刘备展开竹简时，窗外的树正飘落一片叶，轻轻覆在案头的青铜灯盏上。他指尖抚过简上墨迹，墨的清香混着竹简本身的青涩气息，在夏日的阳光里缓缓晕开。

末将赵云，叩请主公钧鉴：

豫州孔伷，暗弱无谋，其沛国之地，民殷而兵怯。南阳袁术，代汉称帝，人神共愤。然欲图袁术逆贼，必先取孔伷沛国之地。今军师刘彦承主公之命，挥师南下，借道徐州以伐之。末将以使节之身，已求得扬州牧孙文台应约出兵，共击袁术，此天赐良机也。

主公麾下兵精粮足，然南下远征，需良将辅佐。末将不才，愿随军出征，以护军师左右。且孔明虽年少，然谋略深远，临淄时已显其才。此番随军，既可历练，亦可为军师分忧。

恳请主公允准，使云与孔明暂留军师帐下，共图大业。若蒙恩准，必当竭忠尽智，不负所托。

末将赵云，再拜顿首。

……

兄长玄德如晤：

孔明此子，天纵奇才，然锋芒过盛，需以世事磨砺。此番南下，虽非大战，却可令其观兵戈之险、民生之艰。弟已嘱其借子龙之名上书，免惹非议。

子龙沉稳刚毅，可镇军心。弟欲留二人于军中，一则可助战局，二则可使孔明早日成器。若兄允准，弟必悉心教导，不使有失。

另，孙氏出兵之事已定，我军过境徐州时，糜子仲已备粮草相候。此战若胜，豫州门户可开，于兄大业有益。

弟彦，谨上。

……

刘备读完，指腹无意识地摩挲着简牍边缘的毛刺。案上烛火摇曳，映得他眉间皱纹愈深。

\"孔明啊……\"他轻叹一声，眼前浮现出那个在沙盘前踮脚比划的稚嫩身影。

刘备摇头失笑，提笔蘸墨，在空白简册上挥毫批复：

准尔所请。子龙稳重，孔明多智，当为彦弟臂助。然二人年少，凡事务必谨慎。凯旋之日，当为尔等设宴庆功。

刘备将竹简轻轻合上，指尖在简册边缘敲了敲，忽然低笑出声。窗外的蝉鸣声恰好停了，显得他这声笑格外清晰。

\"我说子龙如何愿意主动出兵？\"他摇摇头，眼底泛起温润的笑意，\"他如今在临淄安了家，若非军令在身，断不会主动请缨。\"

简雍闻言挑眉：\"主公这是看出什么门道了？\"

刘备将竹简递过去，自己往后靠在凭几上。青铜灯盏里的火苗晃了晃，照亮他眉梢未消的笑意：\"子龙的字迹我岂会认错？这简上笔力虽刻意模仿，转折处却仍带着几分青涩——\"他忽然顿了顿，笑意更深，\"原是德然教唆孔明出此计策，要孔明以子龙口吻书信。\"

刘备忽然想起，去年冬日，那个总爱围着火炉转的少年军师。那时孔明踮着脚在沙盘上排布小旗，衣袖带翻了三盏茶，被德然敲着羽扇说\"毛躁\"。

\"这孩子...\"刘备摩挲着竹简上某个略显稚嫩的笔划，仿佛看见少年伏案临摹赵云字迹时紧绷的侧脸。窗外又飘进一片叶，正盖在他方才批复的墨字上。