立春晨，老秀才于寅时（3-5点）踏霜入参田，按四象方位采撷四季参药：东方青龙位取带露春芽（得木气之升）、南方朱雀位摘含雷夏茎（得火气之炎）、西方白虎位收凝霜秋露（得金气之肃）、北方玄武位掘埋雪冬髓（得水气之藏），中央黄龙位采三年生母根（得土气之和）。五样药材置于千年紫檀药斗，春芽青碧如翡翠、夏茎赤艳似珊瑚、秋露莹白若珠玉、冬髓幽蓝同玛瑙、母根土黄类蜜蜡，五色相杂间，竟在斗中形成微型五行阵，药香随四气升腾：春芽香似新柳抽枝（酸）、夏茎香如焦麦炒豆（苦）、秋露香若霜菊初绽（辛）、冬髓香比陈酿沉檀（咸）、母根香同谷芽炊饭（甘），五味合鸣，引得东狮山的雀鸟按五脏经络啼鸣——肝经雀唱角音、心经雀鸣徵音、肺经雀啭商音、肾经雀吟羽音、脾经雀和宫音。

熬炼“四气膏”的铜锅为朱标古墓出土的八卦炼丹鼎，鼎身铸有二十四节气神纹：立春神人身披青芽甲、夏至神人手持赤茎鞭、秋分神人袖藏白露瓶、冬至神人足踏冬髓靴。老秀才按“春生、夏长、秋收、冬藏”时序投药：卯时（5-7点）下春芽（木）、午时（11-13点）入夏茎（火）、酉时（17-19点）凝秋露（金）、子时（23-1点）结冬髓（水），中央母根（土）则于辰时（7-9点）、未时（13-15点）、戌时（19-21点）、丑时（1-3点）分四次投入，恰合脾主四时之理。当最后一味母根入鼎，铜鼎突然自行旋转，鼎盖的八卦纹与参田的太极图遥相呼应，喷出的药气按五行方位化形：东为青雾龙、南为赤焰雀、西为白霜虎、北为玄冰龟、中为黄土龙，五灵神兽在鼎上空盘旋，爪牙间竟抓着《神农本草经》的药性要诀：“酸入肝、苦入心、甘入脾、辛入肺、咸入肾”。

膏成之时，铜鼎发出钟鸣般的嗡响，万千金箔自鼎中飞出，每片金箔都刻着一味药的四气属性：春芽金箔书“温（木）”、夏茎金箔书“热（火）”、秋露金箔书“凉（金）”、冬髓金箔书“寒（水）”、母根金箔书“平（土）”。老秀才以羊脂玉钵承接膏体，见膏色如半透明琥珀，表面浮着五色彩丝——青丝绕左（肝）、赤丝缠前（心）、白丝覆右（肺）、玄丝盘后（肾）、黄丝居中（脾），每勺膏体舀起时，丝缕间竟映出人体五脏投影：肝如青龙、心似朱雀、肺类白虎、肾像玄武、脾若黄龙。柳氏因产后气血两虚，面色萎黄如纸，舀一勺膏体入口，顿觉五感全开：舌尖先尝酸（肝）、舌根后品苦（心）、舌侧辨辛（肺）、舌底感咸（肾）、舌中回甘（脾），同时见自身任脉（前）与督脉（后）随膏气发光，丹田处腾起的暖流传遍四肢百骸，三日后镜中见两颊泛起健康的淡红色，此乃“酸入肝而能生血，甘入脾而能统血”的验效。

更奇的是膏丹引动的天象：东狮山的云雾按五行变色——东谷青云如带（木）、南坡赤霭似霞（火）、西峰白气若练（金）、北涧玄雾成涛（水）、中峰黄云凝锦（土），五方云气按“木生火、火生土、土生金、金生水、水生木”的顺序流转，在山巅聚成巨大的“四气五味”图。龙太子与朱标虚影立于图中，龙太子指东谷青云：“春芽之酸，非独味也，乃木气之收敛而生发。”朱标指南坡赤霭：“夏茎之苦，非独燥也，乃火气之炎上而通脉。”二者同声道：“四气五味，非草木自有，乃天地四时之气化，医者识此，方知‘寒者热之，热者寒之’非独药石，实乃调气。”言毕，五方云气突然化作药雨落下，雨珠按性味融入膏钵，原本半钵膏体竟自动涨满，且每滴雨珠都在钵中凝成《本草备要》的药性歌诀，如“人参甘温，大补元气”之类，字字皆由四气五味组成。

此时朱标古墓的丹炉突然自行起火，炉中飞出五颗丹丸，与膏钵中的五色彩丝遥相呼应：青丹（木）刻“疏肝”、赤丹（火）刻“清心”、黄丹（土）刻“和脾”、白丹（金）刻“润肺”、玄丹（水）刻“滋肾”。老秀才取黄丹给脾虚便溏的王婆婆服下，见她足三里穴（胃经合穴）处泛起土黄色光晕，光晕中浮现出黄龙耕地的虚影，三日后泄泻止而食欲增，此正合《景岳全书》“脾胃为气血生化之源”。而膏钵中的五色彩丝突然离体，在空中组成“四气调神”四大字，每字都由万千药香粒子构成，随风飘散时，柘荣村的老弱病残皆闻香而愈，此乃太子参以四气五味贯通天地人三才的终极显化。