暴雨捶打钟楼青瓦时，哑僧怀中的明远忽然咳嗽出声，嘴角溢出的黑血原是掺了朱砂的蜜糖。君宝攥紧剑柄的手骤然松开——三个月前他替明远抄写《金刚经》时，曾注意到这少年总在袖口藏着戏班子用的胭脂粉。

“嵩阳盟的鹤顶红...哪是那么好骗的。“明远扯掉颈间假血袋，露出锁骨下未愈合的刀疤，在火光中狰狞如活物，“哑师父教我用冰蚕蛊假死，方才能把这东西带出。“他摸出半块焦黑的银锭，断裂处可见夹层里的密文：“香灰银案的铸银工匠...都被嵩阳盟灭口了。“

觉迟接过银锭对着月光，錾刻的“善“字纹路里渗出暗红——那是尸油混着铁锈的颜色。哑僧忽然开口，声线虽哑却带着刑部特有的冷硬：“二十年前，少林方丈与嵩阳盟共谋私吞赈灾银，用的正是这种'表里山河'铸银法。“他掀开袈裟，露出左胸烙着的五毒刑枷——这是朝廷暗桩“血滴子“的标记。

监寺的刀突然劈来，却被三长老的拐杖缠住。老人甩开满头白发，拐杖顶端弹出淬毒的尖刺：“你以为我真被他们胁迫？当年分赃时，老方丈许诺让我接掌少林——谁知他临死前竟把秘宝藏进了...“话音戛然，三长老瞳孔骤缩，盯着明远手中银锭忽然惨笑，“原来那老秃驴把证据铸进了银锭里...“

钟楼梆子突然自鸣，惊散檐角避雨的乌鸦。哑僧踢开墙角砖缝，露出刻着“戊酉“字样的暗格，里面静静躺着半卷明黄色的圣旨——正是三年前朝廷遗失的剿匪密旨。觉迟指尖抚过圣旨边缘的焦痕，忽然想起上个月在藏经阁灭火时，监寺曾执意要抢救那箱受潮的账本。

“嵩阳盟伪造香灰银案，就是为了让朝廷误以为少林通匪。“君宝将银锭与密旨并列，忽然发现银锭纹路竟与圣旨龙纹严丝合缝，“二十万两善款根本没出京城，他们用当年的旧模铸了假银，就是为了逼朝廷重启...剿匪密旨。“

雷声中，监寺忽然狂笑扑向密旨：“重启密旨需要少林信物，而老方丈的念珠...就在觉迟房里！“君宝猛地转头，却见觉迟不知何时已握紧念珠，每颗佛珠上都刻着不同的赈灾银库编号。

“你早就知道。“明远盯着觉迟泛红的眼眶，忽然想起去年冬至，这向来冷脸的大师兄曾偷偷在山门前给流民施粥，“所以才故意让我偷换账册，引嵩阳盟露出尾巴。“

哑僧的袖箭抵住监寺咽喉时，暴雨忽然骤停。觉迟将念珠按进密旨暗槽，龙纹银锭自动嵌入凹槽，露出夹层里的血书——正是二十年前方丈临终忏悔，指认嵩阳盟盟主与监寺合谋的铁证。

“原来真正的内奸...是我们对苦难的视而不见。“君宝望着明远锁骨下的刀疤，想起藏经阁倒掉的素斋，忽然解下僧袍披在少年颤抖的肩头。远处传来马蹄声，是朝廷钦差带着御林军的灯笼在雨雾中明明灭灭。

钟楼铜铃重新响起时，明远看见觉迟将念珠分给流民出身的弟子，哑僧则往他掌心塞了块碎银——背面刻着“血滴子“的新暗号。君宝摸着腰间玉佩，发现“惊鸿“二字不知何时被磨得温润，像极了山脚下孩子们接过馒头时，眼里亮起的光。

三长老的拐杖滚落在地，龙头嘴里掉出颗泛黄的莲子——那是二十年前赈灾银案的第一笔赃款所购。觉迟捡起莲子，忽然想起哑僧初来少林时，总在厨房熬一种极苦的药粥，说是能“清人心头的垢“。

晨雾漫过嵩山时，新铸的青铜钟鸣声响彻十里。明远摸着颈间残留的假血，忽然笑出声来：“原来最锋利的钩子，不是计谋，是让恶徒以为...我们和他们一样脏。“

君宝望着山下逐渐苏醒的村落，想起哑僧说过的话：“江湖不是棋盘，是千万人踩出来的路。“他握紧觉迟递来的新竹牌，上面赫然刻着“惊鸿“二字——这次不是暗号，是少林新立的“济民堂“字号。

钟鸣中，嵩阳盟的火把在山脚下渐次熄灭，像从来不曾存在过。只有藏经阁烛火依旧，《达摩易筋经》扉页新添一行字：“佛渡众生，先渡人间烟火。“

(本章完)