湘东王萧绎任命王僧辩为大都督，统领各路兵马前往巴陵。

大军刚走到半路，就传来郢州失守的坏消息。

王僧辩眉头一皱，立刻下令全军在巴陵驻扎，同时派人快马加鞭，向萧绎报告军情。

萧绎收到消息，沉思片刻，提笔回信：“敌军乘胜而来，必定会向西进犯。

你不必主动出击，只需固守巴邱，以逸待劳，必能取胜！”

他放下笔，转头对身边的谋士们说道：“侯景如果水陆并进，直扑江陵，那是最上策；

如果占据夏首，囤积粮草，也算中策；

但如果他傻到全力攻打巴陵，那就是自寻死路！”

谋士们纷纷点头，有人问：“殿下为何如此笃定？”

萧绎微微一笑，解释道：“巴陵城虽小，但易守难攻。

王僧辩善于防守，侯景久攻不下，粮草耗尽，再加上天气炎热，瘟疫蔓延，他的军队必定崩溃！”

众人恍然大悟，纷纷称赞萧绎深谋远虑。

萧绎心中暗想：“看来老天是要让我坐稳这个位置啊！”

他随即下令，调罗州刺史徐嗣徽、武州刺史杜崱各自率兵增援王僧辩。

王僧辩收到援军消息，心中稍安，对副将说道：“殿下果然料事如神，我们只需坚守，侯景必败！”

副将点头：“将军放心，巴陵城防坚固，将士们士气高昂，定能守住！”

就这样，王僧辩稳守巴陵，静待侯景大军到来。

而萧绎的援军也正快马加鞭，赶往战场。

侯景派丁和镇守夏首，又令任约直扑江陵，自己则亲率宋子仙等猛攻巴陵。

他三路并进，看似气势汹汹，实则已犯兵家大忌——分兵则弱，何况他主攻巴陵，更是下策。

巴陵城上，僧辩早已严阵以待。

他命士兵偃旗息鼓，城头静悄悄的，仿佛无人防守。

侯景的轻骑冲到城下，高声喝问：“城里是谁在守？”

僧辩让士兵回话：“是王领军！”

骑兵又问：“为何不速速投降？”

守卒冷笑一声：“你们尽管去打荆州，这座小城不值得你们费心！”

骑兵回去禀报，侯景眉头紧锁，心中生疑。

他总觉得不对劲——巴陵城太安静了，安静得让人不安。

此时，宜州刺史王琳正协助僧辩驻守巴陵。

他的兄长王珣，曾镇守江夏，后来投降了侯景。

侯景眼珠一转，计上心头。

他命人反绑王珣双手，押到城下，厉声喝道：“王琳！你兄长在此，还不速降？”

王珣被推搡着，踉跄几步，抬头望向城头，声音颤抖：“弟弟！大势已去，何必顽抗……”

城上士兵屏息凝神，等待王琳的回应。

王琳厉声喝道：“兄长奉命抗敌，不能以死报国，还敢来骗我？”

他话音未落，已弯弓搭箭，直指对方。

王珣顿时面红耳赤，羞愧地退了下去。

此时，侯景正率领士兵疯狂攻城。

他们如潮水般涌向城墙，喊杀声震天。

突然，城中梆子声骤响，战鼓雷鸣，守军旗帜招展，箭矢和石块如暴雨般倾泻而下。景的士兵纷纷中箭倒地，伤亡惨重。景见势不妙，只得下令撤退。

僧辩站在城楼上，神色从容。他身穿宽袍大袖，乘着车驾巡视城防，丝毫不显慌乱。

更令人惊讶的是，他竟下令守军奏乐助威，鼓声悠扬，仿佛在嘲笑城下的敌军。

侯景仰头望去，心中不禁叹服：“此人临危不乱，真是劲敌！”

然而，侯景并未放弃。

他披甲执锐，亲自在城下督战，指挥士兵轮番进攻。

僧辩则不断派出奇兵，与景周旋。

双方你来我往，战况激烈，但景始终未能攻破城池。

此时，湘东王绎召见武猛将军胡僧佑，郑重嘱咐道：“敌军若从水路进攻，你便以大舰迎击，必能取胜；

若他们只敢在陆上作战，你就直接率军前往巴邱，不必与他们纠缠。”

僧佑领命，率军抵达湘浦。

正巧，景的部将任约也率军赶到。

僧佑远远望见敌军，眼珠一转，故意装出畏惧的样子，下令避让，改走他路。

任约见状，得意地对手下笑道：“看来敌军怕了，我们追！”

僧佑心中暗笑，继续佯装退避，实则已布下陷阱。

任约率军急追，直抵羊口。

远远望见僧佑的部队，他高声喊道：“吴儿！还不早降？

想往哪儿逃？”

僧佑不答，暗中带兵退至赤沙亭。

这时，信州刺史陆法和领兵前来会合。

法和精通异术，能预知吉凶。

当初侯景围攻台城时，他曾对人说：“景亦胜亦不胜。”

