黄昏收摊时，铜鼎突然发出清越的共鸣。李不望摸着钥匙上新增的碎壳，看见鼎内汤汁正映出千里外的深海——被净化的渔民怨魂化作的荧光鱼群，此刻正围着神秘老人留下的火候勺游动，勺柄上的火锅纹样，正与钥匙齿纹慢慢重合。

“别盯着汤发呆了，你的‘战损套餐’还没吃完呢。”洪薛梨甩来半盘酥肉，砸中少年走神的脑袋，“胡三爷说，海底第三旋的信力核心在呼唤星螺印记，下次潜入得带够干辣椒——”话没说完，储物间突然传来“咣当”巨响，像是有机械齿轮掉进了泡菜坛。

胡三太爷的尾巴突然绷直：“是深海矿机改造的电磁炉！那老家伙肯定在海底搞什么火锅阵法……”话音未落，李不望已经叼着漏勺冲向储物间，钥匙上的麻辣香气比任何信力感应都更快——他听见黑暗中传来微弱的咕嘟声，像极了红汤即将沸腾前的低吟。

当晚，火锅店挂出“今日特供：战损版九宫格”的木牌。当食客们夹起带着淡淡金光的毛肚时，谁也没注意到李不望后颈的星螺印记正在发烫，更没人看见，在铜鼎“火候”二字的阴影里，半片新的碎壳正悄然浮现，边缘还带着深海矿机特有的齿轮纹路——那是来自海底的邀请函，用信力与麻辣共同写成的，下一场冒险的菜单。