南田秀英的倒台，如同在京都投下了一颗巨石，激起的涟漪远未平息。曾经纸醉金迷、暗藏血腥的邀月楼被贴上了冰冷的封条，地底的修罗场入口被巨石彻底封死，象征着那个黑暗时代的终结。丰臣信彦以雷霆手段，联合香川兵锋的震慑，迅速肃清了南田派系的余党，一场轰轰烈烈的审判在京都奉行所展开。南田秀英及其核心爪牙的罪行被公之于众，那份《身契及生死斗契约》和指向他的真账册成为无可辩驳的铁证，举城哗然，民怨沸腾。等待他们的，将是幕府律法最严厉的制裁。

然而，对于亲历这场风暴核心的穆之而言，胜利的滋味却带着一丝挥之不去的苦涩和浓重的疑云。

在丰臣信彦安排的一处安全宅院内，怜月的精神状态在姐姐获救后好了许多，但眉宇间依旧带着惊魂未定的脆弱和对姐姐命运的深切担忧。穆之坐在她对面，阿月安静地守在一旁。

“怜月姑娘，”穆之的声音尽量温和，“南田已经伏法，修罗场已成过去。但有些事，我始终想不明白。那晚你来找我们，泣诉田中真吾将你拐卖、南田以你为质逼迫残月……这些，是实情吗？还是……有人教你这么说的？”

怜月闻言，身体微微一颤，双手紧紧绞着衣角，眼中闪过一丝慌乱和羞愧。她低下头，沉默了许久，才用细若蚊呐的声音道：“穆……穆公子……对……对不起……那天晚上……我……我确实说了谎……”

她抬起头，眼中噙满泪水：“是兔娘……是她让我那么说的。她说……只有这样，才能激起你们的愤怒，才能让你们去对付南田和田中真吾……才能……才有可能救我姐姐出来……”她的声音带着哽咽，“她说田中真吾位高权重，攀咬他更能让你们相信南田的势力庞大和罪恶……她说……只要按她教的做，她就有办法在混乱中救出姐姐……”

“兔娘？”穆之眉头紧锁，“她让你攀咬田中真吾？那……那个真正将你拐骗到邀月楼的人，到底是谁？”

怜月茫然地摇了摇头，泪水滑落：“我……我真的不知道。那个人……蒙着面，声音也刻意压低了……他把我迷晕后，醒来就在邀月楼了……兔娘说他是南田的人，但我……我不敢确定……”

穆之和阿月对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。兔娘……这个神秘的女人，她才是真正在幕后操控怜月言行、引导他们走向南田密室的关键推手！她利用了怜月救姐心切的绝望，编织了半真半假的谎言，将他们当作刺向南田心脏的利刃！

“兔娘现在人呢？”穆之追问。

怜月摇摇头，眼中带着一丝恐惧：“南田被抓的那天晚上……她……她就失踪了。像人间蒸发了一样……邀月楼被查封时，也没人找到她……”

失踪了！这个关键人物，如同投入水中的石子，在激起最大波澜后，悄然沉入了水底。

穆之站起身，走到窗边，望着庭院中萧瑟的秋景，眉头紧锁，陷入了深深的思索。

“整件事情，就像一盘大棋。”他缓缓开口，声音低沉，“织田裕二，是明面上的执棋者。他利用黑鸦扩张势力，打压异己，甚至可能默许或利用了南田的修罗场来制衡其他势力。他以为自己掌控全局。”

他转过身，目光锐利：“但兔娘……和她身后那位，才是暗地里的执棋者！他们洞悉了织田裕二的野心和南田的罪恶，更利用了水无姐妹的悲剧！兔娘诱导怜月，将矛头指向南田和田中（作为烟雾弹），最终引导我们拿到了扳倒南田的关键证据。他们借我们的手，除掉了南田秀英这颗大树！”

“织田隆三？”阿月接口道，眼中带着寒光，“难道他也在觊觎将军之位？兔娘是他的人？他才是兔娘背后的主子？他想借南田倒台打击织田裕二，自己上位？”

“极有可能。”穆之点头，“织田隆三有动机，也有能力在邀月楼安插兔娘这样的棋子。南田一倒，织田裕二失去了一个重要的制衡者，看似获利，实则暴露在风口浪尖，更容易被织田隆三攻击。而且，兔娘最后换掉账册，将矛头指向织田裕二（虽然被我们拿到了指向南田的真本），这步棋更像是织田隆三的手笔，想一石二鸟，既除掉南田，又嫁祸兄长！”

他顿了顿，手指无意识地敲击着窗棂，眼神愈发深邃：“但是……我总觉得，还有一股力量。一股藏得更深、更冷、更难以捉摸的手，也在暗中拨弄着风云。这一切都发生的太过巧合，‘百鸟巢·枢’星图的异动……再到兔娘如此精准地利用我们，又能在风暴中心全身而退……这背后，似乎不仅仅是织田兄弟内斗那么简单。那枚在密室看到的、射向怜月的淬毒手里剑，其手法和淬毒，不像是扶桑本土的风格……还有百鸟巢的手，为何会伸到京都？他们的目的又是什么？”

阿月也感到了事情的复杂远超想象：“你是说……除了织田兄弟，还有第三方，甚至第四方势力，在利用这场混乱达成自己的目的？”

“京都，从来就不是只有两个棋手。”穆之的声音带着一丝寒意，“南田的倒台，或许只是撕开了更大棋局的一角。”