照片上清楚显示着剃须刀刀柄内侧的指纹印迹，还有几道细微但清晰的划痕。那是被螺丝刀撬开的痕迹，方向与角度完全吻合，显然是人为拆卸，并非自然损坏。而最关键的，是那一组指纹，不属于棒梗，也不属于一大爷。

“许大茂……”赵爱民嘴角轻轻吐出这个名字，低沉的声音像是一口老井里泛起的回响。他眼中没有喜悦，只有一种更深的凝重。确认了许大茂的手脚，并不代表事情已了，反而意味着，这起看似微不足道的小事背后，隐藏着更复杂的东西。

“棒梗。”赵爱民低声唤了一句。

小子从门后探出脑袋，神情有些局促。他早已不是当初那个无所顾忌的少年，经历了这几天一连串的事，他也变得谨慎了许多。

“赵叔。”他走上前来，声音里带着点儿迟疑，“查出来了？”

赵爱民没说话，直接将照片递了过去。

棒梗接过，刚一看，眼睛立刻睁大：“这……这不是许大茂的指纹么？”

“是。”赵爱民点头，“剃须刀是他拆的，动手脚的也是他。他那天进了大爷的屋子，可能就是为了这个。”

棒梗握着照片的手攥紧了几分，眼里浮起一丝愤怒，“他是不是想栽赃给我？那天他还看着我往外走，笑得跟只狐狸似的！”

赵爱民却缓缓摇头，目光深沉地看着槐树的枝桠：“他不一定是想栽赃你，也许他压根没想到你会撞见，只是碰巧那天你出现在了错误的时间，错误的地点。”

“那他现在怎么办？”棒梗小声问，眼神里闪烁着些不安。他虽是个有些顽劣的少年，可内心也明白：真要闹起来，不是谁都扛得住。

赵爱民眼神变了，沉静中透出一丝锐利，“不能直接揭穿他，那样他会咬死不认。这人最怕的不是暴露，是被一点一点剥开，让他自己露馅。”

棒梗眨了眨眼，有些不解：“那……咱们怎么弄？”

赵爱民没回答，他转身进了屋子，把那张照片小心地夹在一本旧相册里锁进抽屉，然后从抽屉深处又摸出一样东西——一个锈迹斑斑的小铁盒，盒盖上还有几个模糊不清的字迹。棒梗凑过头去看，却看不明白。

“这是啥？”

“老物件儿。”赵爱民淡淡道，把铁盒也揣进了怀里，“走，咱去一趟前院。”

两人出了屋子，院里那棵槐树下，三大爷正蹲在地上修理一辆破旧的童车。见到赵爱民，他慢悠悠地站起身，眼神有些防备：“呦，爱民，今儿个阳光不错啊。”

“嗯。”赵爱民点了点头，笑着寒暄了几句，随后道：“我想问问你，前几天你有没有看见谁进了大爷的屋子？”

三大爷眨巴了几下眼睛，思索着：“哪天的事？”

“前天下午，太阳快落山的时候。”

三大爷皱了皱眉，“那天我记得……我在院子口坐着抽旱烟，没咋留意。不过，好像是有人从那边走过去……穿件深灰色外套，好像……是许大茂？”

赵爱民微微点头，不动声色：“你确定？”

“我也不敢说死，但大茂那件外套我认得，后领子那块布褪了色，跟别人不一样。”

这话无异于又给赵爱民的判断加了一层锚定。他心里越发清晰了，许大茂动了歪心思，可惜手段还不够高明，留了痕迹。