如今听说任约逼近江陵，便主动请战。

湘东王绎便派他接应僧佑。

法和与僧佑商议：“任约骄横，可设伏击之。”

僧佑点头：“正合我意。”

任约自恃连胜，毫无防备，一路追进埋伏圈。

突然，伏兵四起！左有僧珣，右有法和，两军合围，如铁桶一般。

任约虽勇猛，此刻却如猛虎陷坑，挣扎不得。

法和的士兵一拥而上，将他生擒。

其余士卒，大多战死。

消息传到巴陵，侯景大惊。

他的军队正饱受疫病困扰，粮草也快耗尽，本就打算撤退。

如今任约被擒，更是心惊胆战。

他连夜烧毁营寨，仓皇撤军。

临行前，他匆匆安排：“丁和，你为郢州刺史。”

又对左右道：“宋子仙守郢城，支化仁守鲁山。”

就这样，侯景的攻势被彻底挫败。

法和将任约押送到江陵后，主动请求返回自己的驻地。

临行前，他对萧绎说道：“侯景之乱即将平定，殿下不必过于忧虑。

但蜀地的叛军恐怕会趁机来袭，必须提前防备！”

萧绎点头称是，立刻派兵驻守峡口，以防不测。

此时，任约也跪地求饶，表示愿意归顺。

萧绎见他态度诚恳，便答应赦免他的罪过。

随后，萧绎调兵遣将，命令王僧辩和胡僧珣率军东下，直逼郢州。

王僧辩先攻鲁山，一举擒获敌将支化仁，接着乘胜进军，包围郢州外城。

经过一番激战，斩敌千余人，士气大振。

宋子仙抵挡不住，只得退守内城，凭借坚固的城墙负隅顽抗。

王僧辩见状，下令四面筑垒，日夜猛攻。

宋子仙被围得水泄不通，渐渐支撑不住。

一天夜里，宋子仙派人出城求和，低声下气地说道：“将军若能网开一面，放我一条生路，我愿献出郢城！”

王僧辩冷笑一声，心想：“贼寇也有今日！”

但他表面上不动声色，假意答应，撤去一面围兵，还慷慨地拨给宋子仙一百艘船，让他撤退。

宋子仙大喜，连忙整顿残兵，准备登船逃命。

子仙开城驾舟，与丁和飞桨遁逃。

小船在江面上疾驰，桨声急促，水花四溅。

“快划！再快些！”

子仙回头张望，脸上满是惊慌。

丁和咬牙道：“将军放心，天黑前定能甩开追兵！”

二人一路狂奔，直到白杨浦。

夕阳西沉，江面泛起金光。

子仙松了口气：“靠岸歇息片刻吧。”

谁知船刚近岸，芦苇丛中突然杀声震天。

一队人马冲出，为首大将身披黑甲，手持长刀，威风凛凛。

“逆贼休走！

周铁虎等候多时了！”

子仙大惊失色，险些跌入水中：“你……你是何人？”

铁虎冷笑：“河东王誉旧部，如今效忠王僧辩！

今日取你首级！”

原来这周铁虎本是河东王誉麾下猛将。

王誉兵败后，铁虎被僧辩所擒。

僧辩见他勇猛，下令烹杀。

铁虎临危不惧，大喊道：“侯景未灭，奈何烹壮士！”

僧辩闻言，暗自思量：“此人倒是条好汉。”

他走近铁虎：“你当真不怕死？”

铁虎昂首道：“大丈夫死则死矣，只恨不能亲手诛杀侯景！”

僧辩拍案叫绝：“好！放了他！”

左右劝阻：“将军，此人骁勇，恐生后患。”

僧辩大笑：“如此猛将，正该为我所用！”

于是亲自为铁虎松绑：“可愿随我讨逆？”

铁虎单膝跪地：“愿效犬马之劳！”

僧辩大喜，当即收为部将。

于是，上级特意派他去拦截子仙。

铁虎接到命令，心里琢磨：“子仙虽然勇猛，但接连败退，士气已经低落。

这一仗我们肯定能赢！”

他带领部队快速前进，果然在半路上截住了子仙。

子仙见追兵杀到，脸色大变，对左右道：“铁虎勇猛，我军疲惫，如何抵挡？”

手下劝道：“将军若不战，必被生擒！”

子仙咬牙道：“罢了，拼死一战！”

两军交锋，战鼓震天。

铁虎故意卖个破绽，子仙不知是计，挥刀直进。

铁虎猛然回身，大喝一声：“着！”

长枪一挑，子仙措手不及，被掀下马来。

铁虎一把按住他，冷笑道：“子仙，你也有今日！”

子仙挣扎不得，只得认命。

此时，丁和见主将被擒，吓得面如土色，颤声道：“铁虎将军饶命！”

铁虎不屑道：“无能之辈，也敢作乱？”

一挥手，左右上前，将丁和五花大绑。