灰老走南闯北那么多年，什么古怪的事情没遇到过，在他眼里，只要有突破，就总能解决。

话音未落，身后传来一阵细碎的枝叶声。

百里玉祁从林子里走出来，披着一身碎光与尘土。他的左臂血迹斑斑，衣袖破了，整个人仿佛是从黑雾里硬闯出来的一样，步伐沉稳，却明显带伤。他没有开口，只是看了两人一眼，然后倚着墙根，缓缓坐下。

“你……怎么回事？”灰老啧啧看向他，谁能伤了我们百里大老板。

“跟了何淮一趟。”百里玉祁低头掸了掸袖口的灰，语气一转，“被发现了。他动手很干净，身上带阵法，用虫做掩护，甩掉我之后还把阵封回去了。身手比我想象的高。”

“你受伤了。”解昭文看他一眼。

“皮外伤。”百里玉祁抬了抬下巴，不以为意。

灰老脸色沉了下去。他原本就觉得那小子不是普通村民，现在听到“阵法”二字，眉心皱得更紧了。

解昭文忽然开口，将这几日所有的见闻娓娓道来。

她没有添油加醋，只是将母虫的幻觉、黑石、地形变化、选中之事一一说清。说到被摸头的那一刻，她抬手无意识地抚了抚头顶。

小巷一时安静得过分。

风吹过枝桠，发出一阵沉沉的树响，像是某种低语在耳边环绕。

“魇，不会凭空而生。”百里玉祁终于开口，他从怀中掏出一张焦黑的符纸，上面还有未燃尽的灰痕，“我去了你说的后山。木棺我打开了。”

“不是只有虫。”他低声道，“还有人。死者的指甲深深嵌入棺盖，里面有抓痕、血迹……是活着被封进去的。他们与虫子关在一起，死得慢、死得苦。情绪浓到几乎凝结成实体，那是我见过最清晰的魇雏形。”

他们不知道那些尸体是谁，但是三个人都很聪明，马上就从蛛丝马迹中找到了线索。

如果小文看见，她会发现，所有的尸体是那些年里号称‘意外死亡’的村民。救不了的病人、老得走不动的长者、那些在外村没有亲人的——都被用来喂虫。

按照这个规律，她很有可能是下一个呢。

“魇从绝望中生，而虫靠魇活。他们用活人，喂出这片村子的‘长寿’。”百里玉祁从裤兜里摸了一把烟，盒子空了。

他舔舔自己的尖牙：“完蛋，比魇更可怕的事情出现了，我们真的留这够久的了。”

灰老蹲下身，一只手拎起地图的一角，沉默地盯着那座画在村尾的小祠堂。他的指尖在纸上轻轻敲着，一下一下。

“我早该想到。”小老头低声，“这村子，从头到尾，就不是活人住的地方。”

“这不是桃花源，”解昭文接话，“是一个被命、魇和虫子堆起来的陷阱。”

“要破这局。”百里玉祁缓缓站起，手按在左臂的伤口上，血止住了些，扯起嘴角露出大反派笑容：“我有个计划。”

两人侧头望向他，等他后文。

“毁阵、引魇、让母虫暴走。用他们最骄傲的东西——把它反吞。”

......

灰老依旧每天早出晚归。