长到弱冠之年，远远看着弟弟们都已入朝为官；

长到而立之年，孤身一人，瞧着自己弟弟们都已妻妾成群，儿女双全……

东炎皇帝后妃多，儿子也多，二十多个儿子里，只有炎朗见不得光，封不得王。

他很多年都在思考同一个问题:

自己到底该不该活着？

是否一死了之才算圆了皇家体面，也不用再受这世间煎熬。

云琛难以想象炎朗这些年的痛苦。

和霍乾念不同，霍乾念是作为一个身心健全的成年男子，因意外受伤才双腿残疾，急需周围人仍用正常人的态度去对待他。

而炎朗，每个人都小心翼翼地用对待成年人的方式对待他，可只要他活在这世上一日，一切尘世烟火、寻常人伦，通通都能伤他入骨……

云琛不知该怎么安慰，炎朗似乎也已习惯这日复一日的痛苦，并不需要安慰。

但她知道，他只是努力装作太平无事的模样。

否则他府上不会全是小厮和护卫，连一个侍女都没有。

既然天生鼻聋，何必靠近芬芳。

就这样，一路再无话。

云琛随炎朗进入一处殿宇，拜见他的生母赵贵妃。

一见那温婉和顺的赵娘娘，云琛瞬间明白为什么炎朗有如此遭遇，却没有变得性情扭曲的缘故，充其量就是被伤害的麻木了，非常冷血。

有这样一位母亲在，大概平复了炎朗这一生许多伤痛吧。

看着母慈子孝的情景，云琛心里更加惋惜。

炎朗身体虽只有八岁的样子，但相貌遗传了炎绰的剑眉星目，颇有少年英俊的雏形。

从前第一次见到炎朗时，她就觉得这是个十分漂亮的男孩子。

她心中叹息，如果不是离魂症，没有被禁锢在一副小小的身躯里，如今的炎朗，也应当是个光风霁月的朗朗公子吧。

离开赵贵妃宫里时，天已将黑。

炎朗带着云琛往外走，经过一处宫巷时候，遇见两个小太监风风火火地跑过去，一会儿又带着两个太医火急火燎地跑回来。

炎朗好奇地问宫人，说是半个时辰前，奕妃从皇帝处送完点心回宫，不知怎么的，突然从宫辇上摔了下去，将两个膝盖磕得乌青发紫，看起来得有十天半个月下不了地。

听完宫人所言，炎朗立马想起方才他与赵贵妃说话时，作为护卫的云琛，一直站立在殿角落，中途曾消失了一段时间。

他立刻去看云琛，果然从后者灵动的双眸之中看到一丝狡黠。

不明白云琛为什么又在做些多余的蠢事，他眼光颤动些许，却没有说话。

待乘着马车离开皇宫，他才训道：

“你这厮，好大的胆子。”

云琛得意扬眉：

“御花园里都是小石子，我有一百种办法让她摔个狗吃屎！”

炎朗忍不住笑出声。

“你有一百种法子对付奕妃，可想到一个法子去盗风蚀草？”

“还没想到……你们东炎皇宫实在戒备太森严，我很仔细地观察了下，你父皇身边至少有两个高手暗卫日夜守卫。”

“应当是八个。”

“特娘的……”

“你是绝不可能悄悄靠近我父皇身边的。你必须要正大光明地接近他，才有胜算。我有个法子，你敢不敢试？”

“敢！”