“双管齐下。” 东野稷放下笔，眼神果决，“第一，我会立刻动用关系，给奉行所负责此案的与力（中级官员）施压，要求公正、细致地勘察现场和证物，尤其‘提醒’他注意那颗带血的珍珠，暗示其可能指向真凶。同时，我会派人暗中盯着奉行所的证物房，防止有人做手脚。”

“第二，” 他看向穆之，目光深邃，“那颗珍珠上的金线是关键。扶桑使用金线的织物虽然不少，但能出现在樱落馆头牌房中的客人，层次有限。而且，不同的金线，其捻制方法、成色、粗细、甚至产地来源，都有细微差别，懂行的人能分辨出来。我东野家扎根香川百年，人脉遍布三教九流，对本地豪族、富商、乃至一些特殊人物的喜好和用度，都了如指掌。我会动用家族的情报网，秘密排查案发前后出入樱落馆、尤其是与雪千代或松本千代有密切接触、且身份足以穿着金线华服的客人！重点是……身上有抓痕、或者行为有异、或者案发后匆匆离去的人！”

穆之听得心潮澎湃，东野稷的缜密分析和雷厉风行的手段，让他看到了救出婉儿的希望！“大人深谋远虑！穆之……不知该如何报答！”

“报答？先把你师妹救出来再说吧。” 东野稷摆摆手，脸上露出一丝疲惫，但眼神依旧锐利，“此事牵扯甚广，背后之人能量不小，我们需万分谨慎。你暂时不要轻举妄动，尤其不要再去樱落馆附近，以免打草惊蛇。静候我的消息。”

“是！穆之明白！” 穆之用力点头。他此刻能做的，就是信任东野稷，并压抑住内心的焦灼。

与此同时，香川城町奉行所那阴暗潮湿的大牢深处。

慕婉儿被粗暴地推进一间狭小的单人囚室。铁门在身后“哐当”一声关上，锁链哗啦作响。浓重的霉味、排泄物的恶臭和绝望的气息扑面而来。墙壁冰冷，地面铺着肮脏的稻草。手腕上被麻绳捆绑的勒痕和脸上的淤青依旧火辣辣地疼。

她背靠着冰冷的石壁滑坐在地，屈辱、愤怒和冰冷的恐惧交织在一起。松本千代那恶毒的眼神，雪千代临死前惊恐的表情，还有那支插在她胸口的、自己视若珍宝的银簪……如同噩梦般在眼前回放。她知道自己掉进了一个精心设计的陷阱，目的就是要她的命！

“不是我……不是我……” 她低声呢喃，声音嘶哑。东野稷和穆之的出现，给了她一丝微弱的希望，尤其是听到东野稷用汉语询问她时。但希望过后，是更深的绝望。这里是扶桑的官府大牢，她语言不通，孤立无援，如何能洗刷冤屈？

牢门外传来脚步声和看守粗鲁的扶桑语呵斥。一个看守端着粗糙的木碗，里面是散发着馊味的稀粥，从栅栏缝隙塞了进来，然后骂骂咧咧地走开。

婉儿看着那碗令人作呕的食物，没有动。她闭上眼，强迫自己冷静下来。回忆着案发时的每一个细节：雪千代突然的热情邀请，房间里那熏得人头晕的浓香，雪千代眼中一闪而过的算计和随后变得迷离的眼神，以及……在她反抗推开雪千代后，脑后那迅疾如电、带着风压的重击！那绝不是女人的力量！而且，在彻底失去意识前，她似乎闻到了一丝极其淡的、不同于脂粉和熏香的……冷冽的、带着海腥气的味道？

这味道很淡，却让她莫名地感到一阵心悸，仿佛在哪里闻到过……是在海盗船上？还是……那个鬼面人？

婉儿猛地睁开眼，心脏狂跳。这味道是关键！真凶可能是个男人！而且可能……与海有关？或者，与那个掳走弥斯的鬼面人有某种联系？她必须记住这个线索！必须想办法告诉穆之！告诉那个能说汉语的东野大人！

她挣扎着挪到牢门边，用力拍打着冰冷的铁栅栏，用生硬的扶桑语喊着：“我要见人！我要见刚才那位大人！东野大人！我有话要说！重要的话！”（“人に会いたい！さっきの大人に会いたい！东野様！话がある！大事な话だ！”）

看守的脚步声不耐烦地靠近，隔着栅栏用扶桑语大声呵斥着，让她闭嘴。

婉儿毫不退缩，依旧用力拍打着，重复着那几个关键的词：“东野大人！重要的话！气味！海的味道！”（“东野様！大事な话！匂い！海の匂い！”） 她不知道看守能不能听懂，但她必须尝试！这是她唯一能传递出去的求救信号！

看守被她吵得不耐烦，猛地用木棍敲在铁栅栏上，发出巨大的声响，恶狠狠地咒骂着，威胁她再吵就不给饭吃。

婉儿停止了拍打，背靠着栅栏滑坐在地，大口喘着气。看守的咒骂声渐渐远去。黑暗中，她蜷缩起来，将脸埋在膝盖里。冰冷的绝望如同毒蛇缠绕。穆之师兄……东野大人……你们能听到吗？能抓住那一丝海风的味道吗？她抚摸着腕上被绳索磨破的皮肤，那细微的刺痛提醒着她，她必须活下去，为了自己，也为了……可能还在受苦的弥斯姑娘。

阴暗的牢房里，只有她压抑的呼吸声，和远处看守模糊的交谈声。那颗沾着血迹、带着神秘金线的珍珠，此刻正躺在奉行所证物房的某个角落，如同沉入深海的明珠，等待着被人重新发现它的光芒。而樱落馆深处，松本千代正对着一个隐藏在阴影中的身影，低声汇报着什么，语气恭敬中带着一丝惶恐。