对印度司机说了句什么。司机脸色一变，嘟囔着下了车，头也不回地钻进皮卡，掉头驶离，车尾扬起一圈尘土。

士兵转向程勇，语气稍缓：“你们进去休息。等一会儿有人会来接。”

他指了指小屋，带着田建明一家和程勇走了进去。小屋内简陋异常，木桌上摆着几个搪瓷杯，墙角堆着几袋水泥，空气中弥漫着尘土和机油味。

一壶热水冒着白汽，旁边放着几块硬邦邦的印度薄饼。众人如释重负，瘫坐在木凳上，田建明接过一杯热水递给妻子，女儿咕咚咕咚喝了几口，咧嘴露出缺牙的笑。父母和岳父母揉着酸痛的腰，低声感慨：“这地方，真是……”

话没说完，只是摇头。

休息不到一小时，屋外传来一阵低沉的轰鸣，震得桌上的杯子微微颤抖。田建明耳朵一动，猛地起身，目光投向窗外——那是直升机的旋翼声，沉重而有力。

众人走出小屋，只见一架苏军雌鹿直升机缓缓降落在空地上，旋翼掀起狂风，卷得尘土飞扬。机身涂着暗绿色迷彩，侧面喷着红色五角星，机舱门敞开，飞行员戴着头盔，朝他们挥手喊道：“快！行李搬上来，登机！”

程勇兴奋得搓了搓手，第一个冲上前，帮着把帆布包和木箱搬进机舱，嘴里嚷嚷：“这大家伙，真他娘的带劲！”

田建明扶着父母和岳父母登机，妻子抱着女儿紧跟其后。机舱内座椅硬邦邦的，散发着金属和燃油的味道，安全带磨得有些毛边。

众人刚坐定，飞行员拉起操纵杆，直升机轰鸣着升空，地面迅速远去，公路和俘虏们的身影缩成小小的黑点。

程勇坐在田建明对面，咧嘴笑道：“田哥，我这辈子头一回坐直升机，还是沾你的光！”

他拍了拍膝盖，兴奋得像个孩子。田建明没吭声，透过机舱的舷窗望去，窗外是连绵的荒野和远方的战火硝烟。

他的手攥紧安全带，指节泛白，心跳如鼓，但他也明白以前的他乃笼中之鸟，网中之鱼，此一行如鸟上青天，鱼入大海，再也不受羁绊了。