当第一锅新汤在铜鼎里咕嘟冒泡时，被邪术冻僵的食客们正抱着热姜茶围成一圈。穿校服的女生摸着毫发无损的书包惊叹：“刚才梦见自己被鸭肠锁链捆在毛肚盾牌后面，醒来书包带居然真的缠着片花椒叶！”戴老花镜的大爷举着手机，屏幕上本该删掉的“深海投资”短信，此刻全变成了“今日毛肚买一送一”的火锅优惠券。

“都怪这小子把红汤泼得到处都是。”胡三太爷翘着尾巴踩过李不望的脚背，爪子上还沾着没擦干净的牛油——少年正趴在桌子上狂炫麻辣牛肉，漏勺在碗里敲出急促的鼓点，仿佛要把战斗时消耗的体力全从火锅里捞回来。洪薛梨突然用银镯敲他的脑壳：“慢点吃！没看见张老板在收‘战利品’吗？”

吧台前，张老板正把阴魔崩落的机械碎壳扔进铜鼎。那些沾着海锈的齿轮刚碰到汤底就化作金粉，漂在汤面上竟组成“安”“归”等小字。最神奇的是那半张火锅票根，此刻正浮在清汤锅底，背面“火候到时，心结自开”的字迹，随着汤汁晃动变成了食客们的笑脸投影。

“这些信力残渣，得熬成‘平安蘸料’留给大家。”张老板用漏勺捞出块刻着星螺的碎壳，突然朝李不望扔去，“喂，刚才用撒尿牛丸炸矿机时，是不是顺走了我的秘制香油？”少年叼着鹅肠嘿嘿笑，从校服口袋摸出个沾满辣油的小瓷瓶——瓶身上“胡三太爷专用”的标签还没撕干净。

午后的阳光穿过新换上的竹帘，在地面投下斑驳的火锅纹样。抱着布娃娃的小女孩蹦跳着跑来，往李不望手里塞了颗水果糖：“大哥哥的背，像火锅里会发光的毛肚！”旁边桌的大叔举着手机要拍“英雄少年”，却被镜头里后颈贴着退热贴、正用漏勺抢黄喉的李不望逗得直拍大腿：“原来大侠吃火锅也会抢最后一片午餐肉啊！”