从茅棚里冲出十多人，把二人团团围住，剑拔弩张却不敢轻举妄动。

“原来你会突厥语！”向导大惊。

有人射出一箭，张长弓头一偏，张嘴咬住箭杆。他吐掉箭杆，鄙夷说：“都说天下突厥人亲如一家，所有人都是兄弟姐妹。这人的性命你们不要了？”

他稍微用力，向导脖子立即出现一道血痕，鲜血喷涌而出。

阿史那·杜平抬手制止手下，朗声说：“朋友，有话好说。你已落入我的埋伏，还想逃吗？乖乖交出金子，我饶你不死。”

张长弓嘿嘿冷笑，把手指放进嘴里打了个响亮的唿哨。林子哗啦啦响，十几匹马冲出来，为首的乌尔特张弓搭箭瞄准众人。正应了一句古话：螳螂捕蝉黄雀在后。张长弓是布尔罕一手带大，情同父子。他精通突厥语，又惯会装疯卖傻，早识破计谋，为找到布尔罕决定以身犯险，将计就计。乌尔特沿着他途中留下的记号，一直率人暗中追随。

张长弓上下打量突厥首领，见他身躯凛凛，目如寒星，肩头立着只威武的鹰隼，暗自佩服，问：“布尔罕在哪里？塔拉何在？你把他们怎么了？”

阿史那·杜平伸出蒲扇巨手：“草原规矩－－拿金子来赎。”

张长弓大笑：“早说啊，害得老子白费这许多周章。奴仆身价五张羊皮，布尔罕是我家老仆，我出十五张羊皮如何？只要人没事，凡事好说。”

阿史那·杜平愣住了，没料来人如此爽快，塔拉和布尔罕是自己左膀右臂，哪能轻易赎走？都说商人重利轻义，看来自己小看此人。他肚里百转千回暗自盘算，阿史那部落东山再起恐要依赖此人。他不敢小觑，令人放下武器，以贵宾之礼迎接张长弓一行人。

穿过森林，众人来到山脚下的河谷。这里有数百里的大草原，有汪洋的碧水，苍翠的高山，火辣的姑娘。暌违三年，在阿史那·杜平的大帐，张长弓终于见到苍老憔悴的布尔罕。布尔罕像个孩子一样抱住主人哇哇大哭：“我就知道，你一定会来带我回扬州。”

布尔罕于张长弓，如同塔拉于阿史那·杜平，双方都不愿离开旧主。张长弓豪掷百金赎出布尔罕，叔侄二人心疼不已。张长弓安慰说：“阿史那·杜平奇货可居。”

突厥人不懂这个典故，韩雪儿一听就明，带着敬意看着张长弓。她一直瞧不起这位腹内草莽人轻浮的浪子，今日方知他的胸襟。

张长弓与阿史那·杜平一见如故，相谈甚欢。深入了解后，张长弓折服于阿史那·杜平的英雄气概，决意模仿吕不韦重金投资。高仙芝因攻灭小勃律国之功升任安西四镇节度使，主政西域。为削弱突厥实力，全力支持妻弟的行为。阿史那·杜平在张长弓源源不断金钱的支持下，招兵买马，经过一场场血腥残酷的战争，终于推翻叔父，于开元八年（公元749）成为新的部落首领，号英武可汗。他励精图治，知人善用，阿史那部落逐渐强大起来。

卧榻之旁恶狼窥伺，高仙芝坐卧不安。张长弓自告奋勇要让阿史那·杜平沉湎酒色，无心朝政。在他巧舌如簧鼓动下，英武可汗乔装打扮来到蒲类逍遥苑图欢销魂。逍遥苑在西域大有声名，西域诸国的公子王孙、官绅商贾都麇集于此，一掷千金，纸醉金迷，沉迷于温柔乡而不思归。

英武可汗总共在乐苑待了七八天，渐渐不耐烦。他不想和总管韩崇礼谈话，韩崇礼虽精通突厥语，但腹内空空；也不想与美艳的妓女们沟通，她们急功近利，眼睛只盯着他的钱。他大感无聊，决定去赌局里撞撞运道。听说张长弓精于赌博，便想在赌桌上一决高下。