下卷·山骨藏真
第五回 秋燥伤金生疫疠 猪苓合药显奇功
光绪甲辰年秋，五运属土，秋气当令，本应燥金肃杀，太白山却反遭“伏邪”作祟。夏时湿寒未散，秋来燥气又至，二气交争，化作“湿燥相混”之疫——山下村落忽传怪病：患者初起干咳无痰（燥邪伤肺），继而腹胀尿少（湿邪困脾），医者用“桑杏汤”则湿更盛，用“五苓散”则燥愈烈，皆束手无策。
老秦背着药箱走村串户，眉头比秋风扫过的落叶还沉。他掰开一个患者的眼皮，见白睛布满红丝，又按了按脉：“脉浮而濡，是燥裹湿邪，如油入面，难解难分。” 小石头提着药篓跟在后面，篓里的猪苓已所剩无几——入秋后天干物燥，猪苓的“渗湿”之性虽减，“润燥”之力却增，成了紧缺之物。
“爹，《本草纲目》说猪苓‘利水道，治淋肿’，可这病还有燥咳，能用吗？” 小石头翻着泛黄的药书，书页上满是老秦批注的蝇头小楷。老秦蹲在溪边洗手，秋水寒凉刺骨：“燥有两种，一为‘温燥’，一为‘凉燥’。今年秋行夏令余湿，是‘凉燥夹湿’，猪苓性凉，本不宜用，但……” 他忽然起身，眼睛亮起来，“配桂枝！桂枝辛温，能‘温通阳气’，解凉燥；猪苓甘淡，能‘渗湿利水’，去内湿。二者相制为用，恰如‘水火既济’。”
回到家，老秦立刻配药：猪苓三钱为君，渗湿利水；桂枝二钱为臣，通阳化气；再加茯苓三钱健脾，泽泻三钱导湿，白术三钱燥湿，正是仲景“五苓散”的变局。“今年六气属‘阳明燥金’在泉，肺为金脏，最易受邪。” 他边碾药边说，“但湿邪困脾，脾属土，土能生金，脾湿则肺金失养。治肺先治脾，利水即润燥——这叫‘培土生金’，五行相生之理。”
药煎好时，屋外飘起冷雨。老秦端着药碗走进患者家，那汉子已咳得直不起腰，嘴唇干裂起皮。喝下药的当晚，汉子不再干咳，竟咳出几口稀痰，腹胀也轻了。三天后，小便渐利，脸上有了血色。消息传开，四里八乡的患者都来找老秦，药篓里的猪苓很快见了底。
“爹，山上的猪苓快挖完了。” 小石头望着空荡荡的晒架，“要不要让二柱他们再上山找找？” 老秦望着太白山，秋雾像薄纱裹着山尖：“秋主收，猪苓也该藏了。强行挖取，明年就难长了。改用‘土茯苓’替代吧，虽不及猪苓渗利之速，却能‘健脾燥湿’，更合‘秋收’养藏之道。” 他顿了顿，“治病如治山，不能竭泽而渔啊。”
第六回 外客贪利破古训 山怒苓枯现凶兆
秋分刚过，太白山下来了伙外乡人。为首的是个戴金丝眼镜的年轻人，自称“留洋学医”的周先生，手里拿着张地图，说要“科学开发”太白山的药材。“猪苓在西洋叫‘真菌利尿素’，价值连城！” 周先生站在村口的老槐树下，唾沫星子横飞，“什么供奉山神？都是愚昧！只要用炸药炸开腐木，保证一挖一个准！”
村民们听得发愣，老秦却气得发抖：“周先生，猪苓寄生于枯木，靠菌丝蔓延，炸药一炸，菌丝尽断，十年都长不出新苓！” 周先生推了推眼镜，冷笑：“秦老头，你们那套‘阴阳五行’早过时了。科学讲的是‘效率’，是‘利益’！”
第二天，黑风口传来轰隆巨响。周先生带着人，用炸药炸塌了半面山坡，腐木碎块飞溅，露出底下的猪苓，他们像捡石头似的往麻袋里装，别说供奉青岩，连老苓都挖得干干净净。二柱想拦，被他们推搡在地：“老东西，别挡财路！”
老秦赶到时，山坡已像被剜去一块肉，青岩上的老供台被碎石砸得粉碎。他蹲在地上，摸着断裂的猪苓菌丝，那白色的丝络在阳光下很快枯萎，像断了的血脉。“完了……” 他声音发颤，“山有山律，苓有苓性。周先生这是断了山的根，也断了人的路。”
不出三日，怪事接连发生。周先生挖的猪苓，装车时突然渗出黑水，恶臭难闻，转眼烂成泥；跟着他上山的人，要么手脚浮肿（湿邪下注），要么口舌生疮（燥火上炎），用西药治了无效，反倒越来越重。周先生不信邪，带着人又往深山去，这次却迷了路，在林子里转了三天三夜，干粮耗尽，最后是被寻上山的老秦救了回来。
“秦、秦伯……” 周先生瘫在地上，金丝眼镜碎了一片，“这山里……真有东西？” 老秦给他灌了口草药水，那水里飘着几片猪苓：“不是有东西，是有规矩。” 他指着周围枯死的草木，“桦树为阳，椴树为阴，猪苓居中，调和阴阳。你们把树炸了，苓挖了，阴阳失衡，五运错乱，人岂能无恙？”
当晚，太白山下了场怪雨，雨点带着股土腥味，落在地上竟泛出黑泡。老秦望着窗外，眉头紧锁：“水色黑，属肾，是‘肾水受邪’之兆。周先生伤了山之阴精，怕是要有大劫。”
第七回 冬藏失序生怪病 七情和合救危厄
冬至过后，太白山被大雪覆盖，本该“冬藏”养精，却接连发生“异症”：有的人明明穿得很厚，却浑身燥热，夜夜盗汗（阴虚火旺）；有的人整日怕冷，喝热水都觉得凉（阳虚寒凝）。更奇的是，这些人都喊“腰痛”，小便要么像浓茶，要么像清水——老秦诊脉后，断定是“肾失封藏”，皆因“山之肾精受损”。
周先生的伙计们病得最重，一个后生竟出现“关格”之症：上吐清水，下闭不通，肚子胀得像鼓。西医束手无策，周先生只好厚着脸皮来找老秦：“秦伯，求您救救他们……我再也不敢乱来了。” 他摘下破眼镜，眼里全是血丝。
老秦没看他，只盯着药箱里的药材：“肾为水火之脏，藏真阴真阳。今年冬不藏精，是‘水火失济’。猪苓本入肾经，能利水，但此刻用之，恐伤真阴。” 他沉吟半晌，取出几味药：“需用‘七情和合’之法——猪苓配附子，猪苓利水，附子温阳，二者相须，利水而不伤阳；再加熟地滋阴，防附子燥烈，是为相畏；配茯苓健脾，土能制水，是为相使。”