永安侯萧确是个猛人，武艺高强，力气大得吓人。

自从他到了建康，侯景就看中了他的本事，把他带在身边当亲信。

可萧确心里清楚，侯景不是什么好东西。

这天，邵陵王萧纶派了个密使来找他。

使者压低声音问：“侯爷，当初您是被逼进京的，现在王爷想请您回去，您看……”

萧确冷笑一声：“侯景这厮，不过是个跳梁小丑，我一个人就能收拾他！

只是现在还没找到机会。你回去告诉王爷，别惦记我，我自有打算。”

使者走了，萧确握紧了拳头。

他每天都在等，等一个能干掉侯景的机会。

机会终于来了。

那天，侯景兴致不错，叫上萧确一起去钟山打猎。

萧确心里一动，暗想：“就是今天了！”

他假装要射鸟，悄悄搭箭上弦，瞄准了侯景的后心。

可就在他猛力拉弓的瞬间——“啪！”弓弦竟然断了！

箭掉在侯景马前，侯景一愣，随即反应过来，脸色瞬间阴沉：“萧确，你想杀我？”

左右侍卫一拥而上，把萧确按倒在地。

萧确挣扎着大骂：“杀不了你，是我没本事！

但你记住，老子宁死也不当叛贼的走狗！”

侯景狞笑：“好，有骨气！那我就成全你！”

刀光一闪，萧确的人头落地。

消息传到南徐州，刺史萧渊藻气得浑身发抖。

他本来带兵救援建康，结果半路被侯景的部将萧邕截住，逼他交出兵权。

幕僚劝他：“大人，江北还有我们的兵马，不如先撤过去，再图后计？”

萧渊藻摇头，声音沙哑：“我受朝廷厚恩，没能铲除逆贼已是耻辱，难道还要苟且偷生，向敌人摇尾乞怜吗？”

从那天起，他再也不肯吃饭。

几天后，这位倔强的老将军，活活饿死在了任上。

话说鄱阳王萧范听说首都建康被攻陷了，马上就想带兵去救驾。

可他的谋士们赶紧拦住他说：“王爷，现在东魏的军队已经占了寿阳。

您要是带兵离开，敌人肯定会来打合肥。

到时候前面叛军没搞定，后面又把重要据点丢了，这可不是好主意啊！”

萧范摸着胡须沉吟：“那依你们之见？”

“不如等各地的援军都到齐了，”谋士接着说，“这样既能救援朝廷，又能保住自己的根基，才是最稳妥的办法。”

就在萧范还在犹豫的时候，东魏果然派西兖州刺史李伯穆带兵逼近合肥，还派魏收送来一封信，要求割让合州。

萧范气得猛地一拍桌子，怒道：“简直欺人太甚！”

可眼下侯景叛乱未平，他不得不忍痛割地。

为表诚意，他还派两个儿子萧勤、萧广去东魏当人质，希望借兵平叛。

自己则带着两万将士驻守濡须，向长江上游各军发出勤王檄文。

然而日子一天天过去，上游援军迟迟不到，东魏也毫无动静。

萧范在军帐中来回踱步，对副将叹道：“粮草将尽，援军不至，这可如何是好？”

副将建议：“王爷，不如先沿江西进，到枞阳再做打算。”

谁知刚到枞阳，就传来噩耗。

侯景派兵驻扎姑熟，萧范麾下大将裴子悌竟率部投降。

萧范气得直跺脚：“这个背主求荣的逆贼！”

此时他已是进退维谷。

好在江州刺史寻阳王萧大心派人送来书信：“王叔勿忧，请来江州共商大计。”

萧范这才转忧为喜，立即赶往江州，暂居湓城。

他连夜写信给各地藩镇：“诸位同僚，国难当头，望同心协力，共图复兴！”

湘东王萧绎自称接到密诏，手持象征皇权的黄钺，自封为大都督，统领天下兵马。

他大张旗鼓地封官拜将，召集军队讨伐侯景。

“王爷，湘州那边迟迟不肯发兵，怕是另有打算。”

谋士低声提醒道。

萧绎冷笑一声：“河东王萧誉向来与我不和，这次定要给他点颜色看看！”

他当即下令，派小儿子萧方矩去取代萧誉的湘州刺史之位，又让长子萧方等率兵护送。

萧誉得知消息，气得拍案而起：“萧绎欺人太甚！

真当湘州是他家的地盘？”

他召集心腹商议对策。

“王爷，不如在半路截杀，给他们一个下马威！”

