晨雾未散时，陈墨在炎界圣殿的琉璃瓦上发现了第一根银线。那银线细如发丝，泛着冷冽的幽蓝，正从守界灵阿姐的发间垂落，没入她后颈的丹穴。他指尖刚触到银线，魂纹便在眉心灼烧——这是亡灵合成师特有的预警能力，\"有外物在篡改她的魂契。\"

\"阿姐？\"苏九黎端着热粥走进偏殿，青瓷碗在石桌上磕出脆响。阿姐正对着铜镜梳发，青丝如瀑，可那双曾经温柔如秋水的眼睛，此刻却泛着金属般的冷光。她接过粥盏时，指节捏得发白，粥水顺着瓷边溢出，在石桌上凝成个歪扭的符文。

\"夜无妄呢？\"陈墨突然问。阿姐的动作顿了顿，嘴角勾起个陌生的弧度：\"他在炼魂池。\"她转身走向殿外，裙裾扫过陈墨脚边的银线——那些线竟像活物般蜷缩着避开她的绣鞋。

炼魂池在圣殿后的山坳里，四周被千年寒铁栅栏围起，本是用来镇压叛乱魂魄的禁地。陈墨刚靠近，便听见里面传来铁链撞击的脆响。透过栅栏望去，只见阿姐站在池中央，脚下浮着七十二盏青铜灯，每盏灯里都燃着幽绿的魂火。她的双手结着古怪的印诀，那些本该滋养守界灵的魂火，正被她强行抽进掌心的漩涡。

\"是傀儡术。\"老周的声音从身后传来。他的百宝匣敞开着，露出半具正在组装的骷髅——那是用傀儡丝和尸油粘合的，\"这手法我在古籍里见过，叫'夺舍戏'，用活人的魂魄当线，操控他人的躯壳。\"他指了指池边的木架，上面摆着十几个傀儡头颅，其中最中央的那个，赫然是夜无妄的脸。

\"阿姐，你在做什么？\"苏九黎冲进栅栏，火锥在掌心跃动。阿姐的目光扫过她，瞳孔突然收缩成细线——那是傀儡被触发杀戮指令时的典型反应。她的指尖凝聚起魂火，竟直接射向苏九黎的心脏。

陈墨反手抽出腰间的骨笛，吹奏出破魂调。沼泽怨灵的尖啸混着笛声炸响，阿姐的动作出现瞬间的凝滞。他趁机冲上前，抓住她的手腕。那触感不对——她的皮肤冷得像冰，血管里流淌的不是鲜血，而是泛着荧光的傀儡油。

\"看后颈。\"老周举着放大镜凑过来，\"傀儡丝是从这里穿进去的。\"陈墨扯开阿姐的发髻，果然在后颈处看到个米粒大小的伤口，银线正从那里钻出来，连接到池底的一座青铜祭坛。祭坛上刻满扭曲的符文，最中央立着尊半人高的木偶，木偶的天灵盖被劈开，里面塞着团漆黑的雾气。

\"那是'控魂核'。\"陈墨的声音沉下来，\"用百万生魂怨念凝练的邪物，能同时操控上百具傀儡。\"他想起三天前在古墓里见过的残卷——五百年前，有个叫\"千面鬼手\"的傀儡师为了复活亡妻，用邪术制造了这东西，后来被正道围剿，却不知为何会出现在炎界。

\"交出阿姐！\"苏九黎的火锥再次袭来，却被阿姐抬手接住。她的掌心腾起黑色火焰，竟将苏九黎的火锥熔成铁水，\"你们阻止不了的......等我拿到控魂核的力量，就能让炎界变成真正的炼狱！\"

\"醒醒！\"陈墨抄起骨笛砸向阿姐的额头。笛身是用火龙帝的肋骨所制，蕴含着龙焰的净化之力。阿姐闷哼一声，眼中闪过一丝清明，可下一秒又被傀儡丝拽回黑暗。陈墨这才发现，那些银线根本不是普通的傀儡丝——它们是用守界灵的本命魂火炼制的，所以能直接操控阿姐的魂魄。

\"需要神鬼之剪。\"陈墨突然说。老周翻找百宝匣的手顿住：\"那东西不是在你师父的墓里吗？\"

\"我带出来了。\"陈墨解开胸前的玉坠，里面躺着把锈迹斑斑的剪刀。剪刀的刃身刻满星图，手柄缠着已经发黑的丝绦——那是用上古神匠的头发所制。传说这把剪刀能剪断因果，破除一切邪祟操控，当年神匠用它剪断过妖龙的命魂，后来便随主人一同葬入棺椁。

\"原来这就是你师父的遗物。\"苏九黎凑过来，指尖轻轻碰了碰剪刀，\"好重的怨气......\"

阿姐突然发出尖啸，双手掐住自己的脖子。她的皮肤开始龟裂，露出下面缠绕的银线，那些线正从她体内往外抽离魂火。陈墨握紧神鬼之剪冲过去，剪刀的锈迹在接触到银线的瞬间开始剥落，露出下面寒光凛冽的刃身。

\"破！\"陈墨大喝一声，剪刀精准地剪断阿姐后颈的银线。那线断裂的刹那，传来婴儿啼哭般的尖叫，控魂核上的黑雾剧烈翻涌，竟被扯出一道裂缝。阿姐瘫软在地，陈墨接住她时，发现她的后颈有个黑色的咒印——那是傀儡师的标记。