那日苏这时突然咳嗽起来。他撩开衣襟，胸口的孔雀纹已经变成了靛蓝色，羽翎末端浮现出德文编号。老萨满用翡翠刀刮下一些颜料，放在灯下竟显出南极冰层的纹路。

\"是傀儡印。\"老萨满的骨铃在纹身上方摇晃，\"当年那些铜人，在通过印记召唤同类。\"

第二日众人启程南下。马车经过山脚时，陈青山看见崩裂的铜蛇残骸旁站着一个模糊的人影，穿的是太叔公当年那件灰布长衫。人影举起右手，腕间铜牌在阳光下闪了闪——牌面德文已经褪尽，露出底下刻的满文\"替\"字。

老船夫的舢板在黄昏时分驶近沉船点。海面飘着一层铁锈色的泡沫，水下隐约可见巨大的黑影。那日苏将银链垂入海中，链环间的孔雀纹突然全部转向了东北方。

\"有东西在跟着船......\"宝音老汉的渔网捞上来几片青铜鳞，边缘刻着与铜蛇相同的炼金符号。

当夜海上起了浓雾。陈青山梦见自己站在南极冰原上，三百口青铜棺围成的圆圈里，那个穿清朝官服的人正缓缓抬头——冰晶覆盖的脸上，五官正逐渐变得与自己相似。

惊醒时舢板正在剧烈摇晃。老船夫指着漆黑的海面：\"看那些光！\"

幽蓝的光点在水下游动，组成德文单词（守卫）。陈青山掏出镇山钉，钉尖刚接触海面，那些光点就聚拢过来，照亮了水下三十丈处的沉船轮廓。

雪龙号的桅杆上缠满海藻，像条巨大的铜蛇。当潜水钟降落到甲板时，陈青山看见舱门钉着块铜牌：\"货舱，严禁开启\"。

牌锁已经锈蚀。陈青山用镇山钉轻轻一撬，舱内突然涌出股刺鼻的硫磺味。十二尊青铜人像整齐排列在货舱里，每一尊的胸口都镶着一块山髓晶，晶体内封着一滴暗红色的血。

最后面的那尊铜人的右手缺了三指。断指处露出中空的腔体，里头塞着个油纸包。展开是太叔公的亲笔：\"青山如晤，铜人腹中藏真南极图。冰城不在极心，而在......\"

纸页突然自燃。火光中浮现出南极大陆的立体图影，冰层下纵横交错的通道组成个巨大的炼金阵，阵眼位置标着一个让陈青山浑身发冷的名字——正是他祖父的满文名讳。

潜水钟被猛地拽上海面。老船夫惊恐地指着东方：\"起浪了！\"

海平线上，十二道水墙正朝着舢板压过来。每道浪尖都站着一个模糊的人影，穿的是光绪年间的官服......