建武元年秋，寿阳城外的互市榷场飘来胡麻饼香。

谢朓掀开马车帘，望见北魏商队的骆驼队正绕过“禁止铁货出关”的警示牌，驼铃与南齐士兵的盘查声混作一团。他腰间的青铜方鼎佩饰撞在车壁上，发出清响——这是萧鸾赐的“巡边符信”，此刻却让他想起王晏昨夜密信里的“见机行事”四字。

“谢大人，南康王的幕僚求见。”亲卫递上的名刺上，“谢衍”二字旁注着“陈郡谢氏西支”。谢朓望着远处寿阳城楼的“萧”字大旗，想起族规中“支脉不得私附藩王”的训诫，却还是抬手示意召见。

谢衍踏入帐中时，狐皮裘上的雪粒尚未化尽。“元长可知道，”他压低声音，“去年从益州经吐谷浑运抵平城的蜀锦，有三成绣着南朝士族的家徽？”案几上的《南北互市章程》被风翻开，“兵器、甲胄严禁交易”的条文下，用朱砂标着数十个商队名号，其中“王氏隆兴号”赫然在列。

酉时初刻，榷场的胡商开始收摊。

谢朓扮作波斯商人混进粟特人的酒帐，听着他们用粟特语与南齐兵卒调笑。忽有驼队经过，车帘缝隙里露出半截铁枪杆，枪头的北魏“平城”铭文在暮色中闪了闪。他摸出袖中王晏给的“通关符”，符上的“永明”年号已被磨去， replaced by模糊的刻痕。

“这批货是给柔然的。”粟特商队首领阿里米压低声音，递来一袋琥珀，“王大人说，谢大人若放行，可分三成利润。”谢朓望着琥珀中凝固的昆虫，想起谢安当年却桓温赠甲时说的“国家岂得顾一州，以废天下”，指尖却将符牒推了回去——他需要证据，更需要知道，王晏背后是否有萧鸾的默许。

子时三刻，寿阳王府的密道里烛火摇曳。

萧子卿摩挲着手中的玉柄胡刀，刀鞘上的狼头纹饰与北魏皇室的图腾别无二致。“谢衍说你在榷场扣了我的货？”他盯着谢朓腰间的青萍剑，“孤听说，这剑当年跟着谢玄破过苻坚的铁浮屠？”案头的《边军布防图》上，寿阳至钟离的防线被标成红色，与北魏重镇彭城的标记隔淮水对峙。

谢朓的目光落在萧子卿案头的《士族通婚录》，琅琊王氏与南康郡的联姻记录旁，用蒙语注着“柔然可汗女”。“王爷可知，”他指着互市章程，“私售铁器者，按《晋律》当斩；与北虏通婚者，士族削籍。”话音未落，帐外传来战马嘶鸣，竟是王晏的“隆兴号”商队连夜出城。