直至傍晚时分，重新换上华服的昭阳长公主，乘坐软轿匆匆抵达寿安宫。

“母后——”

她刚一踏入内殿，见到榻上形容枯槁的太后，顿时悲从心起，痛哭出声。

“母后，您的身体本有好转……为何短短数日……病情会变得如此严重？”

“都是女儿愚不可及，以致误入他人设下之陷阱，最终害人害己……”

年逾不惑的昭阳长公主，此刻跪在太后榻前，满脸泪痕，话语中的悔恨之意如潮涌来。

“宴安……”

静卧于榻上的太后，轻轻拍一下昭阳长公主的手背，随即将目光投向一旁的蔺聿珩。

“皇帝缘何会让你母亲来此？你是否还答应了他……何种条件？”

太后自认谙熟帝王心性，而今自己尚在人世，新帝绝不会轻易善罢甘休！

“皇祖母、母亲……你们在此好好说会话吧……数日未归，我想回府了。”

话音未落，蔺聿珩躬身施礼，随即转身离去，观其背影，仿若一具孤寂的行尸走肉。

据实相告又有何用？时至今日，太后已如日薄西山，实难撼动新帝……

与此同时，暂时屈居于锦华宫中的宸贵妃，终于等来了自己的儿子。

“你想做什么？混账东西！莫非你忘记了穆岁安的救命之恩！”

“你动太后与皇后倒也罢了，为何要逼迫蔺聿珩与穆岁安和离！”

“那二人和离之后呢？你究竟意欲何为？将穆岁安强夺入宫，让她成为你的嫔妃之一？”

宸贵妃越说越觉得气恼，忍不住抬手在姜奕承的胳膊上连拍两下。

自儿子入主东宫之后，她便放手不再干涉储君之言行举措，凡事睁一只眼闭一只眼。

岂料，这混账东西竟要恩将仇报！

“母后……”姜奕承无奈一笑，特意改变了尊称，“您且消消气，可好？”

“此番儿子只是想让皇祖母……早日寿终正寝，以免老人家继续在前朝后宫兴风作浪。”

“此后皇后忧心秦王病情，将携秦王前往行宫静养，暂不会来烦扰您。”

“至于蔺聿珩……儿子并未逼迫，是他自己选择了亲生母亲……”

说罢，姜奕承亲自斟上一杯茶，将其双手奉至宸贵妃面前。

“……”宸贵妃无奈接过，“你用昭阳长公主的性命相要挟，临安郡王还能有什么办法！”

“倘若今日换作本宫命悬一线，难道你会视若无睹不成？”

无论昭阳如何嚣张跋扈，但对自己的儿子却是宠爱多年，堪称慈母。

“母后聪慧，断然不会如昭阳姑母那般愚蠢。”姜奕承微笑着回应一句。

他不过是在游龙香炉中……加入了些许易使人心烦意躁的香料罢了。

“……”宸贵妃霎时无从反驳，此言倒是不虚，昭阳实乃愚不可及。

“皇帝，秦王命不久矣，你暂且不要对那母子二人下手。”

“至于穆岁安……世上环肥燕瘦的美人数不胜数，你何必纠缠一个不属于后宫的女子。”

让穆岁安入宫为妃——无疑是将一只遨游天地的雌鹰，自此关入金笼。

一旦失去自由，与众不同的雌鹰便会渐渐变成千篇一律的芙蓉鸟。

“母后……儿子登上皇位，成为了九五之尊，难道连一个魂牵梦萦的女子都无法得到吗？”

姜奕承微微垂眸，轻轻摩挲着自己右拇指上的白玉扳指，低声反问。

整个天下都是他的，既如此，他为何不能求娶一位心爱的女子？

宸贵妃轻叹一声，“你这孩子……”

“母后，待到登基大典一过，您便是真正的后宫之主，儿子盼您余生尽享天伦之乐。”

话落，姜奕承缓缓起身，向宸贵妃恭敬行礼，继而转身离去。

时至仲秋中旬，石榴即将成熟，他的生辰之日，亦是登基大典。