部将建议道。

萧誉点头：“好！就在麻溪设伏，让他们有来无回！”

当萧方等的军队行至麻溪时，突然杀声四起。

萧誉的伏兵从山林中冲出，箭如雨下。

“保护世子！”

亲兵大喊着围住萧方等。

萧方等挥剑奋战，但寡不敌众。

最终，他倒在血泊中，再也没能站起来。

萧方矩见势不妙，调转马头就跑。

身后追兵紧追不舍，他拼命抽打马匹，终于甩开追兵。

“快、快回江陵！”

他脸色惨白，对幸存的随从喊道。

这一战，萧绎不仅损兵折将，还搭上了长子的性命。

而萧方矩狼狈逃回，总算捡回一条命。

萧绎听闻儿子方等战死的消息，脸上竟没有一丝悲伤。

这是为何？

原来，方等的生母徐妃与萧绎早已形同陌路。

萧绎瞎了一只眼，徐妃便故意只画半张脸的妆，在房里等他。

萧绎一进门，见她这副模样，立刻明白她在嘲笑自己。

他勃然大怒，摔门而去，从此再不肯踏入徐妃的寝宫。

徐妃性情狠毒，又耐不住寂寞。

府中不得宠的姬妾，她偶尔还假意亲近，可一旦发现谁怀了身孕，便亲手将其杀害。

平日里，她常去寺庙烧香，表面是礼佛，实则另有所图。

荆州瑶光寺里有个叫智远的道士，生得高大俊朗。

徐妃一见倾心，竟暗中与他私通。

后来，她又瞧上了绎的幕僚暨季江。

“季江公子，我家娘娘请您一叙。”

心腹婢女低声传话。

暨季江本不敢造次，但见婢女神色暧昧，心中已猜出几分。

他犹豫片刻，终究抵不住诱惑，跟着进了内室。

徐妃斜倚在榻上，眼波流转：“听闻公子才学过人，今日一见，果然不凡。”

暨季江心跳如鼓，勉强笑道：“娘娘谬赞了。”

徐妃轻笑，指尖轻轻划过他的衣袖：“何必拘礼？

这深宫寂寞，不如……”

自此，二人时常幽会。

一对露水夫妻，竟比正经夫妻还要亲密无间。

季江曾感叹道：“柏直这条老狗，年纪虽大还能打猎；

萧溧阳的马，老了照样矫健；

徐娘半老，却依然多情。”

这话说得实在，徐妃得了季江后，起初两人如胶似漆，整日里你侬我侬，连智远道人那段旧情都抛到九霄云外去了。

“季郎，你比那道士强多了。”

徐妃倚在季江怀里，指尖在他胸口画着圈。

季江笑着捏她的脸：“娘娘如今眼里只有我，倒叫那道士好生伤心。”

可惜好景不长。

一日宴会上，徐妃见到了僚佐贺徽。

这贺徽生得唇红齿白，比季江还要俊俏三分。

徐妃的眼睛顿时就挪不开了。

回宫后，她辗转难眠，对贴身侍女说：“你去告诉贺大人，就说本宫有要事相商。”

侍女面露难色：“娘娘，这...怕是不妥吧？”

“让你去就去！”

徐妃柳眉倒竖，“本宫的事还轮不到你多嘴！”

谁知贺徽是个明白人，几次三番都婉言谢绝。

徐妃恼羞成怒，又想出新花样。

这日她特意去普贤尼寺上香，派人传话给贺徽：“贺大人若不来，本宫就在寺里长跪不起！”

贺徽无奈，只得前往。

刚进禅院，就被两个侍女引到僻静厢房。

推门一看，徐妃早已卸去华服，只着轻纱薄裙，笑吟吟地望着他。

“娘娘这是...”

贺徽话未说完，就被徐妃拉入怀中。

“贺郎何必装糊涂？”

徐妃在他耳边轻语，“今日难得清净，不如...”

云雨过后，徐妃意犹未尽，取来白角枕，提笔写下一首艳诗。

贺徽看后脸色大变：“娘娘，这...这要是传出去...”

“怕什么？”

徐妃不以为然，“本宫还要和你唱和呢！”

两人你来我往，在枕上写下不少露骨诗句。

这些艳词浪语，实在不堪入目。

纸终究包不住火。

湘东王萧绎得知此事，气得浑身发抖。

他拍案怒喝：“好个不知廉耻的贱人！”

侍从战战兢兢地问：“王爷，要不要把徐妃叫来问话？”

“问什么问！”

萧绎冷笑，“去把她的丑事都写出来，贴在大合上！