范增想与项羽达成一致意见,来驱逐刘邦,于是劝说项梁:“武信君,刘邦虽兵力不足,此次攻城损兵折将是小,坏我士气是大!武信君可不能偏袒刘邦,否则无以使其余诸将信服!”
项梁想了想,对刘邦说道:“今我大军亲自来此,必要攻破定陶城!沛公,你麾下人马先交由我亲自统领,待攻破城后再交还于你!”
“但凭武信君吩咐!”刘邦知道项梁这是想削弱自己的力量,但摆在明面上,其他人会认为是项梁在给刘邦将功赎罪的机会。
次日,刘邦将自己麾下的兵马交给项梁。
项梁来到跟随刘邦的丰沛集团众人面前喝令道:“大军作战,令行禁止,这是最基本的。连这点都做不到,那就是一群乌合之众!我知道你们都是沛公手下的大将,今天就让我看看你们的战力,值不值得你们的主公刘邦如此看重你们!先登破城者,本将重重有赏,给我冲!”
樊哙、周勃、曹参等人听项梁如此贬低他们,顿时将怒火转移发泄到定陶城上的秦军身上。刘邦麾下的这些兵将个个奋勇争先,顿时如同打了鸡血般朝着城上攀爬。
特别是樊哙,亲自持着刀盾攀爬云梯,成功登上了城墙,接连砍杀了十多名秦兵,又斩杀一名秦军百夫长。
樊哙的兵卒又有十多人紧跟着冲杀到城墙上,可是围过来的秦兵越来越多,他们很多人还是被挤下了城墙摔死。
刘邦在城下望见樊哙情势危急,急忙向项梁请求道:“武信君,快增兵攻城救援樊哙吧!若樊哙阵亡,我军势必再难登上城墙。”
“沛公如此担心樊哙,是因为他是你夫人的妹夫,还是因为他是你的猛将?”项梁趁机质问刘邦。
刘邦差点脱口而出说因为是后者,不过立马反应过来:“樊哙是我夫人的妹夫,与我乃是连襟。他若战死,我回沛县吕须妹子不问我要人,我夫人吕雉还不让我蜕层皮!”
“哈哈哈!沛公居然是惧内之人啊,枉为堂堂大丈夫。”项梁取笑刘邦一番,后者连连赔笑。
眼见刘邦表现得如此老实,项梁也不好再咄咄逼人,于是拔出湛卢宝剑指着定陶城对身后诸将下令道:“龙且,你引步兵一万猛攻东门,助樊哙夺下此门。钟离眜,命你率两千千弓弩手压制城上弩箭。萧公角、留公旋,你二人各引本部兵马攻打北门。其余兵将,随我坐镇中军,随时准备驰援各方。”
定陶东门城楼上,章邯正在指挥秦兵将樊哙打退,却见城下有一支精锐楚军涌来,他们使用的是安装了大型攻城椎的冲车,还有经过项梁改造的云梯。
饶是章邯亲自坐镇在东城门指挥,此处防线也压力倍增。此时北门守将又命人来急报:北门大约有二万楚军发动了猛攻,北门快顶不住了。
章邯心急如焚:“东门险些被破,我如今哪里分的出兵力去援救北门?”
章平见状向章邯请缨:“兄长,让我去吧!我带着从咸阳来的五百甲兵去增援。”
虽然五百甲兵是杯水车薪,不过章平作为章邯的亲弟弟,能带兵去北门支援,也会给北门守军一点信心,为秦军加固城墙赢得时间。
可是章邯太高估了自己的弟弟,也低估了萧公角和留公旋的能力,留公旋的步卒很快登上了城墙,萧公角紧随其后,二人合兵大破章平。
章平只得引败军撤离北门,而北门失守的消息传到章邯这边,成了压垮本就快抵挡不住的秦军的最后一根稻草。
没过多久,龙且手下的步兵用冲车撞开了东城门,与城墙上的樊哙一起进攻章邯,将东门秦军杀得大败。